Чайка - [4]

Мальчик сидел напротив вожатого в душистой и ласковой траве, поджав под себя загорелые ноги, и слушал, затаив дыхание, древнюю легенду…

2

В далёкие времена, когда люди были вечно юными, подобно олимпийским богам, и почти бессмертными жила-была на свете одна девушка. И была она прекрасна, как богиня Утренней Зари. Её и назвали так Утренняя Заря. Или просто — Заря. И ничего необычного не было в её имени, потому что в те счастливые времена людей часто называли в честь добрых богов, — в надежде, что священное имя принесёт человеку счастье…

Девушка и правда была очень похожа на богиню. Её большие карие глаза как в зеркале отражали чистое голубое небо, тонкие губы озаряла лучистая улыбка.

А сама утренняя Заря была невысокого роста, стройная и лёгкая, как пушинка. И любили люди Утреннюю Зарю за веселый нрав и доброе сердце.

Пришло время, и полюбила Утренняя Заря юношу, которого звали Сын Рыбака. И жил он в соседнем приморском поселке. И была их любовь прочной, как камень алмаз, и чистой, как горный хрусталь.

Их часто можно было видеть ясными лунными ночами на берегу спокойного синего моря. Всю ночь они сидели на тихом берегу, на большом камне, миллионы лет назад вросшем в песчаную отмель, и золотистая головка девушки-богини покоилась на крепком плече юноши-бога, и сильная рука Сына Рыбака нежно обнимала хрупкий девичий стан… И долго-долго сидели они, прислушиваясь к тихому шепоту набегавших на берег шаловливых волн, всматриваясь в мерцающие огоньки далёких созвездий, единственных, кроме ветра и моря, свидетелей их чистой и высокой любви… Синее море, теплый ветер и далёкие звёзды вслушивались в нежные слова, которые говорил Сын Рыбака Утренней Заре, и искренне завидовали счастью двух влюблённых сердец, — ведь стихиям любовь недоступна… Но и море, и звёзды, и ветер умели хранить тайны, и потому мы никогда не узнаем, чем покорил чистое сердце Зари Сын Рыбака…

Они встречались много вечеров и ночей, и уже жители двух соседних посёлков готовились к свадьбе.

Но пришло время, и ушли рыбаки в море. И проводила Утренняя Заря своего суженного в далёкое и опасное плаванье к северным пределам. И подарила она ему на память красный камешек — Рыбий Глаз, волшебный талисман, который оберегал всех мореплавателей.

И сказала, прощаясь, девушка:

«Возвращайся скорее, милый…»

И ответил ей Сын Рыбака:

«Не беспокойся, я вернусь очень скоро, — и обвил сильными, но нежными руками тонкий стан самой красивой девушки во Вселенной. — Я вернусь, и мы всегда будем вместе…»

Сказал он так — и уплыл. И стала ждать его девушка.

Но не дождалась она своего суженого. Прогневался на людей грозный Морской Царь, которому люди забыли вовремя уплатить дань, ударил золотым трезубцем о морское дно, — и заволновалось море, забурлили высокие волны, налетели буйные ветры — и утонули рыбачьи лодки.

И сгинули навсегда в морской пучине храбрые рыбаки…

И долго рыдала на морском берегу Утренняя Заря. Дни и ночи стояла она на вершине скалы, вглядываясь в туманную даль — не покажется ли белый парус?

Но пустынен был горизонт…

А девушка стояла на скале, заломив смуглые руки, и из ее добрых и ласковых глаз капля за каплей падали в морскую воду слезинки. И становилось море солёным от горьких девичьих слёз…

Три дня и три ночи плакала девушка. Три дня и три ночи умоляла морского царя отпустить на землю суженого.

Но глух был к ее рыданиям Морской царь…

И воскликнула тогда девушка:

«Ах ты, Царь Морской, грозный ворог мой, отнял ты у меня счастье, погубил моего суженого, извёл его в холодной морской пучине. Так возьми же и меня к себе, ибо нет мне жизни на земле без моего милого…»

Сказала она так, и бросилась со скалы в черные волны.

Но не погибла добрая девушка. Пожалели её боги, превратили в доселе никому не ведомую птицу, которую люди позднее нарекли именем Чайка…

И расправила девушка-чайка сильные крылья, и стали близки ей небо и солнце.

И полетела она над бескрайними морскими просторами, и закричала, наполняя тоской поднебесье:

«Где ты, где Сын Рыбака? Где ты, где ты, милый и ненаглядный мой? Вернись, мой желанный…»

Но пустынно было море…

Так и летает с тех пор птица чайка над океанами и морями, провожая уходящие в плаванье корабли, и зовет, и кличет любимого. Много тысяч лет ищет его.

И верит, что когда-нибудь найдет….

Но пока не находит…

3

Отзвучала легенда, но Мальчику не хотелось возвращаться из сказочного мира волшебной сказки в реальный мир. Чуть слышно шуршала высокая трава, колыхаясь под легким дыханием лёгкого ветерка, солнце посылало земле полуденный зной, — но Мальчик ничего не видел и не чувствовал, он сидел, крепко зажмурив глаза, и казалось ему, что стоит он на высоком скалистом берегу, а перед ним расстилается бескрайнее синее море. Напротив Мальчика вырастает из воды огромная — почти до самого небе — скала, и на вершине той скалы застыла девушка в серебристо-белом (почему-то именно в серебристо-белом…) одеянии… Она стоит, протягивая руки к небу, словно молит о чём-то всемогущих и справедливых богов… Но боги остаются глухи к молитвам, их каменные сердца не могут тронуть горькие слёзы, и девушка, устав от молитв, медленно идёт к краю пропасти, на мгновение останавливается, — и вдруг делает шаг вперёд. И стремительно падает вниз… Сейчас она погибнет, разбившись об острые прибрежные камни… И тогда Мальчик срывается с места и что есть сил бежит к ней на помощь… Он хочет спасти незнакомую девушку от неминуемой смерти… Но не успевает, так бывает всегда во сне, когда ты хочешь кого-то спасти. И вдруг Мальчик видит, как взмывает в лазурное небо сизокрылая птица с прекрасным именем Чайка… И летит она над притихшей гладью небесно-лазурного моря, касаясь чёрным крылом синих вод…