Чайка - [5]

Она летит навстречу буйным ветрам, навстречу коварным волнам, навстречу необъятному простору небес… Летит, чтобы найти своего суженого… Летит над морями и океанами, над реками и озёрами, летит, и никак не может прервать свой бесконечно-бессмертный полёт…

— … и так много дней и ночей… Много дней и ночей… — доносится до Мальчика тихий голос вожатого.

Так кончилась легенда…

Мальчик нехотя открыл глаза — и сразу увидел маленькую чайку…

Она уже не летала над речной гладью, а сидела на берегу, у самой кромки воды, и — так показалось Мальчику, — смотрела на него красными бусинками маленьких глаз. Глаз не птичьих, а почти человеческих. Смотрела так, словно что-то хотела сказать…

Или ему это только показалось?

— И ей нельзя помочь? — спросил Мальчик, по-детски наивно и по-взрослому прямо глядя в глаза своему старшему другу. Тот слегка улыбнулся, зачем-то провёл рукой по волосам Мальчика…

— Знаешь, — сказал он немного погодя, — когда мне было столько же лет, сколько тебе сейчас, я тоже хотел помочь несчастной птице… Но потом понял, что это всего лишь сказка. Красивая, грустная, но все-таки сказка…

— Но ведь чайка плакала! — с надрывом в голосе воскликнул Мальчик. Ему снова хотелось плакать. — Значит, это правда?

— Конечно, правда, — легко согласился вожатый. — Любая сказка правда… А если чайка плакала, значит, у нее была причина плакать… Потому что никто — ни зверь, ни птица, ни человек — не станет плакать без причины…

Послушай, что я тебе сейчас скажу и запомни… Многие люди давно уже перестали верить в старые сказки, потому что считают их глупыми выдумками для маленьких неразумных детей… Такие люди давно уже забыли, что сами были когда-то детьми… И верили, что в сказках всё правда, что так и было на самом деле… Ты тоже когда-нибудь вырастешь. Станешь мужчиной, и…

— Когда это еще будет? — протянул Мальчик. — Еще очень долго…

— Конечно, долго, — согласился вожатый. — Но ты знаешь, на самом деле время летит очень быстро. И очень быстро проходит детство, — вожатый вздохнул. — Поэтому не торопись… Но когда вырастешь, то не забывай, что был когда-то ребёнком и верил в сказки… Верил, что чайка когда-то была красивой девушкой… Верил, что она превратилась в чайку, чтобы найти своего любимого… Верил в многое другое, что известно только тебе одному… Верил — и продолжай верить… Верь в свою чайку, и она непременно прилетит к тебе. Да, ты вырастешь, наступит время, и ты узнаешь, что такое любовь… И тогда самое главное — это не спугнуть любовь, не обидеть, не причинить ей боль… Иначе она уйдёт… Уйдёт навсегда… Ты знаешь, у легенды о чайке есть продолжение. Я узнал его совсем недавно от одной девушки, которая… но это не важно. Когда чайке приходит время умирать, она превращается в земную девушку и ходит по земле, появляясь в разных городах и странах — ищет суженого… Потому что её суженый мог снова спустя века вернуться в мир людей и жить новой жизнью, даже не зная о том, что когда-то, в своей прошлой жизни, он был Сыном Рыбака, и его любила прекрасная девушка по имени Утренняя Заря… Но дело в том, что Заря живёт в человеческом облике до тех пор, пока кто-то очень сильно не обидит её… Ведь люди порой бывают жестоки, и ты, мой маленький тёзка, уже хорошо знаешь об этом… К сожалению, знаешь… И когда эту девушку обидят, она умрёт. А вместе с ней умрёт и чайка… И вернуть её к жизни может только добрый и хороший человек который пожалеет её… А если такой человек не появится, то Утренняя Заря уйдёт навсегда…

Но у сказок никогда не бывает плохих концов, поэтому такой человек непременно найдется, и тогда он станет её суженым. Может быть, его будут звать не так, как звали раньше, у него будет другое имя, но это будет именно он… Потому что он тоже узнает её… И после этой встречи они всегда будут вместе, — если, конечно, их не разлучат злые и завистливые люди… Ладно, нам пора в лагерь. Тебя, наверное, уже ищут…

— Пошли, — кивнул Мальчик. Он уже ничего не боялся, но ему было очень грустно. Он плохо понял, что сейчас ему говорил вожатый, но ему было до боли в сердце бедную девушку с таким красивым и необычным именем, которую злые силы обрекли на вечное скитание… Мальчику было всего восемь лет, и он не знал ещё, что такое любовь, и он понял слова вожатого так, как может понять ребёнок. Понял, как сказку.

А у сказки и правда бывает только счастливый конец…

Как не хотелось выбираться из травяных дебрей! Как приятно было сидеть в высокой, до самого неба траве и чувствовать себя маленьким лилипутом в стране добрых гуливеров!

Но Мальчик первым раздвинул шёлковистые стебли.

Первым вышел на каменистую тропу, ведущую к лагерю.

И тут же увидел старшего воспитателя. Противную толстую тётку с противным дребезжащим голосом, от звуков которого по коже бежали трусливые мурашки.

Старшая воспитатель тоже узрела своего незадачливого воспитанника и, просверлив его неприятным взглядом болотно-зеленых глаз, грозно рявкнула:

— Марш живо ко мне!

Мальчик виновато потупил голову и медленно побрел к воспитателю, едва перебирая непослушными тяжёлыми ногами.

— Не бойся, — вожатый догнал Мальчика и слегка коснулся ладонью его плеча.. — Я ей скажу, что мы вместе гуляли…