Частный детектив - [130]

– Я слышала, робот хорошо управляется с мячиками для пинг-понга, а мне не с кем поиграть в настольный теннис.

– Знаешь, дорогая, мне кажется, приобретать робота, чтобы он играл с тобой в пинг-понг – это примерно то же самое, что колоть орехи флаером. Лучше уж я сам научусь в него играть.

– Ты только обещаешь, – Эмили шутливо ткнула мужа кулачком в плечо. – Я тебе уже не верю.

– Теперь мне, видимо, придется постараться выполнить обещание. Иначе ты вынудишь меня купить робота.

– Обещаешь? – промурлыкала Эмили, обвивая руками шею мужа.

– Я надеюсь, – выкрутился тот, крепко прижимаю девушку к себе и вытягивая губы трубочкой для поцелуя, но инп опять издал сигнал.

– Ох, я так и знала… – отстранилась Эмили, разочарованно надувая губки.

– Да! – с некоторым раздражением ответил на вызов Дюпон, нежно удерживая жену за руку.

– Мсье Дюпон? Карстен беспокоит.

– Слушаю, – недовольно протянул Дюпон.

– Понимаю, что отвлекаю вас, но все же благодарю за отлично проделанную работу.

– Не за что. У вас все?

– Не совсем. Руководство компании решило в знак признательности подарить вам Бифа. Как вы на это смотрите? – Дюпон покосился на Эмили колеблясь.

– Я не могу так сразу ответить вам. Мне нужно подумать.

– О, разумеется! Сколько угодно.

– А скажите, мистер Карстен, почему вы скрыли от меня, что Биф передает вам на обработку всю информацию – все, что видит и слышит?

На том конце провода повисла неловкая пауза. Затем Карстен откашлялся.

– Кто вам такое сказал, мсье Патрис?

– Давайте не будем крутить, мистер Карстен. Я в курсе ваших штучек.

– Да, вы правы, – нехотя согласился с ним Карстен. – Но вы все неправильно поняли: никто специально не прослушивает и не просматривает получаемые данные – они анализируются в автоматическом режиме. Это необходимо для контроля роботов.

– Понимаю, и все же, мне кажется, вы должны были поставить меня в известность.

– Почему?

– Потому что, я сильно подозреваю, вы подсунули мне Бифа для слежки за мной.

– Ну что вы, мсье Дюпон! Как вы только могли такое подумать!

– Не юлите, Карстен! – прорычал Дюпон в микрофон. – Вам нужно было убедиться, что я проведу расследование как надо, и в случае неудачного исхода из-за какого-нибудь моего промаха у вас был бы повод не заплатить мне за работу. Разве не так?

– Вам не откажешь в проницательности, мсье Дюпон, – усмехнулся Карстен. – Вы правы, но лишь отчасти. Мы, разумеется, хотели знать, на что тратятся наши деньги, а робот, в свою очередь, помог вам раскрыть дело, что бесполезно отрицать.

– Получается, в выигрыше оказались обе стороны, не так ли?

– Именно так, – подтвердил Карстен. – Так что насчет робота?

– Не раньше, чем вы перережете ему «пуповину».

– Мы подумаем, мсье Дюпон.

– В таком случае перезвоните, когда это случится. До связи. – Дюпон дал отбой, не дожидаясь ответа, и посмотрел на Эмили.

– Вот так, – сказал он, думая о своем.

– А кто теперь звонил?

– Некий Карстен хотел всучить мне робота в подарочной обертке.

– И ты отказался? – возмущенно топнула ножкой Эмили, вырывая ладонь из пальцев Дюпона.

– Не переживай, они еще позвонят. Я уверен. Нужно же им куда-то приткнуть здоровенную заумную железяку для рекламы.

– А если нет?

– Что ж, в таком случае мне не останется ничего другого, как научиться играть в теннис.

– Противный! – опять топнула ножкой Эмили, по-детски выпячивая нижнюю губу.

– Я знаю, дорогая, – улыбнулся Патрис и, шагнув к жене, вновь крепко обнял ее.

И опять зазвонил инп.

– Нет, я его точно сегодня разобью! – в сердцах воскликнул Дюпон.

– Не обращай на него внимания, – Эмили притянула к себе мужа и слилась с ним в страстном поцелуе.

Инп заливался на столе, требуя к себе внимания, но это в конце концов могло и подождать минут десять. А лучше – до утра…