Частная жизнь Тюдоров. Секреты венценосной семьи - [114]

.

После смерти королевы поэт и драматург Бен Джонсон утверждал, что у Елизаветы «имелась перепонка, которая делала ее неспособной познать мужчину». Он же писал: «По приезде господина [герцога Анжуйского] при нем имелся французский хирург, который был готов разрезать ее, но страх его удержал»[554]. Хотя нет никаких современных свидетельств, подтверждающих эту теорию, подобные слухи ходят и сегодня. Некоторые историки утверждают, что у Елизаветы либо была аномально плотная девственная плева, либо она страдала вагинизмом — при этом состоянии сексуальное проникновение весьма неприятно.

Министры королевы изо всех сил старались найти ей иностранного мужа. Они твердили, что королева — «величайшая и красивейшая из женщин высокого положения… та, в которой на взгляд всех людей природа не могла бы никоим образом изменить ее форму с тем, чтобы сделать ее более пригодной для зачатия и рождения детей без опасности». Не желавшая вступать в брак Елизавета не терпела никаких намеков на свое женское несовершенство. Она с гордостью заявляла: «Я нетронута телесно»[555].

Одна из самых странных теорий относительно того, почему Елизавета никогда не вступала в брак, заключается в том, что в действительности она была мужчиной. В 1542 году будущая Елизавета I, которой в то время было девять лет, была отправлена в Оверкорт-Хаус, расположенный в живописной деревушке Котсволд в Бисли, поскольку в Лондоне свирепствовала чума. Там девочка смертельно заболела и умерла. Зная, что Генриха VIII собирается навестить дочь, охваченная паникой гувернантка (скорее всего, Кэт Астли) бегала по деревне, тщетно разыскивая девочку, которая была бы похожа на принцессу. Единственным ребенком подходящего возраста и вида оказался мальчик. Отчаявшаяся Кэт одела его в одежду принцессы, и ей удалось обмануть короля.

Эту маловероятную теорию впервые выдвинул Томас Кибл, занимавший должность викария Бисли с 1827 по 1873 год. Кибл писал, что при реконструкции Оверкорта он обнаружил старинный каменный гроб со скелетом девочки лет девяти, одетым в тюдоровскую одежду. Это заявление стало частью местного фольклора, но в 1910 году получило широкое распространение, когда Брэм Стокер, создатель знаменитого Дракулы, написал об этом в книге «Знаменитые самозванцы». Сторонники теории заговора тут же подхватили эту идею, которая прекрасно объясняла, почему так называемая королева-девственница отказывалась вступать в брак и иметь детей. В подтверждение этой теории были использованы вырванные из контекста слова сына Уильяма Сесила, Роберта, который однажды сказал, что Елизавета была «больше, чем мужчина, и, честно говоря, иногда меньше, чем женщина»[556].

Однако на каждое утверждение о бесплодии или физических недостатках Елизаветы приходится совершенно противоположное. Есть свидетельства того, что она регулярно спала со своими придворными-мужчинами и даже имела от них нескольких бастардов. Среди слухов о сексуальных прегрешениях королевы выделяются слова некой вдовы Дионисии Дерик, которая утверждала, что у королевы «уже столько же детей, сколько и у меня» — хотя она признавала, что лишь двое из них дожили до взрослого состояния. Даже Бен Джонсон, который утверждал, что Елизавета была «неспособна познать мужчину», добавлял, что она «испробовала многих». Сэр Джеймс Мелвилл, отлично знавший Елизавету, высказывался не менее противоречиво. Если в начале ее правления он распускал слухи о ее бесплодии, то потом стал рассказывать, что пытался запугать ее процессом деторождения, упомянув о том, насколько болезненными были роды Марии Шотландской. Если бы он действительно считал ее бесплодной, то ему не пришлось бы делать этого.

Интересно отбросить в сторону слухи всякого рода и проанализировать сохранившиеся свидетельства, касающиеся гинекологического состояния Елизаветы. Почти все медицинские обследования, проводившиеся в рамках подготовки к брачным переговорам, подтверждали, что королева абсолютно здорова и не имеет никаких препятствий к рождению детей. То же подтверждает и свидетельство ее прачки. Однако точно так же известно, что у Елизаветы наблюдались симптомы, по которым можно предположить, что ей было бы трудно зачать и родить ребенка. Нерегулярные месячные роднят ее со сводной сестрой Марией, катастрофическая история которой была известна Елизавете из первых рук. Аменорея Елизаветы могла быть связана с тем, что она мало ела, и ее часто называли «очень тонкой». Она была необычно бледной — «цвета трупа», как писал один свидетель, — а это говорит об острой анемии. Хотя Елизавета любила демонстрировать свою физическую силу, она постоянно страдала желудочными коликами. «У ее величества неожиданно возникла боль в животе, — писал Уильям Сесил об одном таком случае, — и неожиданно началась рвота»[557].

Современные врачи считают, что королева могла страдать синдромом андрогенной нечувствительности[558]. Жертвы такого состояния рождаются с мужскими хромосомами XY, но внешне развиваются, как женщины, поскольку их организм не способен вырабатывать мужские половые гормоны. В зависимости от тяжести симптомов, женские репродуктивные органы либо являются неполноценными, либо полностью отсутствуют, что делает сексуальный акт трудным или невозможным. Женщины в таком состоянии (как, например, любовница, а впоследствии и жена Эдуарда VIII Уоллис Симпсон) бывают высокими и гибкими, «с резким характером», что связано с преобладанием в их организме тестостерона.