Цена Жизни - [56]

События, связанные с поимкой и осуждением Григория Фоминых и отца и сына Сморчковых, тяжело сказалось на здоровье Федора Ильича. Из больницы он вышел совсем больным человеком. Он еле передвигался даже с помощью клюшки и подолгу сидел на скамейке возле своего барака.

Жил Федор Ильич один. Его сын Тихон вместе с женой Людой и дочкой Настей жили отдельно в комнате бывшего дома Мышалова. Насте уже исполнилось 7 лет и её родители нередко приводили Настю к деду. Федор Ильич очень любил внучку и переживал, когда родители не приводили её к нему. Тогда он сам потихоньку ковыляя шел за Настей, и она, увидев деда, с громким криком бросалась к нему, и они шли гулять. Федор Ильич был счастлив, глядя на внучку, в которой он замечал некоторое сходство с его погибшей дочерью Настей.

* * *

Степка успешно закончил 7-й класс, и теперь возникла ещё одна проблема — как быть дальше с учебой. Василий знал, что Степкина мать, Татьяна Сергеевна хотела, чтобы Степка получил среднее образование. Но чтобы продолжить образование надо ездить в райцентр, так как только там находится школа — десятилетка, а это от поселка более 10 километров. А если там жить, то надо платить и за жилье, и за каждый год учебы.

Василий эти проблемы отложил до осени, и все летние каникулы Степка проводил вместе с дядей Васей в тайге. Кончилось мальчишество, и Степка стал сам без напоминания заниматься гимнастикой в свободное время. А когда у Степки всё стало получаться, ему и самому стало это нравиться, то тогда уже Василий стал его сдерживать от чрезмерных нагрузок.

Однажды Степке пришлось попробовать управлять трактором на обрабатываемой делянке. Знакомый Василию тракторист сам предложил научить Степку управлять этим агрегатом. Степка целый день сидел в кабине вместе с трактористом, осваивая всю систему управления. Когда Василий увидел, как Степка управляет трактором самостоятельно без помощи тракториста, он очень удивился и обрадовался, подумав про себя, что растет талантливый парнишка. И с этого момента Степка для Василия становится Степаном.

А как быть с учебой Степана дальше Василий пока не знал, но твердо решил, что образование для него он обязательно продолжит.

Осень наступила незаметно, и сама проблема с учебой Степана неожиданно разрешилась следующим образом.

Инспектор РОНО Елена Михеева (Байкова) приехала в Мышалово проверить подготовку в начальной школе к новому учебному году. Потом она посетила кладбище и положила цветы на могилу своей подруги Татьяны Зуевой. Там они и встретились, — Василий со Степаном тоже пришли возложить цветы на могилу Степкиной матери. Елена Григорьевна очень удивилась, увидев, как вырос Степан. Ведь она его не видела с похорон его матери, а это прошло уже три года.

Потом они зашли в комнату Василия и помянули Татьяну Сергеевну. Здесь же и решился вопрос о дальнейшей учебе Степана. Елена Григорьевна, узнав об этой проблеме, сказала:

— Знаешь, Василий, у нас с мужем две комнаты. В одной комнате живет и занимается наш сынишка Сережа, который в этом году идет учиться в первый класс. Вот я и предлагаю в этой комнате жить и вашему Степану, ведь он для нас с мужем не чужой человек. А мы с мужем будем жить в другой комнате. Питаться Степан будет вместе с нами, мы живем не бедно, а за учебу будете вы, Василий, платить, если вас это устроит. А Таня была моей лучшей подругой, и это будет самое малое, что могу сейчас для её памяти сделать.

ГЛАВА 12 СТЕПАН ЗУЕВ ВСТУПАЕТ В ЖИЗНЬ

На том и порешили, и Степан Зуев стал учиться в 8-м классе в райцентре.

Этот год учебы в 8-м классе Степану запомнился на всю жизнь. Он жил в хороших условиях с хорошими людьми. Муж Елены Григорьевны Юрий Иванович Михеев был теперь заведующим РОНО, а сама Елена Григорьевна работала инспектором РОНО. Их сынишка Сережа замечательный мальчишка, и с ним Степан сразу подружился. Он Сережу опекал и защищал в школьных мальчишеских разборках.

Все школьные каникулы Степан проводил в Мышалово. Он сравнивал порою условия, в которых он сам жил с тем, как жили люди в бараке. Ему становилось жаль дядю Васю, что тому уже больному человеку приходилось всё делать самому. И в каникулы Степан старался брать на себя всю тяжелую работу по дому на себя.

Кроме того, Степан стал замечать следующее: как только дядя Вася начинал кашлять, то сразу выходил в коридор барака, закрывая платком рот. Закончив 8-й класс Степан всё лето помогал Василию. Он видел, как тяжело тому приходится исполнять свои обязанности на работе. Поэтому, когда Василию становилось совсем плохо, Степан, видя это, стал его подменять, получив от дяди Васи соответствующие инструкции. И бригадир лесорубов относился с пониманием к такой взаимовыручке.

* * *

Так прошло лето. Степан стал учиться в 9-м классе. Проучившись месяц, он получил извещение о том, что его дядя Вася лежит в больнице, но не в общей центральной районной, в туберкулезной, которая находилась на окраине райцентра. Степан тут же поехал в эту больницу, и переговорив с лечащим врачом, он понял, что у его дяди Васи очень серьезное заболевание под названием открытая форма туберкулеза.