Цена Жизни - [57]

Лечащий врач долго и доходчиво объяснял Степану, как надо будет ухаживать за больным, ведь эта болезнь очень тяжелая и пока не излечима. Работать ему после больницы будет нельзя, Василию дадут инвалидность. А для его нормальной жизнедеятельности необходимо хорошее питание, а для легких будет нужен сухой и свежий воздух.

После этого Степан поговорил с дядей Васей о причинах этой болезни и узнал, что дядя Вася после взрыва в угольной шахте в бессознательном состоянии наглотался угольной пыли и с тех пор в сырую осеннюю погоду всегда стал чувствовать себя плохо.

Начало октября было сырое и холодное. Василий вместе с Пиратом пошел проверять вновь осваиваемую вырубку леса. Как обычно после обхода рабочих мест, сделав некоторые замечания, Василий шел домой, и как правило, заходил в домик охотника. Там он подогревал себе чай, кормил Пирата, а затем они шли в поселок.

Но на этот раз всё получилось плохо. Только они с Пиратом вышли с вырубки, как начался сильный дождь. Пока Василий прятался под густой елью, исчез Пират. Василий ещё с утра заметил, что с Пиратом происходит что-то непонятное. Он всё время отставал, и Василию приходилось его дожидаться, а сейчас к вечеру он совсем исчез.

Василий весь мокрый дошел до домика охотника, немного подсушился, еще немного подождал Пирата, но тот так и не появился. На другой день у Василия поднялась высокая температура, и он целый день пролежал в постели. Обычно они с Тихоном встречались каждый день или в поселке, или в тайге, а тут уже второй день Василия не было видно.

И Тихон понял, что с Василием что-то случилось. Вечером второго дня болезни Василия Тихон зашел к нему, увидев его тяжелое состояние. На следующий день Тихон повез Василия в больницу, в райцентр. В приемном отделении центральной больницы Василия осмотрели и сказали, что его необходимо отправить в туберкулезный диспансер. Тихон поместил Василия туда и тут же сообщил Степану.

Вечером Степан сказал Елене Григорьевне, что его дядя Вася лежит в туберкулезной больнице, что после лечения за ним нужен уход, так как он будет находиться на инвалидности.

— А так как он больше работать не сможет, то вместо него я пойду работать.

— А как же быть с учебой. Ведь твоя мама очень хотела, чтобы ты получил нормальное образование, — в раздумье проговорила Елена Григорьевна.

— Ну, учеба от меня не уйдет. Попробую заняться самообразованием. А пока мне необходимо идти работать, помогать дяде Васе…

* * *

Степан прекратил учебы в 9-м классе и устроился сначала работать лесорубом в леспромхозе, но потом немного подучившись, стал работать трактористом. В 16 лет он обогнал в росте своего дядю Васю. Высокий, сильный, чем старше он становился, тем больше он становился похожим на своего отца, с такими же крупными, но привлекательными чертами лица.

Когда Василий вернулся из больницы, то им выделили ещё одну комнату в этом же бараке, ту самую, которая когда-то им принадлежала. На этом настоял сам Василий. Степану стало удобнее ухаживать за дядей, и весь осенний период до начала больших морозов Василий не выходил на улицу.

Пират так и не вернулся домой, и Василий со Степаном не знали, где он и что с ним могла случиться.

Однажды уже зимой Василий вышел погулять и увидел Пашу Ефимова. Василий рассказал Паше о том странном случае, когда пропал Пират, на что Паша ответил Василию:

— Ничего странного здесь нет. Когда подарили щенка Степке, ему было три года, а сейчас 16 лет твоему мужичку. Значит Пирату исполнилось 13 лет, — его критический возраст. Правда моя Найда дожила до 15-ти лет, а собаки, Вася, чуют приближение своей смерти и уходят, чтобы хозяин не видел их умирающих. И если ты помнишь то место, где от тебя убежал Пират, то весной со Степкой ты сможешь найти и останки Пирата где-то под кустом или в небольшой ямке.

На том они и расстались.

* * *

Наступила весна 1939 года. Степан по-прежнему работал трактористом в леспромхозе, а в хорошие и теплые дни брал с собой и дядю Васю. Василий за зиму немного окреп и мог проходить небольшие расстояния. Степан оставлял дядю Васю в домике охотника, а сам спешил на работу. Не забывал он и гимнастику, всё свободное время проводил возле турника. Степан стал подтягиваться уже около десяти раз и начинал «крутить солнце». Особенно Степана подзадорило то, когда Василий мимоходом сказал:

— Находясь в Кемерово я иногда заходил в спортзал. Однажды я увидел, как один гимнаст подтягивался на одной руке.

Степан тоже стал пробовать подтягиваться на одной руке, но пока это у него не получалось.

Сибирское лето пролетело быстро, начались осенние дожди и Василия опять положили в туберкулезный диспансер в связи с осенним обострением болезни. Подлечившись немного к началу зимы, Василий стал чувствовать себя получше, а после наступления нового 1940 года даже стал выходить на улицу, совершая небольшие прогулки. Степан делал всё, чтобы дядя Вася ни в чем не нуждался.

Тихон Федорович видя, как тяжело Степану в этой ситуации, тоже стал им помогать. Но болезнь Василия брала своё, и он с каждым днем заметно угасал, ему становилось всё хуже и хуже. Весной и летом Василий уже практически не вставал с постели. И в погожие солнечные дни Степан выносил дядю как ребенка на улицу, сажал на стул, слегка поддерживая, чтобы он не упал.