Броненосцы типа «Маджестик», 1893–1922 - [28]

Первым 12 мая 1915 г. на дно отправился броненосец “Голиаф” из числа присоединившихся к союзному флоту в конце марта. Три торпеды эсминца “Муавенет” не оставили никаких надежд на спасение экипажа. Следом наступила очередь линкора “Трайэмф”. 25 мая командир подводной лодки “U-21” капитан-лейтенант Отто Херзинг, видимо, пожалел экипаж этого корабля (кстати Херзинг уже имел на своем счету английский броненосный крейсер “Патфайндер”), выпустив только одну торпеду. Двадцать минут, в течение которых тонул “Трайэмф”, хватало на спасение почти всей команды: погибли только 73 человека.

Корабли, такие отважные перед фортами, были буквально беззащитны перед лодками. Тогда еще не существовало не только противолодочной обороны, напротив, только-только рассеивалось недоверие к незаметному и беспомощному новому классу кораблей: подводной лодке.

27 мая пришел черед “Маджестика”. Корабль находился у мыса Хеллес, а по некоторым свидетельствам, сидел на мели. Получив единственную торпеду, “Маджестик” повалился на левый борт. А поскольку глубина в этом месте не превышала 16,5 м и дно было каменистое, то он уже в затопленном виде на 7 метров возвышался над водой.

О. Паркс так описывает эти события: “Стоящий на якоре недалеко от берега с опущенными противоминными сетями, среди разгружающихся транспортов, с патрулирующими мористее эсминцами и тральщиками, образующими заслон, старый корабль, казалось, был в безопасности. Но с немецкой подлодки был замечен просвет в заслоне из транспортов, и с расстояния 400 ярдов (366 м) была выпущена торпеда. Она свободно прошла сквозь сеть и попала в середину корабля.

Вслед за первой попала другая, и знаменитый корабль, гордость старого Флота канала, в чьем проекте нашли воплощение лучшие решения и опыт викторианской эпохи, через семь минут опрокинулся. Благодаря хорошей дисциплине почти вся команда была спасена, за исключением 40 человек, которые погибли при взрыве или утонули”( у X. Вильсона число погибших составляет 48 человек).

Мы намеренно ничего не исправляем в свидетельстве известного британского историка, но, чтобы читатели знали, насколько оно соответствует действительности, дадим слово самому Херзингу. “4 ч. 15 мин. Маневрирую для выхода в атаку справа курсом W, потом курсом Ost. Условия для незаметного приближения несколько лучше, чем 25 мая (волнение 1-2 балла). 5 ч 38 мин – выпуск торпеды из носового аппарата между двумя пароходами с дистанции 600-700 м (3,5-4 каб.), угол встречи торпеды с целью 120°. Слышен взрыв.

После выстрела подводная лодка несколько погружается. Находящиеся поблизости эскадренные миноносцы приближаются к подводной лодке и несколько раз проходят над ней. Погружаемся на 20 м. 6 ч 15 мин ждем на глубине 10 м. Между двумя пароходами над водой виден корпус опрокинувшегося корабля. Вокруг много кораблей; 8-10 эскадренных миноносцев и несколько рыболовных пароходов систематически обыскивают водный район между Имбросом и Галлиполи. Чтобы не показать, куда отходит подводная лодка для зарядки аккумуляторов, продолжаем идти на глубине 20 м”.

Первое время затопленный броненосец представлял собой хороший ориентир, точно указывая на окончание Галлипольского полуострова. Лишь несколько месяцев спустя, когда шторм повалил трубы и мачты, корабль затонул полностью.

Между тем, охота на корабли союзников продолжалась. 29 мая только счастливая случайность спасла “Принц Джордж”. Корабль стоял на якоре в бухте Кефало на острове Имброс. “U-21”, подкрадываясь к броненосцу, запуталась в сетевом заграждении. Несмотря на то, что атаковать планировалось среди бела дня и на море был штиль, лодка не была замечена противником. Херзинг благоразумно отказался от продолжения атаки. “Принцу Джорджу” везло и в дальнейшем – попавшая в него в ходе второй Дарданелльской операции торпеда не взорвалась.

Такая планомерность в истреблении кораблей принесла наконец свои плоды. Англичане перестали рисковать линкорами, своими и чужими, и убрали их за надежные заграждения; “Куин Элизабет” же, представлявший самую желанную цель, вообще отбыл в воды метрополии. В целом, броненосцы типа “Маджестик” в Дарданелльской операции показали себя ничуть не хуже своих более молодых собратьев. Они также выдерживали минимальное число попаданий тяжелых снарядов и шли на дно от одной торпеды.

Заключение

Проект “Маджестика” разрабатывался в неблагоприятных условиях все нараставшей парламентской обструкции. Либеральная партия, и не без поддержки компетентных военно-морских лиц, препятствовала финансированию еще предшествующего “Маджестику” проекта “Роял Соверен”, и способствовала появлению в Королевском флоте невиданного класса кораблей – линкора 2 класса, неспособного вести бой как с полноценным броненосцем, так и с крейсером.

Разногласия во взглядах на стратегию морской войны приводили к долгим размышлениям над отдельными качествами будущего корабля, а когда Совет останавливался перед фактом неуклонного усиления французских и русских линейных сил, с одной стороны, и простаивания верфей, с другой, – принципиально новый проект оказывался не выработан ни по части бронирования, ни по мореходности, ни по расположению артиллерии. Этот же факт оказывал отрезвляющее действие на скупость парламента. В результате “маджестики”, несмотря на принципиальные нововведения, вводимые уже во время постройки, вышли на 1000 т увеличенными “соверенами”. Современники поражались красоте 15000-тонных гигантов, а между тем, сама концепция “соверенов” уже ко времени вступления в строй последних “маджестиков” безнадежно устарела.