Братья - [8]

— Почему ты спрашиваешь, особенно сейчас?

— Просто интересно, — не говорить же брату, что в последний день своего пребывания в школе Алекс еще раз столкнулся с Мародерами. Точнее он столкнулся с Блеком и Петтигрю. Где был в этот момент Поттер, было неизвестно. Наверное, расстроенную Эванс успокаивал, которая все то время, которое Алекс заменял Северуса, просто глаз с него не спускала. Разговор с Мародерами вышел тогда короткий и закончился подбитым глазом Питера, который сразу же после удара прикинулся трупом и не подавал признаков жизни, и сломанной рукой Сириуса, который так ошалел от подобного отпора, что даже толком не защищался.

— Нормально все было. Мародеры успокоились. Поттер вокруг Лили увивался, а Блек почему-то заткнулся. Так что нормально. ЖАБА без твоей помощи я сдал на «Превосходно», — Северус слегка улыбнулся. — Когда ты уезжаешь?

— Через неделю.

— А я так и не научил тебя зелья варить.

— Когда-нибудь научишь, — Алекс вернул брату слабую улыбку.

— Кстати, я никак не могу понять: как ты умудрился за меня экзамены сдать? А как же вся система защиты и тому подобное?

— Я подписывал работы Снейп, просто Снейп и все. И вообще, рассылкой результатов, скорее всего, определенные чары занимались, потому что эта рассылка запуталась, и я получил свой экземпляр СОВ, — Алекс не выдержал и слегка рассмеялся, затем резко спросил: — Чем ты у лорда своего занимаешься?

— Ничем, — Северус принялся рассматривать свои руки. — Понимаешь, возможно, он имел на меня некоторые планы: все-таки я Мастер зелий, самый молодой, между прочим, но когда я принял Метку… В общем, я около трех месяцев под кайфом был. Он, по-моему, так и не понял, почему я в таком неадеквате, даже пролигелиментил меня один раз. Больше не стал, — парень слегка хихикнул, — я тогда только-только принял дозу — представляю себе, что он увидел в моей голове.

— И зачем он тогда вообще тебя рядом с собой держит?

— А Темный Лорд и не держит меня. Иногда мне кажется, что он мечтает о том, чтобы я куда-нибудь исчез с его глаз, и чем дальше, тем лучше.

— Почему ты так думаешь?

— Он дал мне задание: во что бы то ни стало приблизиться к Дамблдору и устроиться работать в Хогвартс.

— Тебе нет еще девятнадцати, какая работа в Хогвартсе?

— Мне тоже интересно, хотя Темный Лорд меня не торопит: видимо, надеется, что в итоге я умру от старости, пытаясь выполнить его поручение. К тому же директор не идиот — с чего бы ему принимать на работу Пожирателя Смерти? Зато у меня было время, чтобы с меткой разобраться.

— И, судя по всему, в своей любимой клинике полечиться?

— Не без этого, — Северус снова принялся перебирать бумаги, раскладывая их по собственной одному ему понятной схеме.

— Сев, обещай мне, что завяжешь, — Алекс, не мигая, смотрел на брата.

— Я могу обещать все, что угодно, а потом пообещать еще раз и еще. Я наркоман, Алекс — мне нельзя верить. Я постараюсь, но я не могу ничего обещать.

— Хотя бы постарайся, — Алекс вздохнул и откинулся на спинку стула. — И постарайся не наделать глупостей.

Северус просто кивнул и уткнулся в свои бумаги. Затем он встал из-за стола и подошел к Алексу.

— Сможешь метку нарисовать? Я так и не научился.

— Зачем?

— Это необходимо для моей работы.

— Ладно, давай, попробую изобразить.

Следующий час братья провели, перенося образ метки с предплечья Северуса на пергамент.

Через неделю Алекс уехал. Он практически не видел Северуса в эти дни, брат заперся в лаборатории и всерьез занимался изучением метки и разработкой способов её нейтрализации.

А потом была война. Была кровь, своя и чужая, были смерти и чувство непонимания: «Зачем все это ему нужно?», редкие письма из дома и еще более редкие ответы, а затем пришло равнодушие. Равнодушие к боли, своей и чужой, равнодушие к смерти.

25 апреля 1980 молодому капитану приказали явиться в Лондон. Полковник Браун сидел за массивным столом и говорил, не глядя на Алекса.

— Пришло письмо от твоей матери, капитан. Тебе предоставляется месячный отпуск. Крепись, капитан, твой брат умер, завтра состоятся похороны.

Почему-то земля не разверзлась под ногами и небо не заволокло тучами — был обычный весенний день, даже солнышко ярко светило, а Алекс все никак не мог понять, что же произошло. Как? Почему? Ведь, не смотря ни на что, Северус был молодым и относительно здоровым человеком.

Алекс не помнил, как он оказался дома. Всю ночь он просидел рядом с гробом, а на следующий день после похорон молодой человек не знал, чем себя занять. Он спустился на кухню и принялся мыть посуду.

— Я могу поинтересоваться, зачем ты это делаешь? Ты не мог приказать эльфам, или, в крайнем случае, воспользоваться магией? — Эйлин вошла в комнату и села на стул. Высокая, статная, все еще красивая женщина и абсолютно холодная и равнодушная.

— Затем, что я хочу это делать руками.

— Я не понимаю. Наверное, я заслужила звание «Самая худшая мать». Один сын стал наркоманом и умер, как обычный маггл: от банальной передозировки наркотиков, второй стал убийцей.

— Не начинай. Вероятно, ты сама виновата в таком положении дел, не находишь? — Алекс продолжал натирать тарелки, не глядя на мать.