Брат короля - [16]

Я вижу, как всадница обгоняет кортеж короля, и переношусь дальше во двор замка:

— Открыть ворота!

Даниэль влетает на полном скаку. Коню явно нравится всадник. Эта костлявая скотина, вообще, хорошо чувствует мои эмоции и отношение к людям.

Я ловлю его под уздцы, подвожу к ступеням. Даниэль легко спрыгивает на землю, так что непредназначенные для такого юбки взлетают до самых бёдер. Во двор въезжает брат. Но я не смотрю на него. Мой взгляд в ужасе сосредотачивается на тонких почти прозрачных искрах, росчерками проскальзывающих над Даниэлем. Молнии смерти! Кто-то, вот именно сейчас принимает решение его убить. И это решение настолько сильно и продуманно, настолько бесповоротно, что даже кружится над головой жертвы!

Я сдёргиваю Даниэля со ступеней, подальше от открытых мест. Скольжу взглядом по галереям, выглядывая лучников. Начальник стражи быстро понимает мою обеспокоенность, и его люди бросаются обследовать опасные участки и защищать короля.

Нет. Убийцы сейчас здесь нет. Я смотрю внимательно на брата. Молний над ним нет. Хотя больше всего сейчас я боюсь увидеть над ним облако того самого человека, который задумал смерть. Кому мог понадобиться Даниэль? Почему именно сейчас? Какой-то фанатик в городе увидел ведьму? Или моё явное решение приблизить к себе именно принцессу Дарена, обойдя тем самым других кандидаток, нарушило чьи-то свадебные планы?

— Кто-то тщательно и скрупулёзно планирует убийство Даниэль, мой брат. Угроз для тебя я не вижу.

Король на мгновение задумывается. Его взгляд отражает злость. Убийца нарушает его планы, а брат очень не любит такого. Потом на лице снова появляется улыбка:

— Что ж, очаровательница, видимо, сегодня вы — моя гостья. Потому что самое безопасное место в этом королевстве, это место рядом со мной.

Он галантно протягивает Даниэлю руку. Я отхожу, позволяя юноше протянуть в ответ свою. Брат прав. Мне нужна свобода для поиска злоумышленника. И для Даниэля безопасней всего будет находиться в это время возле короля. Под неусыпным взором всей его стражи.

Я стою в тенях, внимательно всматриваясь в гостей в зале. Кто-то из них замыслил обокрасть меня… отобрать человека, которого я уже вижу своим.

Я легко раскрываю заговоры, когда противник — импульсивный дурак. Мои глаза всегда увидят яд, поднесённый в бокале, или кинжал, припрятанный под полой кафтана. Но когда в дело вступает умник… В нашем мире люди постоянно думают о смерти. Желают гибели сопернику, конкуренту, нелюбимому мужу. Конечно, такое желание не сравнится с густым облаком смерти вокруг того, кто не просто подумывает, а принял окончательное и бесповоротное решение об убийстве… С другой стороны, человек, в эмоциональном порыве заплативший бродяге из лиги теней, тоже не будет носить отчётливого облака. А профессиональный убийца или воин окутан подобным облаком всегда. Они всегда готовы убивать, это их профессия! Сознательный выбор, совершённый много лет назад и навсегда. Формы, рисунок, яркость — лишь нюансы этого облака, которые мне в такой толпе не рассмотреть.

Мы с братом не первый раз распутываем подобные заговоры. Хотя раньше злоумышленники обычно покушались на него. У нас есть отработанный метод.

Сейчас стража вытащит из закоулков дворца всех, до последнего поварёнка. Тех, кто не важен, выкинет за ворота или запрёт в камерах темницы. Благородных и старших слуг заставит прийти в зал и поклониться королю. Но, фактически, показаться на глаза мне. Потом ворота дворца будут перекрыты, пока не найдём ублюдка.

Из благородных, сидящих сейчас за столом, туманным облаком смерти светились пятеро. Два рыцаря. Но сейчас идёт турнир, и их боевой настрой и желание гибели соперникам понятно. Старик Янос. Преданность королю подразумевает не только чистую работу. Это облако с ним всегда. Княжич, он воин и, наверное, как младший сын не раз отбирал жизни по велению своего отца, единожды приняв для себя решение, быть послушным отцу в таких повелениях. И Казим… Такое состояние казначея объяснить сложнее всего. Да и облако его немного странное. Я присматриваюсь. Нет, на столь продуманное убийство не тянет.

Да и остальные тоже. Скрупулёзно продуманное намерение убить должно быть ярче. Может, кто-то из них лишь наниматель? Но тогда где исполнитель?

Стража толкает в зал очередного благородного. Он упирается. Кричит:

— Ваше Величество, прочтите моё письмо!

Брату подносят свиток. Он изучает его, усмехается и делает знак всё-таки ввести человека.

В зал вталкивают посла Дарена. Вокруг него яркое, сочное облако смерти. Решимость убивать! Убить точно и своими собственными руками! Без сомнений! Я не медлю ни минуты. Моя рука просто покидает тени, и посол падает на колени.

Король вскидывает ладонь:

— Брат мой, не убивай его!

Я полностью выхожу из теней. Король протягивает мне свиток:

«Ваше Величество, я не смею показываться вам на глаза, так как сердце моё разодрано в клочья величайшим предательством моей жизни. Женщина, которую я боготворил, холил и оберегал, покинула мой дом, сбежав с молодым любовником. Я узнал об этом сегодня рано утром из разговора со своим королём, владыкой Дарена. И с той минуты я ранен и не могу обуздать раздирающие меня желания отобрать жизнь у этой мерзавки и негодяя, который забрал её у меня.