Брак по расчету - [8]
Набравшись мужества, Крис переступила порог отделения интенсивной терапии и назвала свою фамилию. Дежурная медсестра велела ей вымыть руки с мылом и надеть больничный халат, после чего провела Крис к младенцу.
Сын Дианы лежал на пеленальном столике. Крис потрясенно застыла, не веря своим глазам. Он был такой маленький, такой тощенький — кожа да кости! Щечки впалые, глазки ввалившиеся…
— Можете его потрогать, — раздался чей-то тихий голос.
Крис недоверчиво посмотрела на медсестру, стоявшую по другую сторону пеленального стола. На бирке, пришпиленной к ее халату, было написано «Алекс Стоддарт». Во взгляде голубых глаз сквозило сочувствие.
— А это не опасно? — растерянно спросила Крис.
— Не бойтесь, — улыбнулась сестра. — Он молодец, уже начал дышать без аппарата. Потихоньку у него все наладится. Сегодня вечером мы его в первый раз покормим.
Крис рассеянно слушала ее, а сама думала о своем. На табличке, висевшей на стене, был указан рост Дианиного сына: ровно четырнадцать дюймов. Господи, да он всего на два дюйма длиннее, чем ее школьная линейка! Малыш лежал на спине, согнув в коленях ножонки, и, казалось, мог уместиться у нее на ладонях.
— Он такой истощенный… — пролепетала Кристина.
Сестра кивнула.
— Да, бедняжке пришлось поголодать. Опухоль сдавливала плаценту и мешала малышу нормально питаться.
— Значит, он еще меньше, чем обычно бывают недоношенные дети? — изумилась Крис.
— Да, ребенок, рожденный на этом сроке, весит три с половиной — четыре фунта, — подтвердила сестра.
— Боже мой! — ахнула Кристина. — Ровно вдвое больше!
Алекс Стоддарт пожала плечами: дескать, что отвечать, все и так ясно.
А в душе Кристины шевельнулся новый страх. Несколько лет назад она читала малоимущим женщинам лекции о том, как важно правильно питаться во время беременности. Ей ли было не знать, какие страшные отклонения у плода вызывает недостаток питательных веществ? Да тут можно ждать всего, чего угодно: и умственной отсталости, и врожденных уродств!
— И… как это голодание скажется на его здоровье? — дрожащим голосом спросила Крис.
Она, конечно, боялась страшного прогноза, но неизвестность пугала ее еще больше. Лучше уж знать заранее, к чему готовиться.
— Мы полагаем, все будет нормально, — ободряюще сказала медсестра.
Но Кристину это только разозлило.
— Не нужно меня успокаивать! Я хочу знать правду! У меня нет ни сил, ни времени самой докапываться до истины, так что скажите прямо… — побагровев, воскликнула она.
Конечно, Крис тут же устыдилась своей резкости и хотела было извиниться, но Алекс нисколько не обиделась — она давно работала в больнице и успела всякого навидаться.
— Я вас не обманываю, — ровным, спокойным тоном возразила она. — Слава Богу, в данном случае природа взяла свое. Посмотрите, какой он большеголовый.
— И… что? — все еще подозрительно спросила Крис.
— Как что? Значит, мозг получал достаточно питания, а это самое главное. Все остальное дело наживное, так что не волнуйтесь, — успокоила ее медсестра.
Крис поколебалась и медленно, с явной опаской протянула к малышу руку.
И тут произошло непредвиденное! Крохотный кулачок разжался, и Дианин сынишка схватил тетку за палец.
А в следующее мгновение младенец открыл серо-голубые глазки, поморгал, щурясь от яркого света, нахмурился, повернул головку, снова поморгал и, обнаружив Крис, воззрился на нее, словно стараясь запомнить, как она выглядит. Маленький лобик разгладился, но глазенки смотрели не по-детски печально.
Умом Кристина, разумеется, понимала, что такого просто не бывает: ребенок еше слишком мал, у него даже взгляд еще не фокусируется, а уж ни о каком запоминании и речи быть не может. Но сотворение чуда неподвластно никакой логике.
За какую-то долю секунды этот младенец добился невозможного — завоевал Кристинино сердце.
Глава 4
Из больницы Крис вышла только на закате. Оранжевое солнце стояло над самым горизонтом. Еще полчаса — и небо будет сплошь усеяно звездами. Как быстро пробежало время! Оправившись от смущения, Крис забросала Алекс Стоддарт вопросами. Ее интересовало буквально все: быстро ли малыш наберет вес, долго ли его продержат в больнице, не останется ли он на всю жизнь физически недоразвитым, все ли у него будет в порядке со слухом, потребуется ли за ним дома какой-то особый уход… Но на самом деле ее интересовало одно: выживет ли младенец или жертва Дианы была напрасной?
Алекс Стоддарт проявила ангельское терпение, и через шесть часов Крис ушла обнадеженная. Она примирилась с мыслью, что ей с младенцем предстоит долгий-предолгий путь, на котором, конечно, попадутся и ухабы, и крутые повороты. Но они успешно все преодолеют и не слетят в кювет.
На губах Кристины впервые за последние дни заиграла улыбка. Как, оказывается, приятно осознавать, что ты теперь не одна!
И тут же возникли сомнения. А может, это пустые мечтания? Разве ребенок впишется в ее жизнь? Она ведь постоянно в разъездах, ее и дома-то толком не бывает. А если она хочет сделать карьеру, нужно быть легкой на подъем, дневать и ночевать на фирме, брать работу на дом и не пропускать ни одной презентации. Незамужних женщин охотней продвигают по службе, хотя, конечно, вслух об этом предпочитают не говорить.
Название выбрано автором не случайно. В жизни ее героини Элизабет Престон, а правильнее — Дженни Кэйвоу, было несколько моментов, которые резко меняли ее жизнь. Чтобы добиться успеха в жизни, ей пришлось скрываться под чужим именем. Счастливое замужество, обеспеченная жизнь, а параллельно — растущая любовь к другому человеку. Герои романа честны и благородны, но приходят такие моменты, когда нужно принимать трудные решения…
Мелодии Коула Вебстера очаровывали миллионы людей, а сердце пело только для нее одной. Он пересек всю Америку, чтобы найти эту женщину. Он находил ее и снова терял, он несся в потоке наслаждения и падал в пропасть отчаяния, прежде чем смог наконец сказать «Я люблю тебя, Холли» – и услышал в ответ: «И я тебя».
Чтобы уберечь свою названую сестру Эми от трагических последствий ее сумасбродства, Диана Винчестер находит ее настоящих родителей. Но это только прибавляет сложностей в ее собственной жизни. Непонятная враждебность вновь обретенных родственников Эми, разрыв с любовником, а тут еще в сердце Дианы внезапно вспыхивает любовь к суровому Тревесу Мартеллу, которая приносит боль… и новые надежды.
Молодой преуспевающий адвокат Миранда Долан стала свидетельницей и жертвой кровавой бойни, которую устроил ее клиент в офисе юридической конторы. Погибли многие сотрудники, муж Миранды и ее маленькая дочка. Убедив себя, что трагедия произошла по ее вине, Миранда решает уйти из жизни. Ее спасает молодой человек, Алан Киркпатрик, и силой своей любви возвращает надежду и радость жизни.
Жизнь Кэрли Харгроув мало отличается от жизни сотен других женщин: трое детей, уютный домик, муж, который любит пропустить рюмочку-другую… Глубоко в сердце хранит она воспоминания о прошлом, не зная, что вскоре им предстоит всплыть — после шестнадцатилетнего отсутствия в ее жизнь возвращается Дэвид Монтгомери, ее первая любовь…
О, первые морщинки!Кошмар всех женщин, мечтающих как можно дольше быть юными красавицами!Ну разве не ужасно — однажды посмотреть в зеркало и понять, что ты выглядишь не на двадцать лет?!Жизнь рушится!И вот жена преуспевающего бизнесмена Бренда начинает подозревать, что супруг ей изменяет. Светская львица Нора с ужасом замечает, что на вечеринках и тусовках лучшие кавалеры заглядываются на девиц помоложе. А Камилла просто недовольна собой — и хочет стать похожей на прекрасную модель из глянцевого журнала.Так что же — вперед, к чудесам пластической хирургии?Волшебники-хирурги кого угодно превратят в неотразимую обольстительницу!Может быть, именно вожделенная «вечная молодость» подарит Бренде, Норе и Камилле настоящее счастье?..
Элизабет Энн Сэмсон была печальна. Чудес на свете не бывает. Ковбой — не пара для девушки из высшего общества. Только что же делать, если грубоватый Кэд Холлистер, которому, безусловно, нет дороги в элегантные гостиные дома Сэмсонов, — единственный мужчина в жизни Бесс, заставляющий трепетать ее сердце, единственный, ради обладания которым она готова на все?..
Ее зовут Миллисент, Милли или просто Мотылек. Это светлая, воздушная и такая наивная девушка, что окружающие считают ее немного сумасшедшей. Милли родилась в богатой семье, но ее «благородные» родители всю жизнь лгут и изменяют друг другу. А когда становится известно, что Милли — дитя тайного греха своей матери, девушка превращается в бельмо на глазу высшего света, готового упрятать ее в дом для умалишенных и даже убить. Спасителем оказывается тот, кого чопорные леди и джентльмены не привыкли пускать даже на порог гостиной…
Вы пробовали изменить свою жизнь? И не просто изменить, а развернуть на сто восемьдесят градусов! И что? У вас получилось?А вот у героини романа «Танцы. До. Упаду» это вышло легко и непринужденно.И если еще в августе Ядя рыдала, оплакивая одновременную потерю жениха и работы, а в сентябре из-за пагубного пристрастия к всемерно любимому коктейлю «Бешеный пес» едва не стала пациенткой клиники, где лечат от алкогольной зависимости, то уже в октябре, отрываясь на танцполе популярнейшего телевизионного шоу, она поняла, что с ее мрачным прошлым покончено.
Кто сейчас не рвётся в Москву? Перспективы, деньги, связи! Агата же, наплевав на условности, сбегает из Москвы в Питер. Разрушены отношения с женихом, поставлен крест на безоблачном будущем и беззаботной жизни. И нужно начинать всё с нуля в Питере. Что делать, когда опускаются руки? Главное – не оставлять попыток найти своё истинное место под солнцем! И, может быть, именно тогда удача сложит все кусочки калейдоскопа в радостную картину.
Трогательная и романтичная история трех женщин из трех поколений большой и шумной ирландской семьи.Иззи, покорившая Нью-Йорк, еще в ранней юности поклялась, что никогда не полюбит женатого мужчину, и все же нарушила свой зарок…Аннелизе всю себя отдала семье — и однажды поняла, что любимый муж изменил ей с лучшей подругой…Мудрая Лили долгие годы хранит тайну загадочной любовной истории своей юности…Три женщины.Три истории любви, утрат и обретений…
Юная Сара Макхирн хочет выйти замуж. За кого угодно, только бы поскорее. У нее больше нет сил томиться в монастыре!А посему отважный воин Каллен Лонгтон, занятый поисками пропавшего сына, – настоящий ответ на ее молитвы!Он вовремя появился в этой обители. Сара поможет ему найти мальчика, но взамен он должен взять ее в жены. Ну, хотя бы для виду!Каллен вынужден принять предложение дерзкой девчонки. Однако вскоре его раздражение сменяется симпатией, а в сердце рождается настоящая страсть, способная навеки изменить все жизнь…
Знаменитый автогонщик и яхтсмен Кэмерон Куин путешествовал по всему миру, тратил деньги на женщин и шампанское и не знал ни в чем удержу. Но жизнь Кэма резко меняется в тот миг, когда он поклялся умирающему отцу позаботиться о мальчике, судьба которого была так похожа на его собственную. После многих лет беспутной, независимой жизни ему и его братьям надо заново учиться жить вместе – а это совсем не просто. К тому же в их жизни появляется красавица Анна – умная, очаровательная женщина, любящая и страстная.
Лаки Сантанджело, великолепная и энергичная, успешно ведет дела на киностудии «Пантер». Но вдруг мир вокруг нее начинает рушиться. Случайность? Нет! Зловещая тень клана Бонатти нависает над ней. И Лаки принимает вызов.
Себастьян Баллистер, маркиз Дейн, прослывший самым известным повесой Англии, умел развлекаться и обольщать хорошеньких женщин, не пропуская ни одной.Джессика Трент привыкла идти к цели кратчайшим путем. И ради спасения любимого брата она готова на все – даже рискованно флиртовать и кокетничать с «позором рода Баллистеров».Однако чем чаще Джессика встречается с Себастьяном, тем больше попадает под власть его неотразимого обаяния. Похоже, остановиться вовремя будет очень, очень нелегко…