Брак по расчету - [9]
Крис любила свою работу. Да и как было не держаться за нее? На что тогда жить? Большими доходами пока, правда, не пахло. До загородной виллы и зимних каникул в Мексике было еще далеко, да и ездила она не на «БМВ», а на «Тойоте», но без этого, в конце концов, можно и обойтись.
«Ладно, там видно будет!» — отмахнулась от тревожных мыслей Кристина, идя по нагревшемуся за день асфальту к машине, оставленной на больничной стоянке. Время еще есть, никто не требует от нее, чтобы она приняла решение прямо сейчас.
За то время, что она провела с младенцем, жара немного спала. Крис это сразу почувствовала, хотя большинство жителей Сакраменто не улавливали перепада температуры на пару градусов. Все равно пот с них лил в три ручья и дышать было нечем.
Сев в машину, Крис не стала включать кондиционер, а, наоборот, плотно закрыла окна. Парилка была страшная, и в другое время Крис долго не выдержала бы, но сейчас жара подействовала на нее неожиданно успокаивающе, потому что напомнила ей о детстве. Перед мысленным взором Кристины проносились обрывки воспоминаний. Весной они с Дианой подолгу принимали во дворе солнечные ванны, намазавшись кремом для загара. От перегрева у них порой бывало полуобморочное состояние, но они были готовы на любые жертвы, лишь бы их ноги поскорее приобрели соблазнительный шоколадный оттенок. О лице и руках они не беспокоились — с них загар не сходил круглый год, потому что девочки и зимой много времени проводили на воздухе, катаясь на лыжах.
Крис была старше Дианы на шесть лет, но когда они немного подросли, эта разница стала почти незаметной. Диана была не по годам взрослой, сдержанной, рассудительной. Вообще они очень отличались друг от друга и по характеру и по пристрастиям, Диана была кроткой, а Крис упрямой, Диана обожала читать любовные романы, а Крис предпочитала мистику и научную фантастику. Однако это нисколько не мешало их дружбе и, даже наоборот, укрепляло ее.
Где же тогда произошел сбой?
Почему Диана ничего не сказала ей про ребенка?
И почему она сама так редко звонила в последнее время сестре?
Увы, самый простой, самый очевидный ответ был и самым тяжелым: она погрязла в суете и постоянно откладывала письма и телефонные звонки «на потом». Но потом ее снова что-то отвлекало. А теперь уже поздно. Теперь ей некому писать, некуда звонить…
Да и Диане все время было некогда. Их разговоры всегда начинались одинаково: дескать, замоталась, не могла позвонить раньше, ты уж извини… Даже когда они уходили в отпуск, им не удавалось выкроить ни дня, чтобы побыть вместе. И Их мечты о совместном отдыхе вырождались в обмен путеводителями по городам и туристскими справочниками.
Сейчас Крис, не задумываясь, отдала бы год своей жизни за один-единственный день, если бы его можно было провести с Дианой.
Но никто не мог предложить ей такого обмена.
Стоило Крис подъехать к дому Харриет, как на нее навалилась страшная усталость — ни рукой, ни ногой не пошевелить. Единственное утешение, что впереди у нее целая ночь и можно будет хотя бы частично восстановить силы. А они ей понадобятся, ведь, когда мать узнает, что она натворила, скандал будет жуткий. По сравнению с разъяренной Харриет раненый лев — это безобидный котенок. Горе тому, кто посмеет ее ослушаться!
Крис еще немного посидела за рулем, борясь с усталостью. До дома было рукой подать, но для нее эти несколько шагов были сейчас вполне сопоставимы с подъемом на Эверест… Наконец, глубоко вздохнув, она вылезла из автомобиля и поднялась на заднее крыльцо.
Но едва открыла дверь, как из холла донесся скрип инвалидной коляски, и, взглянув в лицо матери, Крис поняла, что им обеим предстоит еще одна бессонная ночь.
— Как ты могла? — свистящим шепотом произнесла мать. — Я все знаю! Все!.. Ты понимаешь, в какое положение ты меня поставила? Я же выглядела полной дурой: звоню в похоронную контору, а мне говорят… — Харриет задыхалась от гнева, ей не хватало слов. — Я никогда тебе этого не прощу, Кристина! Ты представляешь, что скажут наши друзья? Неужели тебе не пришло в голову, что ты нас позоришь?
— Нет. И я уверена, что поступила правильно.
— Что ж, меня это не удивляет. Ты всегда думала только о себе. Но это уж слишком! Я не потерплю… ты не смеешь позорить честь нашей семьи!
Крис устало вздохнула.
— Не надо подражать «Крестному отцу», мама! Тебе далеко до Дона Корлеоне.
— Чем я пред Тобой провинилась, великий Боже? — простонала Харриет. — За какие прегрешения Ты послал мне это наказание — такую дочь?
Эту шарманку мать обычно заводила, когда все аргументы в споре были исчерпаны. На Крис ее патетические восклицания давно не действовали, она пропускала их мимо ушей. Но сегодня не выдержала.
— Ты не хуже меня знаешь, в чем твоя вина, мама. Нечего было спать с отцом до свадьбы.
Харриет отшатнулась, как будто ее ударили.
— Да как ты смеешь!
— Ни для кого не секрет, что я родилась через семь месяцев после свадьбы.
— Ты была недоношенной!
— На восемь минут — может быть. Но не на восемь недель! Сегодня я вдоволь насмотрелась на недоношенных младенцев, мама, и должна тебе сказать, что они выглядят совсем не так, как я на моих младенческих фотографиях.
Название выбрано автором не случайно. В жизни ее героини Элизабет Престон, а правильнее — Дженни Кэйвоу, было несколько моментов, которые резко меняли ее жизнь. Чтобы добиться успеха в жизни, ей пришлось скрываться под чужим именем. Счастливое замужество, обеспеченная жизнь, а параллельно — растущая любовь к другому человеку. Герои романа честны и благородны, но приходят такие моменты, когда нужно принимать трудные решения…
Мелодии Коула Вебстера очаровывали миллионы людей, а сердце пело только для нее одной. Он пересек всю Америку, чтобы найти эту женщину. Он находил ее и снова терял, он несся в потоке наслаждения и падал в пропасть отчаяния, прежде чем смог наконец сказать «Я люблю тебя, Холли» – и услышал в ответ: «И я тебя».
Чтобы уберечь свою названую сестру Эми от трагических последствий ее сумасбродства, Диана Винчестер находит ее настоящих родителей. Но это только прибавляет сложностей в ее собственной жизни. Непонятная враждебность вновь обретенных родственников Эми, разрыв с любовником, а тут еще в сердце Дианы внезапно вспыхивает любовь к суровому Тревесу Мартеллу, которая приносит боль… и новые надежды.
Молодой преуспевающий адвокат Миранда Долан стала свидетельницей и жертвой кровавой бойни, которую устроил ее клиент в офисе юридической конторы. Погибли многие сотрудники, муж Миранды и ее маленькая дочка. Убедив себя, что трагедия произошла по ее вине, Миранда решает уйти из жизни. Ее спасает молодой человек, Алан Киркпатрик, и силой своей любви возвращает надежду и радость жизни.
Жизнь Кэрли Харгроув мало отличается от жизни сотен других женщин: трое детей, уютный домик, муж, который любит пропустить рюмочку-другую… Глубоко в сердце хранит она воспоминания о прошлом, не зная, что вскоре им предстоит всплыть — после шестнадцатилетнего отсутствия в ее жизнь возвращается Дэвид Монтгомери, ее первая любовь…
Семье журналиста Питера Хэллоуэя грозит разорение. Чтобы спасти положение, его жена Гарриет принимает весьма неординарное решение.
О, первые морщинки!Кошмар всех женщин, мечтающих как можно дольше быть юными красавицами!Ну разве не ужасно — однажды посмотреть в зеркало и понять, что ты выглядишь не на двадцать лет?!Жизнь рушится!И вот жена преуспевающего бизнесмена Бренда начинает подозревать, что супруг ей изменяет. Светская львица Нора с ужасом замечает, что на вечеринках и тусовках лучшие кавалеры заглядываются на девиц помоложе. А Камилла просто недовольна собой — и хочет стать похожей на прекрасную модель из глянцевого журнала.Так что же — вперед, к чудесам пластической хирургии?Волшебники-хирурги кого угодно превратят в неотразимую обольстительницу!Может быть, именно вожделенная «вечная молодость» подарит Бренде, Норе и Камилле настоящее счастье?..
Элизабет Энн Сэмсон была печальна. Чудес на свете не бывает. Ковбой — не пара для девушки из высшего общества. Только что же делать, если грубоватый Кэд Холлистер, которому, безусловно, нет дороги в элегантные гостиные дома Сэмсонов, — единственный мужчина в жизни Бесс, заставляющий трепетать ее сердце, единственный, ради обладания которым она готова на все?..
Ее зовут Миллисент, Милли или просто Мотылек. Это светлая, воздушная и такая наивная девушка, что окружающие считают ее немного сумасшедшей. Милли родилась в богатой семье, но ее «благородные» родители всю жизнь лгут и изменяют друг другу. А когда становится известно, что Милли — дитя тайного греха своей матери, девушка превращается в бельмо на глазу высшего света, готового упрятать ее в дом для умалишенных и даже убить. Спасителем оказывается тот, кого чопорные леди и джентльмены не привыкли пускать даже на порог гостиной…
Вы пробовали изменить свою жизнь? И не просто изменить, а развернуть на сто восемьдесят градусов! И что? У вас получилось?А вот у героини романа «Танцы. До. Упаду» это вышло легко и непринужденно.И если еще в августе Ядя рыдала, оплакивая одновременную потерю жениха и работы, а в сентябре из-за пагубного пристрастия к всемерно любимому коктейлю «Бешеный пес» едва не стала пациенткой клиники, где лечат от алкогольной зависимости, то уже в октябре, отрываясь на танцполе популярнейшего телевизионного шоу, она поняла, что с ее мрачным прошлым покончено.
Кто сейчас не рвётся в Москву? Перспективы, деньги, связи! Агата же, наплевав на условности, сбегает из Москвы в Питер. Разрушены отношения с женихом, поставлен крест на безоблачном будущем и беззаботной жизни. И нужно начинать всё с нуля в Питере. Что делать, когда опускаются руки? Главное – не оставлять попыток найти своё истинное место под солнцем! И, может быть, именно тогда удача сложит все кусочки калейдоскопа в радостную картину.
Юная Сара Макхирн хочет выйти замуж. За кого угодно, только бы поскорее. У нее больше нет сил томиться в монастыре!А посему отважный воин Каллен Лонгтон, занятый поисками пропавшего сына, – настоящий ответ на ее молитвы!Он вовремя появился в этой обители. Сара поможет ему найти мальчика, но взамен он должен взять ее в жены. Ну, хотя бы для виду!Каллен вынужден принять предложение дерзкой девчонки. Однако вскоре его раздражение сменяется симпатией, а в сердце рождается настоящая страсть, способная навеки изменить все жизнь…
Знаменитый автогонщик и яхтсмен Кэмерон Куин путешествовал по всему миру, тратил деньги на женщин и шампанское и не знал ни в чем удержу. Но жизнь Кэма резко меняется в тот миг, когда он поклялся умирающему отцу позаботиться о мальчике, судьба которого была так похожа на его собственную. После многих лет беспутной, независимой жизни ему и его братьям надо заново учиться жить вместе – а это совсем не просто. К тому же в их жизни появляется красавица Анна – умная, очаровательная женщина, любящая и страстная.
Лаки Сантанджело, великолепная и энергичная, успешно ведет дела на киностудии «Пантер». Но вдруг мир вокруг нее начинает рушиться. Случайность? Нет! Зловещая тень клана Бонатти нависает над ней. И Лаки принимает вызов.
Себастьян Баллистер, маркиз Дейн, прослывший самым известным повесой Англии, умел развлекаться и обольщать хорошеньких женщин, не пропуская ни одной.Джессика Трент привыкла идти к цели кратчайшим путем. И ради спасения любимого брата она готова на все – даже рискованно флиртовать и кокетничать с «позором рода Баллистеров».Однако чем чаще Джессика встречается с Себастьяном, тем больше попадает под власть его неотразимого обаяния. Похоже, остановиться вовремя будет очень, очень нелегко…