Лера
Ломбард
Почти не грустная сказка по Красавицу и Чудовище.
Карл
- И что вы мне можете предложить? - он расслаблено сидел в кресле, крутя в пальцах стакан с напитком. В комнате царил полумрак - как во всем Ломбарде, впрочем. - Вы желаете получить такую сумму....
- Да, именно такую, - заерзал его собеседник, в очередной раз, промокая лоб платком. Смотреть в лицо хозяину он избегал, как мог. Во-первых, всем было известно, что хозяин этого не любит. Во-вторых, это было попросту неприятно - смотреть на обезображенное шрамами лицо.
- Сумма интересная. Вы знаете, что такие деньги я даю под особенный залог? Предметы искусства, и так далее? - хозяин отпил из стакана, и снова глянул на собеседника, подавляя в себе чувство гадливости.
- Да, да, меня ознакомили с особым списком.... Я так понял, что для вас представляет особый интерес эммм... красивые вещи? Так?
- Так, - хозяин не стал спорить и поправлять собеседника.
- У меня есть одна красивая вещь. И я готов отдать ее вам в залог. На три дня. За означенную сумму.
- Теперь дело за мной, - хозяин изогнул бровь. - Совпадут ли мои представления о красоте с вашими. Что за вещь?
- Это моя сестра.
- Простите?
- Сестра. Младшая. Она красивая.
- Уважаемый, вы соображаете, что вы говорите? - хозяину было попросту смешно. - Во-первых, человек - создание одушевленное, а никак не вещь. Во-вторых, это противозаконно. Вы в курсе?
- Я в курсе. Просто по-другому это трудно сформулировать....
- Вы сумасшедший. Я вас более не задерживаю. - В голосе мужчины сквозило ледяное презрение.
- Умоляю вас. Просто посмотрите на нее. Нам очень нужны деньги. Очень.
- Вы ненормальный. - Устало сообщил мужчина. - Ваша сестра в курсе такой торговли?
- В курсе. У нас нет другого выхода.
- Черт с вами. - В конце концов, было просто любопытно посмотреть на такую необыкновенную красоту.
- Вы не пожалеете, - в восторге воскликнул мужчина и вытащил сотовый. - Линда. Он согласен.
Хозяин тем временем дотянулся до селектора, и проговорил:
- Алекс, пропусти девушку. - Он повел плечами, разминая затекшие плечи, и прислушался. Цокота каблуков, как он ожидал - не было. Это обнадеживало. Кобылиц и эфемерных созданий он не переносил. В дверь тихонько поскреблись.
- Войдите, - со вздохом пригласил он. Брат Линды оживился, заерзал и начал совершать лицом какие-то знаки.
- Добрый день, - негромко сказал девушка.
- Добрый, - согласился он. Лицо девушки закрывал широкий шарф снизу, сверху - капюшон. - Как вы поживаете?
- Благодарю вас, вполне сносно, - меланхолично отозвалась она.
- Линда! - неожиданно прикрикнул ее брат. - Снимай свой камуфляж! - Девушка дернула плечом, и стянула с лица тряпки.
- Я согласен. Три дня. - Он со стуком поставил стакан на стол. - В случае если через три дня вы не возвращаете деньги, залог остается у меня. - Мужчина мелко кивал, сжимая ладошки. Девушка меланхолично молчала. Наконец, вся бумажная волокита была закончена, и мужчина покинул кабинет. Линда все так же молчала, глядя перед собой.
- Меня зовут Карл. - Он, наконец, нарушил молчание.
- Линда, - отозвалась она.
- Пойдемте, Линда. - Она молча поднялась следом за ним.
Лабиринт коридоров, анфилада залов, комнат, огромных гулких помещений. Заблудиться - как нечего делать. Она молча шла за ним, ступая почти неслышно. На него она тоже не смотрела - что-что, а взгляды в спину он чувствовал кожей. Наконец, они пришли в его крыло.
- Располагайтесь, - он обвел рукой гостиную. - Я вас ненадолго покину. - Он пошел в свою комнату, на ходу снимая пиджак и расстегивая рубашку. Переодевшись в домашние брюки и футболку, он вернулся в гостиную. Линда стояла возле окна.
- Вы голодны?
- Нет, благодарю вас, - ровно отозвалась она.
- Как знаете. Пойдемте на кухню.
Он достал из холодильника салат и горячее, разогрел, достал два прибора - вдруг, она передумает. Не передумала. Сидела молча, смотрела в столешницу и не шевелилась.
- Мне знаете, что интересно? - он нарушил молчание.
- Нет.
- Вы настолько уверены в своем брате?
- О да. Я больше чем уверена, что за трое суток он не только не вернет вам денег, но и влезет в новые долги. - На ее лице расцвела такая шикарная ненавидящая улыбка, что он опешил.
- То есть, вы в этом уверены?
- На сто процентов.
- И вы согласились на такую сделку. Почему?
- Он прекрасный шантажист, - стеклянная ледяная улыбка.
- Забавное у вас семейство.
- О да.
Он протянул руку и взял ее ладонь в свою. Руки - ледяные. Ладошка - маленькая, утонула в его лапе. Линда вся закаменела.
- Не бойтесь, - сухо сказал он, отпуская ее руку. - Физического вреда я вам не причиню.
- А морального? - выдавила она. Вот теперь ей было по-настоящему, страшно.
- И морального постараюсь не причинить. Я безопасный извращенец.
- Вы извращенец?
- Естественно. Питаю ненормальную слабость к красивым вещам. И людям. Только обычно красивые люди от меня шарахаются. - Он за руку повел ее в спальню.
- И что вы делаете с красивыми вещами?
- Смотрю. Трогаю. Переставляю с места на место. - Он приглушил свет в спальне. Линда проглотила комок в горле. - Ложитесь.
Она постаралась не трястись, и послушно вытянулась на кровати. Карл лег рядом, облокотившись на локоть. Погладил блестящую прядь волос. В таком освещении - почти темную, каштановую. Закрыл глаза, втянул воздух возле ее шеи. Кончиками пальцев коснулся ее щеки, провел до подбородка, прислушиваясь к ее дыханию. Размеренное, глубокое, как будто она спит. Скользнул пальцами вниз от подбородка по вырезу в ее рубашке. Кожа горячая, гладкая, издавала слабый горьковатый запах. Он лег совсем близко, зарывшись лицом в ее волосы. Взял ее руку, положил себе на затылок. Холодные тонкие пальцы слегка дрогнули и осторожно погладили его по волосам. Он замер, не шевелясь, ощущая бешеное биение своего сердца. Линда зашевелилась, вытаскивая вторую руку из под бока, просунула под его шею, обнимая.
