Большая игра - [23]

– Я в полной растерянности, – призналась Лейла.

– Кто-то хочет, чтобы так оно и было, – сказал Картер. Он достал колоду карт и начал её тасовать, словно это могло помочь ему мысленно разрешить проблему.

Тео нащупал смычок, спрятанный в штанах. Он мечтал о том, чтобы подняться в воздух и улететь прочь отсюда.

Оставшаяся троица вошла обратно в отель, и Тео попросил позвонить с телефона на стойке ресепшена. Ему показалось, что прошло достаточно времени, чтобы позвонить Ридли домой.

Наконец кто-то поднял трубку.

– Алло?

– Здравствуйте, миссис Ларсен, – сказал Тео, – могу ли я поговорить с Ридли?

– Тео, – услышал он в ответ, – не уверена, что сейчас вам стоит разговаривать.

Слова Ридли, которые она говорила в зале, всё ещё гремели у него в голове. У него номер не получается. Эти дурацкие птицы. А ещё близнецы, которые слышали, как он говорит дурные вещи о них!

В нём снова начала закипать злость, но Тео как мог сдержал её.

– Это очень важно, – выдавил он, – пожалуйста.

Через несколько секунд он услышал голос Ридли.

– Что тебе надо?

– Я хотел узнать, что с тобой случилось, – сказал он, сдерживая дрожь в голосе, – близнецы сказали, что тебя расстроили какие-то наши слова.

– Так ты звонишь, чтобы извиниться.

– Извиниться за что?

– Тео, – прорычала Ридли, так, словно была готова превратиться в тигра, – ты знаешь за что.

– Правда не знаю.

– Я слышала тебя! – взорвалась она. – Ты сказал Картеру, что мои трюки – полная скукотища в сравнении с номерами остальных Неудачников! Олли, Иззи и я – мы слышали это через вентиляцию в зале!

Тео лишился дара речи. Она несла какую-то бессмыслицу. Обернувшись, он обнаружил рядом явно обеспокоенных Картера и Лейлу. Покачал головой.

– Я не знаю, что вы слышали через вентиляцию, но это были не мы.

Повисла пауза.

– Что ты имеешь в виду?

– Клянусь, я никогда не говорил Картеру ничего подобного. И никому другому тоже.

– Но я слышала тебя!

– Ты слышала кого-то, – прошептал он, – и это явно был не я.

Ридли некоторое время молчала, затем сказала:

– Хорошо.

– Ты мне веришь? – спросил он.

– Ну… у меня нет выбора, не так ли? Ты мой лучший друг.

– Мы тоже кое-что слышали в зале, – сказал он. – Картер, Лейла и я – мы слышали, как вы с близнецами говорили, что мои голуби дурацкие. Что никому из нас троих не стоит выступать в заключительной части номера на конкурсе талантов. А вот тебе стоит.

Ридли фыркнула.

– Я такого не говорила! И близнецы не говорили.

– Я рад, – выдохнул облегчённо Тео, Ридли, кажется, начала успокаиваться, – но это всё значит, что кто-то хочет, чтобы мы думали, будто мы недовольны друг другом.

Ридли ахнула.

– Мистер Висперс.

– Думаешь, что он…

– Хочет нас рассорить? Да. Именно об этом я и думаю.

– А разве он на такое способен? – спросил Тео, взглянув на Картера и Лейлу. Кажется, они тоже начали понимать, что происходит. – Я имею в виду, подражать чужим голосам. Я думал, они с куклой могут только сидеть на сцене и говорить сквозь зубы.

– Чревовещатели умеют чревовещать, – мрачно сказал Картер, – как в холле, когда показалось, будто его голос доносится из-под крышки.

– А если он способен на это, – предположила Лейла, – значит, он наверняка может подражать кому угодно.

– Значит, это и есть план Вендела Висперса, – поняла Ридли. Тео поднёс трубку к друзьям, чтобы все могли её слышать, – он знает, что мы там были. И заставил нас услышать то, что рассорит нас.

– Но зачем? – удивилась Лейла. – Какой ему от этого толк?

– Самое главное, – сказал Картер, – что мы его раскрыли.

Голос Ридли донёсся из динамика.

– Мы-то его раскрыли, – сказала она, – но он знает о нас сейчас больше, чем мы знаем о нём. И нам надо помешать его планам. Предлагаю собирать этих кукол везде, где их увидим. По всему городу. Чтобы он больше не мог нас подслушивать.

– И остальных жителей тоже, – добавила Лейла. Все согласно кивнули.

Ридли вздохнула.

– Эм, простите, что так быстро уехала.

– Может, именно этого он и хотел, – заметил Картер, – разделить нас. И у него это получилось.

Кровь застыла в жилах Тео.

– Нельзя забывать, что сказал нам мистер Вернон на станции. «Однажды что-то неизбежно пойдёт не так. Не дайте этому застать себя врасплох. Тщательно всё продумывайте. И держите всё под своим контролем, всегда найдутся те, кто захочет у вас его отнять».

– Это был хороший совет, – сказал Картер.

– Как и все его советы, – согласилась Лейла.

– Мне так жаль, – проговорила Ридли, – может, стоит вернуться в «Дубы»?

– Да, и поищем этих мини-Дэниелов, – кивнула Лейла, – одну мы, кстати, уже видели в холле зала. Нужно осмотреть отель целиком.

– Если хотите, ищите, а мне… Мне надо домой, – сказал Тео. – Я должен заниматься на скрипке.

Конечно, он совсем не был в этом уверен. Просто точно знал, что после всех треволнений, что свалились на него сегодня, ему нужна передышка.

– А как же куклы? – недоумённо спросила Лейла.

Картер скрестил руки на груди, явно обеспокоенный. Ридли в трубке молчала.

– Учитывая все сегодняшние события, не сомневаюсь, по дороге домой я найду парочку.

Одиннадцать

Тео впервые покидал отель в одиночестве. Дорога круто спускалась вниз, продуваемая всеми ветрами, и на каждом повороте он представлял, как бы потеряно и одиноко чувствовал себя, если б у него не было друзей. Дом казался далёким. А в голове крутилась только одна мысль: а что, если всё это правда!