Благословение проклятых дорог - [75]

— Обалдеть! — пискнула восторженно, когда мы вошли внутрь и камень сомкнулся за нашими спинами.

В самом центре полой изнутри горы располагался выложенный мозаикой столб, вокруг которого завивалась та самая лестница, по которой сейчас мы поднимались. Стены рукотворного чуда оказались и вправду полупрозрачными. С восточной стороны это было почти незаметно, а с западной, куда падал свет заходящего солнца, стена просвечивала так явно, что я могла рассмотреть деревья, травку и кустики, растущие снаружи.

Слов нет, как красиво и удивительно. Чувствую себя маленькой девочкой, к которой пришёл дед Мороз! Оказаться внутри чуда, это… это… Сказка!

Когда на очередном витке лестницы оказались возле прозрачной части рубиновой стены, я остановилась и, приложив обе ладони к гладкой поверхности, прижалась к ней носом.

Кажется, этот странный минерал не просто прозрачный — он ещё и чёткости картинке придавал. Иначе как бы разглядела светлые пёрышки на груди сидящей на дереве птички? Или бегущего теперь по лугу волка? И ведь не из рощи, а из тёмного массива почти на горизонте! Или вон ту жёлтую с розовыми пятнышками бабочку на белом цветке? Без магии или бинокля — никак! Мы ведь уже довольно высоко поднялись…

Всё, я прощаю Унару его выкрутасы. Обожаю это место!

Теплые ладони Лея опустились на мои плечи, а Керн довольно протянул:

— Сердце радуется смотреть, как восторженно ты улыбаешься, — брюнет искренне улыбнулся. — Я люблю свой дом, но теперь, когда увидел твою реакцию, буду ещё и гордиться всей душой.

— А у вампиров есть душа? В книжках по-разному пишут, но больше — что её нет.

— У высших есть. Низшие, обращённые вампиры — уже нежить, у них души нет и быть не может, — пояснил старший из братьев.

Кстати, о братьях… Когда в красноватом полумраке замкнутого помещения на тебя смотрит голубоглазый блондин с тёплой улыбкой, в котором вампира ни за что не узнать — это одно, а вот когда пристально и заинтересованно рассматривает Керн… Последний на вампира как раз очень был похож.

Высокий, стройный. Даже худощавый, хотя и не тощий — на руках мускулы даже сквозь рубашку видны. Но в этом братья были схожи, а в остальном различались, словно небо и земля. Лей золотисто-рыжий, вихрастый. У Керна волосы прямые, чёрные. Только кончики чуть завиваются.

У обоих парней правильные черты лица, высокие лбы и светлая кожа, но младший весь в веснушках, а Керн аристократически бледен и «чист». У старшего прямые чёрные брови вразлёт, а у младшего светлые, изогнутые домиком. Добавить тёмно-карие блестящие глаза против ярко-голубых, учесть высокие скулы, узкий подбородок и яркие, чуть тонковатые губы — получаем портрет классического вампира из книжек. Интригующего, загадочного и… смертельно опасного.

Желание поёжиться сдержала с трудом. Идти чёрт знает куда на встречу с целым вампирским кланом расхотелось окончательно. Ещё этот красный свет… Жутко, если откровенно.

— А… когда солнышко зайдёт, здесь станет совсем темно? — сглотнув, спросила я нервно. — Может, лучше завтра, с утречка пообщаемся? А то я как-то устала совсем, да и подниматься долго…

— Вот на празднике и отдохнёшь, — взяв за руку, потянул к столбу в центре скалы Лей. — А темно не будет, не беспокойся.

— У меня ноги болят, — попыталась я настоять на своём.

Уж лучше где-нибудь в лесочке под кустиком переночую, чем…

— Долго, если вдоль стен идти, — возразил рыжий, — а так быстро.

Вообще, логично. Ступеньки расходились от столба к стенам своеобразными клиньями и потому имели треугольную форму. Выходило, у стен ширина каждой ступеньки достигала нескольких десятков шагов, а ближе к центру почти сходила на нет. На вскидку радиус внутренней окружности метров триста, если не больше. У меня с глазомером всегда проблемы были.

— Если ноги болят, я могу тебя понести, — предупредительно предложил Лей.

— Или я, — немедленного внёс своё предложение Керн. — С огромным удовольствием.

— Ещё чего! — собственнически обнимая за талию, категоричным тоном возразил брату младшенький.

— А мы почему сразу к столбу не пошли? — буркнула я, отстраняясь от загребущих ручек некоторых и одновременно пытаясь отпихнуть на задворки сознания возмущённое моей трусостью любопытство. Вот ему-то как раз безумно хотелось туда, где меня ожидал целый клан высших вампиров. Угу… Моему любопытству дай волю — голову в пасть льву запихнёт, чтоб узнать, какого цвета у хищника гланды!

— Хотелось увидеть твою реакцию на вид из Ребра, — пояснил Керн. — И вот ни на секунду не пожалели, честное слово!

— Вы эту скалу Ребром называете? — смутившись, попыталась я перевести тему. — Почему?

— Потому что рёбра защищают сердце, а здесь постоянно жили дети и жёны, — перехватил инициативу у брата Лей. — В давние времена это место было предназначено лишь для защиты. Тогда мы ещё не могли выходить из укрытий днём, чем и пользовались дроу, с которыми тогда воевали. К тому же шла борьба за главенство с прочими кланами, орки заглядывали, да и вообще…

— Именно, — кивнул старшенький. — Внутри Ребра дневной свет не наносил нам вреда. Этот минерал меняет спектр солнечного излучения, и в результате мы могли дать отпор врагу в любое время суток.