Битва за хлеб - [45]
…".
В 1875 году И. В. Мичурин арендовал за 3 рубля в месяц для постановки селекционных опытов пустующую усадьбу с запущенным садом в городе Козлове Тамбовской губернии. Первыми мичуринскими сортами были: малина Коммерция, вишня Гриот грушевидный, Мелколистная полукарликовая, Плодородная, межвидовой гибридный сорт вишни Краса севера (вишня Владимирская ранняя х черешня Винклера белая).
В 1888 году, накопив немного денег, Мичурин приобрёл собственный участок земли. Покупка полностью истощила его средства, и основание первого русского селекционного питомника началось при капитале в 7 рублей.
Тяжёлый труд вскоре начал приносить плоды. На участке выросли гибридные сеянцы яблонь, груш, слив, черешен, вишен; впервые появившиеся в этой области России абрикосы, персики, виноград, тутовое дерево, маслина.
Основным методом Мичурина при выведении новых сортов, выносливых к суровому климату центральной России и одновременно имеющих высокие качества плодов, была отдалённая гибридизация. Экспериментальным путём подыскивалось наилучшее сочетание положительных признаков у гибридов, географически далёких по местообитанию и родству. Например, сорт груши Бере зимняя Мичурина был выведен скрещиванием уссурийской дикой груши, мелкоплодной, но зимостойкой, и южной Бере рояль с крупными сочными плодами. У гибрида оказались крупные, лёжкие, имевшие высокие вкусовые качества плоды ― как у её южного родителя ― и, вместе с тем, гибридное растение переносило холод до -36°. Широко применял Мичурин также методы прививок и "воспитания"-закаливания сеянцев.
Мичурин не только занимался практической селекцией, но и разрабатывал теоретические вопросы наследственности и изменчивости. Он подчёркивал большую роль окружающей среды в формировании свойств растений и считал, что наследственность под воздействием изменений в условиях жизни (климата, питания,…) может меняться.
В 1905 году, к пятидесятилетию Мичурина, в его селекционном активе имелся ряд превосходных сортов яблонь: Антоновка шестисотграммовая, дававшая урожай с одного дерева до 350 кг, Кандиль-китайка, Ренет бергамотный, Парадокс, Шафран северный осенний; груш: Бере зимняя Мичурина, Бере победа, Бергамот Новик; слив: Ренклод реформа, Терн сладкий; виноград: Северный белый, Северный черный и др. Ряд сортов яблонь и ягодных культур Мичурин продвинул далеко на север.
В 1912 году деятельность И. В. Мичурина в области садоводства получила государственное признание: он был награждён орденом св. Анны 3-й степени. В том году вышел указ Николая II "О насаждении сельскохозяйственных опытных учреждений", в соответствии с которым в России открылось 12 специализированных селекционных станций.
После революции 1917 года Мичурин передал свой питомник государству и был назначен его заведующим. В это время в нём находилось уже 154 новых сорта, выведенных Мичуриным, среди которых были 45 сортов яблонь; 20 сортов груш; 13-вишен; 15-слив (из них три сорта Ренклодов); 6 — черешен; много кустарников; а также ряд южных деревьев: абрикоса, миндаля, шелковицы, белой акации.
В 1921 году достижения Мичурина были продемонстрированы на уездной выставке. Его питомник стал привлекать внимание земледельцев, представителей сельскохозяйственных артелей и коммун. В 1923 году в Москве прошла первая Всесоюзная сельскохозяйственная выставка. Экспертная комиссия присудила высшую награду И. В. Мичурину.
25 октября 1925 года в городе Козлове был торжественно отпразднован юбилей пятидесятилетней деятельности И. В. Мичурина.
Возросла материальная база питомника и его научно-исследовательские возможности. Теперь в нём производилось до 800 комбинаций скрещиваний ежегодно. В его отделениях имелось до 30 тысяч гибридов яблонь, груш, вишен, черешни, слив, миндаля, персика, абрикоса, алычи, винограда, грецкого ореха, фундука, шелковицы, малины, ежевики, крыжовника, смородины, земляники и других растений.
Помимо создания новых сортов плодовых деревьев и кустарников Мичурин занимался декоративными растениями. Он вывел лилию фиалковую, которая выглядела как лилия, а пахла, как фиалка; около 30 сортов роз — Князь Варягов, Князь Рюрик, Нептун, Церера,
В 1927 году на экраны страны вышел кинофильм "Юг в Тамбове", пропагандировавший мичуринские достижения. Фильм имел большой успех в Советском Союзе и за рубежом.
В 1928 году питомник был переименован в селекционно-генетическую станцию плодово-ягодных культур имени И. В. Мичурина, а в 1929 году в Козлове открылся первый в стране техникум селекции плодово-ягодных культур. Ему также было присвоено имя Мичурина. Был напечатан том трудов И. В. Мичурина "Итоги полувековых работ", в котором рассказывалось о его достижениях и методах.
7 июня 1931 года И. В. Мичурин был награждён орденом Ленина. 3 октября 1931 года правительство приняло решение об организации на базе мичуринского питомника производственного учебно-опытного комбината в составе совхоза-сада на площади свыше 3500 га; Центрального научно-исследовательского института северного плодоводства; Института плодоовощного хозяйства (селекционного вуза); техникума; рабфака; детской сельскохозяйственной станции; опытной школы.
