Биология о суевериях и библейских чудесах - [19]
Во всех суевериях есть нечто общее — это приписывание вещам, процессам, явлениям не связанных с ними свойств. Больше всего суеверий в религиозных источниках. Наделение вещей несвойственными им качествами, попытка довести отдельные признаки вещей до уровня чуда является всеобщей практикой любых религий. Поэтому религия является главным теоретическим источником существования суеверий. Общая тенденция объяснения любого явления как действия сверхъестественных сил приводит к тому, что люди, не знакомые с научным объяснением событий, привыкают все непонятное относить к области сверхъестественного или пытаются дать объяснение, связывая между собой не имеющие никаких связей процессы. Так возникают и представления о чудесах.
Разберем несколько примеров, непосредственно связанных с биологией.
В Библии описана история бегства евреев из египетского плена. В период длительных скитаний израильтян с ними происходят многочисленные чудеса, которые якобы свидетельствуют о бытие божием. Так, чтобы спасти излюбленный народ от голодной смерти, бог произвел чудо — с неба выпал дождь из "манны".
Сразу скажем, что в явлении этом никакого чуда нет. В пустынях очень распространено растение, именуемое лишайником. Растет он чаще всего на камнях, покрывая их тонкой белой пленкой. Вот этот-то лишайник, свернувшись в мелкие крупинки, является тем, что называет Библия "манной небесной". Многие арабские народы пекут из нее хлеб и до сих пор. А как становится эта "манна" небесной, объяснить совсем не трудно. Крупинки лишайника легки, и ветер переносит их с места на место. В защищенных от ветра ложбинках они собираются в больших количествах. Очень сильный ветер устилает "манной" обширные пространства, а воздушные вихри поднимают вверх и уносят ее на большие расстояния. Вихрь ослабевает, и крупинки лишайника, летевшие в потоках воздуха, падают на землю. Вот вам и "манна небесная", и ничего сверхъестественного в этом явлении нет.
В научной литературе описаны также "рыбные дожди", дожди из монет, лягушек, "кровавые дожди". Явления эти очень редки, а людям необразованным еще и непонятны. Потому такие "дожди" вызывают страх у суеверных людей.
Как может возникать "рыбный дождь"? Выше мы отмечали, что воздушные вихри могут поднять над землей различные предметы. Подъемная сила такого вихря зависит от силы воздушного потока. В некоторых местах на земле бывают сильнейшие вихри. Возникают они потому, что сильно нагретый воздух начинает быстро подниматься, а его место стремится занять холодный воздух, который, нагреваясь, также устремляется вверх и т. д. Поскольку в этом процессе участвуют большие массы воздуха, то создаются очень мощные и страшные ураганы. Зарождаясь над морем, они захватывают с собой большое количество воды вместе с морскими животными и несутся с большой скоростью, сметая все на своем пути. Они уничтожают большие здания, переворачивают автомобили, вырывают с корнем деревья. Один из таких ураганов пронесся недавно над Кубой, причинив громадные разрушения. И что удивительного в том, что ураган вместе с водой захватит, например, стаю сардин или сельди, а потом где-нибудь за сотни или тысячи километров от моря швырнет этих рыб на землю?
Таким же образом получаются и дожди из лягушек или монет.
Совсем другие причины имеют "кровавые дожди". Их существование связано или с деятельностью мелких водорослей, населяющих лужи, или с жизнедеятельностью бабочек и других насекомых. Многие люди и не подозревают, как разнообразна жизнь и как она богата способами приспособления к окружающим условиям. Можно с уверенностью сказать, что на земле нет такого места, где бы ни проявлялись жизненные процессы. Живые организмы встречаются на глубинах в несколько тысяч метров под землей, в залежах нефти и даже в местах сильной радиации. Трудно сосчитать различных обитателей какой-либо лужи.
Вот в дождевых лужах и встречаются микроскопические водоросли гематококки. Это очень мелкие зеленые комочки с хвостиком.
Быстро размножаясь, они заселяют всю лужу. И как только имеющегося кислорода им начинает не хватать, они свой зеленый цвет тут же меняют на красный. Процесс превращения происходит очень быстро, и лужа почти на глазах перекрашивается из зеленой в красную. И конечно, если такую лужу подхватит ураган и перенесет в другое место, то там выпадет так называемый "кровавый дождь".
Гематококки живут не только в лужах. Они покрывают и поверхность моря, образуя многокилометровые кроваво-красные пятна. Японские рыбаки называют их "ака-сио" — красное море. Именно эти пятна и служат исходным материалом для "кровавых дождей". Например, в 1870 году в городе Риме выпал "кровавый дождь". Итальянские журналисты собрали капли дождевой воды, посмотрели на них под микроскопом и увидели, что в каждой капле плавают сотни красноватых шариков с хвостиками — это и были гематококки.
Виновницами "кровавых дождей" бывают и всем известные бабочки-боярышницы. Когда эти бабочки вылупляются из куколок, они, освобождая кишечник, выделяют несколько капель кроваво-красной жидкости. Капли этой жидкости засыхают на листьях. При массовом размножении бабочек листья яблонь, черемухи, рябины, боярышника бывают покрыты сухой красной "краской". Достаточно начаться дождю, и с деревьев закапает "кровь".
