Безумно богатые азиаты - [86]

– Вау, Элинор, мне кажется, что я ужинаю в самом модном ресторане!

– Правда, здорово? – весело спросила Элинор. Она посмотрела на Рейчел и сказала: – Мне никогда не позволяли и шагу сделать в кухню моей свекрови. Теперь я могу есть на собственной кухне и смотреть, как готовят еду!

Рейчел удивленно улыбнулась – перед ней женщина, которая, очевидно, никогда в жизни не готовила, но, казалось, смаковала новые ощущения от пребывания в кухне.

– А я люблю готовить. Остается только мечтать о том, чтобы однажды у меня появилась такая же великолепная кухня, как ваша, миссис Янг, – сказала Рейчел.

Элинор милостиво улыбнулась. Появится, куда денется. С деньгами моего-то сына.

– Рейчел потрясающе готовит. Если бы не она, я питался бы одной лапшой, – сказал Ник.

– Это так на тебя похоже, – прокомментировала Дейзи. Она посмотрела на Рейчел и объяснила: – В детстве мы его называли Мальчиком-Лапшой, потому что он был без ума от лапши. Мы его брали с собой в какой-нибудь из топовых сингапурских ресторанов, а ему подавай тарелку жареной лапши и дополнительную порцию подливки.

В этот момент в нишу, где они сидели, вошли три служанки и поставили перед каждым гостем большую тарелку с дымящимся супом лакса. Рейчел восхитилась прекрасной композицией: креветки в тесте, жареные рыбные котлетки, мягкий слоеный соевый творог тофу и половинки яйца вкрутую были красиво разложены на толстой рисовой лапше, плававшей в обжигающем остром супе. На несколько минут комната погрузилась в тишину, пока все глотали вкуснейшую лапшу и наслаждались богатым вкусом бульона.

– Я чувствую кокосовое молоко в супе, но что придает остроту? Это каффир-лайм? – спросила Рейчел.

Выпендривается, подумала Элинор.

– Неплохая догадка, но это тамаринд, – ответила Дейзи. А девчонка не врала, она и правда умеет готовить.

– Рейчел, это так впечатляет, что ты разбираешься в специях, – щебетала Франческа, ее фальшивый дружеский тон едва скрывал презрение.

– Не так хорошо, как ты умеешь разделывать рыбу, – парировала Рейчел.

– Девочки, вы что, рыбачили? – Филип с удивлением оторвался от своей тарелки.

– Ой да. Одна из девушек даже поймала большую и очень редкую рыбу. Мы пытались убедить ее отпустить рыбу обратно в воду, но она не послушалась, и в итоге рыбина сильно ее укусила. Кровь была повсюду, – сказала Франческа, откусывая голову от гигантской креветки и выплевывая ее на край тарелки.

– Так ей и надо! И без того уже всю рыбу из океана повылавливали, надо уважать всех божьих тварей! – заявила Кэрол.

– Согласна! Знаете, когда ты всего лишь турист, надо научиться уважать природу вокруг себя, – сказала Франческа, она на секунду задержала взгляд на Рейчел, а потом перевела на Астрид. – Астрид, когда ты присоединишься к одному из моих комитетов?

– Каких? – спросила Астрид скорее из вежливости, чем из любопытства.

– Выбирай. Я в попечительском совете Сингапурского исторического музея, Музея современного искусства, Общества наследия, Пулау-клуба, а еще являюсь членом совета по культуре и искусству при Сингапурском библейском колледже, оргкомитета Сингапурской недели моды, участвую в жизни сингапурского зоопарка, в комиссии по отбору экспонатов Музея естественной истории Ли Конг Чиана[138], Обществе ценителей вина, в кампании «Против шахтуш»[139], а также состою в комитете «Помощников во Христе», ну и, разумеется, в нашем семейном Фонде Шоу.

– Трехлетний сын отнимает все мое свободное время… – начала было Астрид.

– Когда он пойдет в садик и тебе нечем будет заняться, то подумай о том, чтобы участвовать вместе со мной в благотворительности. Я тебя быстро продвину в какой-нибудь комитет. Думаю, у тебя получится.

– Рейчел, я слышала, что ты преподаешь в Нью-Йоркском университете вместе с Ником, – перебила ее Лорена. Эта трещотка Франческа действует мне на нервы. Мы здесь, чтобы допрашивать РЕЙЧЕЛ, а не Астрид.

– А на каком факультете? – поинтересовалась Надин, хотя отлично знала ответ, поскольку Элинор зачитала полное досье на Рейчел Чу, пока им делали расслабляющий массаж в Шэньчжэне на протяжении целого часа.

– Я преподаю студентам выпускного курса на факультете экономики.

– И сколько тебе платят в год? – спросила Надин.

Рейчел остолбенела.

– Мамуля, у американцев считается невежливым спрашивать о заработке, – сделала замечание Франческа. Она явно обрадовалась, увидев, как Рейчел ерзает.

– Правда? Мне просто было любопытно, сколько может зарабатывать в Америке преподаватель колледжа, – сказала Надин самым невинным тоном.

– Ты когда-нибудь думала о работе в Азии? – поинтересовалась Дейзи.

Рейчел выдержала паузу. Это был вопрос с подвохом, и она поняла, что любой ее ответ будет подвергнут тщательному анализу.

– Конечно, если подвернется подходящая возможность, – наконец ответила она.

Дамы тайно обменялись многозначительными взглядами. Филип, причмокивая, смаковал суп.

После обеда собравшиеся уселись в гостиной в ожидании кофе и десерта. Астрид вдруг заявила, что вынуждена уехать.

– Все в порядке? – спросил Ник. – Такое чувство, будто ты сегодня немного не в себе.

– Я… все нормально. Просто пришло сообщение от Эвангелин, что Кассиан бунтует и никак не хочет укладываться спать, так что мне пора.