Беспокойный характер - [7]

Нам с Муськой особенно понравились хрустальные графины с узкими горлышками. Они стоят в сторонке и как будто скучают. Тонконогие рюмки напоминают балерин, застывших в танце на одной ножке…

— Что же мы выберем? — обращается ко всем Наташа.

Продавец, улыбаясь, ставит перед нами стопку тарелок, потом электрический чайник.

— Вы нам покажите самое хорошее и дорогое, — говорит Валя, хозяйственно присматриваясь к чайному сервизу. — Нам для подарка. — Она отставляет в сторонку чайник.

— Нет, это тоже не годится, — вздыхает Наташа, отодвигая большую чашку, которую можно надеть на голову вместо папахи.

— А нет ли у вас красивой вазы для цветов? — просит Наташа.

Усы у продавца огорченно опускаются вниз. Он качает головой.

— Может где-нибудь найдется? — вторит Наташе Гета.

— У нас Ксения Семеновна красивую посуду любит. Она давно о вазе мечтает, — пробую я убеждать продавца.

— Она у нас такая хорошая, молодая, — выпаливает Муська и прячется за мою спину.

Наши слова, кажется, убедили продавца. Его усы весело подпрыгивают вверх. Он быстро скрывается за дверью позади прилавка, а когда возвращается, то держит в руках чудесную вазу для цветов.

— Вот! разыскал на ваше счастье! — говорит он довольным тоном.

— Ой, какая! — вскрикивают девочки.

Из голубого стекла, с резными краями, ваза походит на только что распустившийся огромный цветок.

— Староста, плати деньги! — решительно говорит Наташа, не выпуская вазу из рук.

Я стаскиваю варежку и выкладываю деньги на прилавок. У меня от волнения дрожат руки. Так и есть! Нехватает девяноста копеек.

— Завернуть? — спрашивает продавец и недоуменно смотрит на нас.

— Нехватает, — вздыхаю я и смотрю на Муську. Муська шарит в карманах и густо краснеет.

— Нету. Я сегодня сразу две мороженки съела, когда к тебе шла, — виновато оправдывается она.

Девочки растерянно молчат. Кто-то разыскал у себя еще двадцать копеек и сует мне в руки.

К прилавку протискивается высокая чернявая девочка в короткой меховой шубке. Она сразу же тянется к вазе. Вслед за ней — еще несколько человек. Они тоже пришли покупать подарки.

— Из второй школы, — шепчет Муська.

— Нам тоже вазу, — заявляет чернявая.

Мы с мольбой смотрим на продавца. Наташа крепко сжимает тонкую ножку вазы.

— Ваза уже продана, — сочувственно глядя на нас, отвечает продавец девочкам из второй школы. — Серафима Ивановна, — кричит он кассирше. — Отбейте полную стоимость. Я в перерыв добавлю семьдесят копеек.

Мы переглядываемся.

— Поздравьте и от меня вашу преподавательницу с женским праздником, — неожиданно говорит продавец, заворачивая покупку в серую бумагу.

— Ой, спасибо вам! — выкрикиваем мы наперебой.

Деньги уплачены. Ваза у меня в руках. Я, не вытерпев, оборачиваюсь и показываю язык чернявой. Валя сердито одергивает меня.

— Смотри лучше под ноги. Не урони вазу. Иди посреднике, — предупреждает она, охраняя меня от толчков.

Девочки окружают меня плотным кольцом. Выйдя из магазина, мы сразу сворачиваем в тихий переулок.

— А кто будет вручать подарок? — спрашивает Гета.

— Пускай Лена, — говорит Муся, заглядывая мне в лицо.

— Ну уж нет! — возражает неожиданно Валя. — Хотя Аленка и моя сестренка, но я против. Она в прошлом году поздравляла, а теперь пускай кто-нибудь другой. У нас теперь есть другие отличницы, кроме нее.

— Но ведь я староста! — обрываю я сестру.

— Ну и что же? — Наташа — председатель совета отряда, Гета — звеньевая.

— Не спорьте! — пробует примирить нас Наташа. — Пусть поздравит Ксению Семеновну Мариша. Она заслужила. В этой четверти у нее круглые пятерки.

Тихая беленькая Мариша густо краснеет и благодарно взглядывает на девочек.

— У Лены тоже все пятерки, — не унимается Муся.

Пестрое от веснушек лицо Геты, становится насмешливым и немножечко сердитым. Она поднимает пушистый воротничок пальто, стараясь спрятать в нем подбородок, и дергает плечами.

Поджав губы, Нина Васюкова бурчит что-то неразборчивое и обидное. Ее маленькие глазки становятся колючими и злыми.

Недобрый взгляд Нины почему-то меня особенно рассердил. Я прижала вазу и неожиданно для себя топнула ногой.

— Нет, я сама хочу!

— Лена, как не стыдно! — останавливает меня Валя.

— Мало ли, что ты хочешь! Это уж дело всего класса! Как мы захотим, так и будет. Может быть я вот тоже хочу поздравить Ксению Семеновну, — усмехается в воротник Гета.

— Ты? — удивляюсь я. — Да у тебя троек полно!

Лицо Геты вытянулось, побледнело.

— Ленка, опомнись! — воскликнула Валя.

Но было уже поздно…

— Нате вам подарок! Очень вы мне нужны! Захочу — и куплю сама. Получше вашего! — крикнула я.

Разжав руки, я сердито ткнула вазу в сугроб.

— Да берите же! Чего на меня уставились?

Муська испуганно заморгала и отстранилась от меня. А Мариша даже попятилась назад. Остальные в недоумении молчали.

— Значит, мы тебе не нужны? — Наташа вплотную подошла ко мне и заглянула в лицо. — Значит, класс тебе не нужен?

От обиды у нее задрожали губы, а всегда добрые улыбающиеся глаза стали темными, большими. Я упорно молчала.

— Идемте, девочки, — сказала Наташа печально и тихо, поворачиваясь ко мне спиной. — Пусть останется одна и подумает…

Муська сделала было шаг ко мне, но, раздумав, повернула вслед за остальными.