30 декабря 2003 г для российского самолетостроения ознаменовался важным событием: Ту-334 получил сертификат типа. Этот самолет может стать главным претендентом на победу в тендере, который в ближайшее время планирует объявить «Аэрофлот – Российские авиалинии». Авиакомпания заинтересована приобрести до 2008 г. 20-30 реактивных лайнеров пассажировместимостью 70-100 человек, с дальностью полета 2000-2500 км. В ходе конкурса будут рассматриваться также Ан-148, RRJ и самолеты компаний Bombardie и Embraer. «Победителем тендера станет тот производитель», – заявил начальник службы планирования и развития парка воздушных судов «Аэрофлота» Сергей Колтович, – который предложит нам более эффективные самолеты в приемлемые сроки».
В 2003 г. авиапредприятия России выпустили 25 самолетов: по одному Ил-96-300, Ан-38, по два Ту-214, Бе-200, М-101 «Сокол», по три Ту-204, Бе-103, СМ-92 «Финист», Як-18Т и пять Ан-3.
В 2003 г. компания Boeing поставила заказчикам 281 гражданский и 77 военных самолетов. На первое место в мире в области гражданского самолетостроения в прошлом году вышел консорциум Airbus, который передал в эксплуатацию 305 лайнеров, что составляет 52% от общемировых поставок. Среди этих машин были первые A318 для авиакомпаний Frontier Airlines (США) и Air France, а также А340-500 для Qatar, Emirates и Singapore Airlines.
10 января состоялась выкатка очередного произведения (иначе не скажешь) компании Scaled Composites из Калифорнии, возглавляемой знаменитым Бэртом Рутаном. Летательный аппарат Global Flyer (можно перевести как «всепланетный летатель») предназначен для выполнения кругосветного перелета без посадки и дозаправки, при этом экипаж будет состоять всего лишь из одного человека. Взлет аппарата должен состояться в середине февраля, а первая попытка одиночного полета вокруг света может быть предпринята в апреле. Расчетная продолжительность такого полета – 80 часов.
17 декабря суборбитальный воздушно-космический самолет SpaceShipOne, создаваемый той же компанией Scaled Composites (см. «АиВ», №4'03), впервые преодолел звуковой барьер. Сверхзвуковой полет стал возможен после запуска в воздухе ракетного двигателя (тоже состоявшегося впервые), который был включен на высоте 14640 м сразу после отделения аппарата от самолета-носителя White Knight. Двигатель работал 15 с, за это время «челнок» разогнался до М=1,2. При этом он набирал высоту с углом 60°, а после выключения двигателя был переведен в вертикальный полет с потерей скорости. Аппарат остановился на высоте 20700 м, где часть его крыла была сложена, и он принял конфигурацию, в которой должен входить в плотные слои атмосферы при возвращении из космоса. В таком виде SpaceShipOne снижался в течение 1 минуты, после чего вновь был преобразован в «планерную» конфигурацию и совершил посадку через 12 минут. Однако в момент касания ВПП левая основная опора шасси сложилась, и аппарат получил незначительные повреждения. Интересно, что звуковой барьер впервые был преодолен самолетом, созданным небольшой частной фирмой без государственной поддержки.
В конце 2003 г. – начале 2004 г. сразу три аппарата «атаковали» Марс. 27 декабря на поверхность этой планеты опустился зонд Beagle 2 Европейского космического агентства ESA. На марсианскую орбиту он прибыл на борту автоматической станции Mars Express, запущенной 2 июня 2003 г российской РН «Союз» с космодрома Байконур. 4 и 25 января на Марс совершили мягкие посадки два американских марсохода Spirit и Opportunity, которые были доставлены к этой планете аппаратами Mars Global Serveyor и Mars Odyssey. Они стартовали с мыса Канаверал 10 июня и 8 июля 2003 г., соответственно.
Экспедиция ESA потерпела неудачу – Beagle 2 на связь не вышел, и его судьба остается загадкой. А вот американские марсоходы успешно выполняют намеченную программу. Правда, 21 января Spirit замолчал, но через 9 дней связь возобновилась, и стало ясно, что он продолжает движение в районе кратера Гусева. Opportunity работает на другой стороне Марса – на равнине Меридиана, примерно в 11 тыс. км от кратера Гусева. Марсоходы стали самыми крупными аппаратами, которые удалось отправить на другую планету за всю историю освоения космоса. Каждый из них весит около 180 кг.
В течение ближайших дней ученые NASA по результатам изучения фотоснимков ландшафта Красной планеты, передаваемых марсоходами, выберут участки поверхности Марса для детального исследования. Для этих целей Spirit и Opportunity оснащены ки- бер-руками IDD (Instrument Deployment Device), которые снабжены специальными инструментами и анализаторами. Разработка, изготовление и запуск марсоходов обошлись NASA в 800 млн. USD.
22 декабря 2003 г. на аэродроме Казанского вертолетного завода состоялся первый полет многоцелевого вертолета нового поколения Ми-38
25 декабря 2003 г. в Самаре на ОАО «Авиакор-авиационный завод» состоялась выкатка первого Ан-140 российской сборки
Александр Заблотский, Андрей Сальников/ Таганрог Фото из архивов ТАНТК им. Г.М.Бериева и Г.Ф.Петрова