Придавая большое значение отношениям с обществом в целом, командование ВВС Украины стремится к адекватному отражению в средствах массовой информации достижений и трудностей современного этапа строительства наших воздушных сил. В рамках такого подхода в феврале и марте были организованы поездки группы журналистов на авиабазы Дубно (Ровенская область) и Полтава в дни, когда там проходили плановые полеты. Представители прессы могли наблюдать за работой летных и наземных экипажей 947-го БАП на фронтовых бомбардировщиках Су-24М и дивизии дальней авиации на Ту-22МЗ. Беседы с летчиками и инженерами этих частей дают основания предположить, что период, когда украинская авиация в основном "сидела на земле", подходит к концу. Эти офицеры почувствовали первые явные перемены к лучшему и с оптимизмом смотрят в будущее. Сходной точки зрения придерживаются и присутствовавшие на встречах высшие руководители ВВС. Так, на пресс-конференции в Дубно главнокомандующий заявил, что падение уровня подготовки летного состава и боеготовности авиационной техники в 1996 г. удалось остановить. Общий налет ВВС за год составил почти 56000 часов, что на 14% больше, чем в 1995 г.
В прошлом году достигнуто повышение некоторых показателей боевой подготовки. Например, боевая авиация провела в воздухе 16% от общего налета ВВС, в то время как в 1995 г. этот показатель составлял всего 10%. В три раза увеличилось количество стрельб по наземным целям, возобновлена подготовка к применению управляемых средств поражения. В сентябре впервые в истории ВВС Украины прошли летно-тактические учения с применением всех родов авиации. Наши летчики на Су-27 удачно выступили на авиашоу в Великобритании. Идет подготовка пилотажной группы из 6 экипажей на МиГ-29.
Эти несомненные успехи достигнуты в очень сложных условиях. Поставки ГСМ за год составили не более 10-15% от потребности, финансирование содержания авиатехники не достигло даже 1%, офицеры недополучили 60 млн. грн денежного содержания. ВВС задолжали ремонтным заводам более 20 млн. грн, велик долг и за коммунальные услуги. В результате налет за прошлый год (в среднем 32 ч на летчика) оказался в 2 раза меньше запланированного и в 4 раза меньше потребного. Необходимо подчеркнуть, что средний налет распределяется между летчиками далеко не поровну: у экипажей ВТА он достиг 115 ч, а в боевой авиации находился на уровне всего 9 ч. Комментируя эти цифры, заместитель главкома по боевой подготовке генерал-майор Волошенко сказал, что не считает ситуацию трагичной. По его словам, полеты организованы таким образом, чтобы максимально использовать имеющиеся ресурсы. Современная стратегия заключается в поддержании высокого уровня летного мастерства командного состава и такой квалификации рядовых летчиков, чтобы боевой потенциал ВВС в целом был максимальным при существующих условиях.
Генерал-полковник Антонец назвал следующие пути решения стоящих перед военными авиаторами проблем. Во-первых, на боевых самолетах выполнять полеты только основными боевыми расчетами, остальные летчики должны летать на УТС L-39 (в 1996 г. на них прошли подготовку более 300 человек). Во-вторых, летчики и штурманы дальней авиации должны шире использовать Ан-26Ш и Ту-134УБЛ. В-третьих, совершенствовать структуры, обеспечивающие деятельность ВВС (многие из 18 авиационных полигонов, доставшихся в 1992 г. Украине, уже переданы в гражданское пользование). В-четвертых, продолжать сдавать в аренду такие объекты, как склады ГСМ (в прошлом году за счет этого получено около 3000 т керосина). В-пятых, продолжить реализацию имущества и техники, в т.ч. автомобильной, которая отслужила свой срок (по этой статье поступила сумма, эквивалентная 2 млн. USD). И, наконец, не прекращать рациональное использование военно-транспортной авиации.
В прошлом году ВТА на коммерческих перевозках налетала 14000 ч и заработала сумму, превышающую 12 млн. долларов. Прежде всего, это позволило поддержать собственно транспортную авиацию, 62% машин которой на сегодня являются боеготовыми, а на каждую из них имеется подготовленный экипаж. Значительная доля заработанных транспортниками средств ушла на обеспечение боевой авиации. Вопрос о ВТА, особенно о законодательной базе ее коммерческой деятельности, очень сложен, но командование ВВС Украины занимает в этом вопросе совершенно четкую позицию. В боевом составе следует оставить лишь то количество транспортных самолетов, которое необходимо для обеспечения обороноспособности страны, перевозки гуманитарных грузов, применения в программах ООН и т.д. Остальные - вывести из боевого состава. Для дальнейшего их использования создать государственные авиакомпании, отчисления от деятельности которых шли бы на содержание боевых самолетов. Это позволило бы значительно уменьшить нагрузку на бюджет.
Одним из наиболее сложных вопросов 1996 г. продолжал оставаться вопрос о передаче России хранящихся у нас стратегических бомбардировщиков. В течение более пяти лет 23 Ту-95МС и 19 Ту-160 требуют для своего содержания по 200 тыс. долларов в год каждый, хотя полеты выполняются лишь на некоторых из них. В ноябре специальная комиссия РФ провела очередную инспекцию технического состояния бомбардировщиков и нашла его удовлетворительным. В настоящее время проходит третий этап переговоров о передаче этих самолетов. Командир дивизии дальней авиации Украины гвардии полковник Жук считает, что вопрос наконец может быть решен, т.к. к этому существует обоюдное стремление. Рассматривается и вариант передачи бомбардировщиков за долги по энергоносителям, однако цены еще не определены. Имеющиеся трудности носят чисто экономический характер. Кстати, два года назад с Россией достигнута договоренность о передаче в аренду учебного комплекса "Нитка" в Крыму в обмен на запчасти к Су-27, но подготовить их в необходимом количестве нашему партнеру до сих пор не удалось.
