Данное авиашоу проводилось в шестой раз и было организовано вооруженными силами Австрии в сотрудничестве с партнерами от компании «Red Bull» и властями провинции Штирия. Оно собрало почти 300 тысяч зрителей: фанатов авиации и гостей, а также многочисленных участников авиашоу. Около 240 самолетов были продемонстрированы в воздухе и на земле. В их число входили как исторические крылатые машины, так и современные боевые самолеты, состоящие на вооружении. Основу выступления составили ВВС Австрии, пилотажные группы из Италии, Франции и Испании. Кроме того, в полетах приняла участие знаменитая группа «Летающие легенды Швеции».
Т-28 «Троян»
8 полете Шведский «Дракен» и швейцарский «Веном»
SAAB J-29
Истребитель «Тайфун» австрийских ВВС
DC-6B
Реплика истребителя Як-3
Реплика истребителя Ме-262
Раритетный истребитель «Спитфайр» Mk.IX
Истребитель JAS-39 «Грипен» ВВС Чехии
Хоукер «Хантер» Т.Мк. 68
Су-30МКИ на международных учениях
До 2003 года ВВС Индии участия в международных учениях не принимали, но в начале нулевых годов была сформулирована новая концепция боевой подготовки ВВС Индии. Значительное место в ней отводилось участию индийских летчиков в международных учениях. Такие учения планировалось проводить дважды в год - один раз в Индии и один раз на территории другого государства.
Международные учения проводятся не только для обмена опытом между ВВС разных стран, такие учения представляют собой отличную возможность на практике ознакомиться с самолетами вероятного противника. ВВС Индии больше всего интересовал F-16 - самый совершенный истребитель ВВС Пакистана.
Первыми в долгой череде международных учений стали учения ВВС Индии и Франции «Garuda I», прошедшие на авиабазе Гвалиор в феврале 2003 г.
Через год, с 15 по 28 февраля 2004 г. в Гвалиоре прошли индо-американские маневры «Соре India 2004». Изначально американцы планировали выставить на «Соре India 2004» вожделенные для индусов F-16, но затем пересмотрели план в пользу F-15. Индусы, в отместку, заменили Су-30МКИ менее совершенными Су-30МК.
В Гвалиор прибыли шесть истребителей F-15С из 3-го авиакрыла, дислоцированного на авиабазе Элмендорф, шт. Аляска. ВВС Индии на этих учениях были представлены истребителями МиГ-21, МиГ-29, Су-30МК, «Мираж» 2000, истребителями-бомбардировщиками МиГ-27; Ан-32 имитировал самолет ДРЛОиУ. МиГ-21 выполняли задачи непосредственного прикрытия ударных самолетов, а информацию об общей тактической обстановке в воздушном пространстве их летчики получали по линиям передачи данных от экипажей Су-30МК. Воздушные бои проводились по различным сценариям, в том числе четыре F-15 против 12 индийских самолетов разного типа.
Истребитель Су-30МК (без ПГО) на учениях «Соре India 2004»
Американские истребители F-15 на авиабазе Гвалиор
Сценарий четыре F-15 против 12 более простых самолетов регулярно отрабатывался американцами на учениях в США, однако обычно в таких учениях принимали участие F-15, оснащенные РЛС с АФАР, кроме того сценарий допускал ведение воздушного боя вне визуальной видимости. F-15C из 3-го авиакрыла имели старые РЛС с механическим сканированием антенны, а по сценарию учений «Соре India 2004» допускались только ближние воздушные бои. Тем не менее, даже в таких условиях американцы поначалу считали себя фаворитами за счет комбинации нашлемных прицелов с всеракурсными УР AIM-9X и пренебрежительного отношения к тактике противника. Но соотношение условных потерь в воздушных боях оказалось 9:1 в пользу ВВС Индии.
Практика показала полное превосходство российских нашлемных прицелов в сочетании с УР Р-73, которыми были оснащены истребители МиГ- 21 «Бизон», МиГ-29 и Су-30МК. Самой большой неожиданностью для американцев стала гибкая тактика боевого применения индийской авиации при полной независимости летчиков от наведения с земли. В США привыкли полагать, что летчики истребительной авиации ВВС сначала СССР, а затем и России, равно как и стран, имеющих на вооружении самолеты российского производства, неспособны на импровизации в воздушных боях и полностью зависят от наведения и управления с наземного КП.
В дальних боях вне визуальной видимости F-15C и Су-30 обнаруживали друг друга с помощью РЛС примерно на одинаковых дистанциях, но индийские пилоты чаще первыми выполняли условные пуски УР Р-27 и, соответственно, чаще побеждали. В маневренном бою Су-30 даже в варианте без двигателей с ОВТ тотально превзошел F-15C, причем не в последнюю очередь за счет большего запаса топлива, благодаря чему летчики ВВС Индии чаще американцев и на большее время могли включать форсаж.
ВВС Индии не стали переоценивать свои победы: «Учения ВВС Индии и США в Гвалиоре ничего не доказывают в абсолютных терминах.
Индийские и сингапурские летчики, а также самолеты Су-30МКИ и F-16 на авиабазе Калайкунда, 2015 г.
Воздушные бои на тренажерах
В начале «нулевых» годов на тренажерах фирмы «Боинг» в Сент-Луисе моделировались воздушные бои Су-30МКИ с F-15С. Небольшая заметка об этих имитациях была опубликована журналом «Aviation Week and Space Technology» 24 мая 2002 г.: