В эти дни, сражаясь с немецкой авиацией, 34-й полк понес первые боевые потери. В воздушном бою с тремя Ме-109 погиб заместитель командира эскадрильи старший лейтенант Иван Лукин. Через два дня младшие лейтенанты командир звена Алексей Макаров и летчик Иван Дыкин не вернулись из боевого вылета после воздушного боя, который они вместе с лейтенантом Степаном Тихоновым втроем вели в районе Можайска против четверки Ме-109.
Хейнкели-111 в боевом порядке
Стрелки Хе-111
Летчики 120-го иап у «Чайки»
Тяжелый бой провела эскадрилья Найденко, которая в составе девяти истребителей вылетела с аэродрома Инютино для сопровождения и прикрытия штурмовиков Ил-2 в районе г. Белого. Там ее встретили шестнадцать Ме-109 из группы III/JG27, дислоцировавшейся в районе Сычевки. В ходе боя Михаил Найденко, Николай Мирошниченко и Сергей Платов каждый сбили по самолету противника, но в этом бою погиб адъютант эскадрильи Владимир Фокин, покинули подбитые самолеты с парашютами раненный Василий Писецкий и Сергей Платов, а Михаил Найденко и Николай Мирошниченко совершили вынужденные посадки.
19 октября в Москве было объявлено осадное положение, а накануне, пытаясь прорваться к ней, немецкая авиация предприняла массированные налеты. В одном из них летчики 34-го полка Николай Александров, Юрий Сельдяков и Александр Потапов атаковали пару Ю-88, которые успели скрыться в облаках, а на них в это время сверху свалились шесть Ме-110. Воздушный бой длился 20 мин. В ходе боя Николай Александров одного «мессера», чтобы не ушел в облака, прижал сверху к земле и на бреющем полете в районе Апрелевки сбил.
В следующие три дня погода окончательно испортилась, облачность опустилась почти до земли, шел дождь, аэродром был закрыт туманом, и вылетов не было.
22 октября с утра сплошная облачность вновь была на высоте всего 50 м, но к полудню облака поднялись до 1000 м и немецкие самолеты группами по 60 боевых машин атаковали военные цели в пригородах столицы. По запискам одного из летчиков: «В этот день бои шли от Тушино до Люберец весь день, но ни один немецкий самолет не прорвался к Москве».
Первые воздушные бои завязали в полдень летчики 34-го полка Юрий
Сельдяков у Можайска с Ю-88 и Петр Еременко в районе Кубинки с Хе-111, которые поспешили уйти в облака. И все-таки через несколько минут первый немецкий бомбардировщик До-215 рухнул на землю около Наро-Фоминска после атаки Николая Александрова, обнаружившего его за тонким облачным слоем второго яруса на высоте 2000 м.
Следующим был Хе-111. Сергей Пантелеев гнал его от Внуково до Кубинки, где сбил с дистанции 250 м. А Виктор Коробов настиг скрывшегося в облаках Ю-88, который уже дымил после его атак, и добил в упор с дистанции 50 м. Василий Герасимов подловил пару Ю-88 под облаками на высоте 800 м. Один из них, загоревшись, рухнул на землю. В критический, видимо, момент в воздух поднялся их командир Леонид Рыбкин, он сходу атаковал и сбил «Юнкерс-88».
На аэродроме оставалось дежурное звено, и лейтенант Юрий Сельдяков из его состава вспоминал: «Я находился на аэродроме в готовности № <...> один Ju88, шедший вдоль автострады на высоте 2000 м, заметил наш аэродром и развернулся для бомбометания, <...> я немедленно вырулил на взлетно-посадочную полосу. Обнаружив стартующий истребитель, «юнкере» стал бомбить полосу. Но он опоздал, и мой МиГ стремительно набирал высоту. Я начал преследовать противника. <...> Сблизившись на дистанцию 150 м, я дал длинную очередь. Самолет противника резко «клюнул носом», перешел в пикирование и врезался в землю». Это был самолет из эскадры KG/3 «Блитц» с командиром экипажа обер-лейтенантом Ф. Фольке, участником боев над Англией, Грецией и Югославией
Всего в тот день Юрий Сельдяков, Захар Дурнайкин, Александр Потапов, Сергей Байков, Петр Еременко, Георгий Урвачев и Константин Букварев провели по два воздушных боя каждый. Но особо отличились Виктор Коробов, который пять раз поднимался в воздух, и Николай Александров - он в четырех боевых вылетах одержал три победы. Открыв, как было сказано, в этом сражении счет, сбив До-215, он в составе звена с Юрием Сельдяковым и Петром Еременко, встретил около Апрелевки и сбил Хе-111. Возвращаясь на аэродром, летчики заметили, что его готовится бомбить четверка Ю-88, и атаковали ее. Александров вел огонь с дистанции от 200 до 50 м по кабине одного из бомбардировщиков, и он вспыхнул. Но стрелок другого «юнкерса»», оказавшегося под ним, ударил в «живот» его самолета. Пули пробили кабину, плоскость, бензобак и Николай пикированием вышел из боя. Еременко атаковал Ю-88, который подбил самолет командира и так сблизился с противником, что видел, как два убитых им стрелка свалились на пол кабины, а затем и «юнкере» рухнул на землю. Остальные бомбардировщики сбросили бомбы на лес и поспешили скрыться в облаках.
Сергей Платов
Леонид Рыбкин
Михаил Найденко
В тот день летчики полка провели 24 воздушных боя и нанесли тяжелые потери бомбардировочной эскадре KG53 «Легион Кондор», на совести которой была бомбардировка испанского города Герника, Бельгии, Нидерландов и рейды на Англию. В истории авиации этот бой над Минским шоссе приводится как образец действий против бомбардировщиков в плотном боевом порядке: «О значении сохранения бомбардировщиками плотного строя как нельзя лучше говорят события 22 октября 1941 г., когда истребителям <...> удалось расстроить боевые порядки <...> немецких бомбардировщиков и те, по немецким же данным, потеряли 13 Ju88 и Не111 (в том числе 53-я эскадра - 7 «хейнкелей»)».