Авиация и космонавтика 2015 10 - [11]

В годы Корейской войны Р-51 применялись в качестве истребителей-бомбардировщиков. Впоследствии, уже окончательно устаревшие «Мустанги» еще очень долго состояли на вооружении военно-воздушных сил почти 20 стран мира (в основном латиноамериканских и стран Юго-Восточной Азии). Они использовались как легкие противоповстанческие штурмовики. Некоторые самолеты продержались в строю до 1970-х гг. В Индонезии их вообще сняли с вооружения в 1979 г.

Был ли «Мустанг» лучшим истребителем «всех времен и народов», как любят преподносить его американцы?

Как известно, критерием истины является практика. Что касается истребителя Р-51, то относительно этого самолета можно сказать следующее: он оказался в нужном месте и в нужное время, ведь высотному сверхскоростному «Мустангу» окажись он, к примеру, на вооружении авиаполков Красной Армии, на фронте просто нечего было бы делать. Здесь для такого самолета не было достойного занятия, кроме выполнения воздушной разведки. Сопровождать штурмовики Ил-2 в их полете у самой земли и драться на малых высотах с германскими истребителями на этом тяжелом пятитонном самолете было бессмысленно.

Другое дело – воздушная война на Западе. Она велась в других условиях, нежели воздушная война на Востоке.

У американцев главной ударной силой в те годы была бомбардировочная авиация. Сотни «летающих крепостей» методично обрушивали свой смертельный груз на города Германии. Пытаясь избежать огня зенитной артиллерии, экипажи «крепостей» забирались на высоту до 9 км (двигатели американских бомбардировщиков, оснащенные турбокомпрессорами, позволяли это делать). Но тихоходные бомбовозы не могли уйти от истребителей-перехватчиков. Вот почему лучшим средством защиты «летающих крепостей» стали оборонительные пулеметы, торчащие из фюзеляжей бомбардировщиков во все стороны, и столь же высотные дальние истребители сопровождения. И если даже тяжелые «Тандерболты», весившие свыше 6 т, на больших высотах имели над немцами явное превосходство, то что уж говорить о более совершенном «Мустанге», крыло которого имело ламинарный профиль, идеальный для полетов с большими скоростями на больших высотах.

Истребитель Р-51Н и созданный на его основе тяжелый двухмоторный истребитель Р-82 (F-82) «Твин Мустанг»

Что касается вооружения, слабоватого на первый взгляд (на «Мустанге» стояло четыре или шесть пулеметов), то его вполне хватало для уничтожения одномоторных германских истребителей, а также самолетов всех типов, состоящих на вооружении японской императорской армии. Тяжелых многомоторных бомбардировщиков, обладавших высокой боевой живучестью, для поражения которых непременно требовались пушки, ни у немцев, ни у японцев практически не было. Не было у них и такого самолета, как бронированный штурмовик Ил-2.

В общем, лучшего самолета, чем «Мустанг», американцам было не найти. Так, если бы в подразделение американских истребителей сопровождения попал наш «охотник» за «мессершмиттами» – легкий маневренный Як-3, янки просто не знали бы что с ним делать. Наверное, использовали бы его исключительно как спортивно-пилотажный самолет для отработки навыков маневренного воздушного боя. Ни дальность полета, ни практический потолок этого истребителя не могли быть реализованы американцами в повседневной боевой работе.

Все сказанное укладывается в рамки общего правила, которое действует на протяжении многих веков: на любой войне самым востребованным оружием является то, которое наилучшим образом подходит для тех конкретных условий, в которых армии приходится вести боевые действия. Вот и «Мустанг» оказался лучшим истребителем для боевого использования именно в ВВС своей страны.

Кто окажется в прицеле?

Михаил Никольский

Международные учения с окончанием Холодной войны приобрели новую ипостась – в них зачастую принимает участие военная техника, которая в случае войны может оказаться по разные стороны линии фронта. Проводятся они, в том числе, и для того, чтобы можно было сравнить боевые возможности самолетов, информационно-боевых систем и т.д. Непременными участниками подобных учений являются ВВС США. Для американцев особый интерес представляют новейшие модификации истребителей российского производства, а потому неслучайно проводятся совместные американо-индийские учения, хотя отношения между США и Индией союзническими не являются.

Результаты учений обычно трактуются в довольно широких пределах. При этом каждая сторона старается представить свое участие с самой выигрышной стороны. В то же время, игнорировать факт сокрушительного превосходства Су-30МКИ не может никто. Другое дело, что данное преимущество продемонстрировано почти исключительно в ближних маневренных воздушных боях. Ведение именно ближних, а не дальних ракетных воздушных боев, обусловлено сценариями учений. Никто из участников не горит желанием раскрывать реальные характеристики бортовых РЛС и демонстрировать особенности их работы в боевом режиме. Впрочем, данное ограничение действует даже на многих учениях, проводимых ВВС стран НАТО.

Тем не менее, результаты учений дают хорошее представление о возможностях истребителей и уровне боевой подготовки летчиков. ВВС Индии могут гордиться своими летчиками. В не меньшей степени успех индусов обеспечила российская авиационная техника. Впрочем, не стоит обольщаться – многочисленные условные победы летчики ВВС Индии одержали в ближних боях, а до ближнего боя еще долететь надо… Так, экипажи МиГ-31 ВВС РФ ближний маневренный бой не отрабатывают вообще, ничуть по этому поводу не комплексуя. Впрочем, обо всем по порядку…