Но время, выпавшее на период попытки решения этой задачи оказалось неудачное. В стране завершалась перестройка, и завершалась она, как предсказывали злые шутники, финальным этапом – перестрелкой. Тем не менее, По инерции предприятия еще что-то делали, конструкторы – что-то проектировали. Но в основном – по инерции. Первый председатель ельцинского правительства Е.Т. Гайдар устроил-таки шоковую терапию, первой жертвой которой должен был пасть ОПК.
Естественно, взоры новых хозяев жизни обратились на недвижимость. В этом плане просто не повезло НПО «Геофизика», занимавшей престижное место в Сокольниках на Стромынке. На его здания позарился бывший доцент Московской партшколы В.И. Жуков, которому для основанного им Московского государственного социального университета оказалось мало недвижимости. Хотелось обзавестись недвижимостью оборонки в престижном районе Москвы. Флагман советской оптико-электроники едва не рухнул под натиском времени. Распался на несколько составных частей. Потащил на себя интеллектуальную собственность НПО «Геофизика» Уральский оптико- механическии завод (УОМЗ), ранее – ее серийный завод» «отвалилась» НПО «Геофизика-Космос». Территория «большой» «Геофизики» ужалась как шагреневая кожа. К концу 1990-х гг., по воспоминаниям бывшего главного технолога НПО «Геофизика» В.А. Солдатенкова, цеха опустели, зимой температура падала много ниже нуля. Разработка отечественных тепловизоров теперь оказалась невозможной, Впрочем, несколько позднее НПО «Геофизика» возродится, пусть и не в полном масштабе, и снова будет играть определенную роль в судьбе Ка-50. Но об этом – позже.
Тем временем, на «Камове» продолжали попытки решить задачу, поставленную Партией и Правительством, которых уже не было. Но оставалась Родина и Вооруженные Силы, нуждавшиеся в средствах круглосуточной авиационной поддержки войск. В 1993 г. под руководством С.В. Михеева был выполнен эскизный проект ночного варианта Ка-50, предусматривающий установку круглосуточного прицела «Шквал-В». Комплекс разрабатывал КМЗ имени С.А. Зверева, а надежды на создание тепловизора возлагались по-прежнему на НПО «Геофизика» и ГИПО. Как было сказано выше, НПО «Геофизика» оказалось не до тепловидения. В работе над ночной модификацией Ка-50 образовался вынужденный перерыв.
Начало серийного производства
В постановлении ЦК КПСС и Совета Министров СССР определялся порядок и сроки завершения создания одноместного боевого вертолета-штурмовика В-80Ш-1 и запуска его в серийное производство на заводе «Прогресс» в Арсеньеве под наименованием Ка-50. Основным перспективным боевым вертолетом Советской Армии признавался В-80Ш-1. Таким образом, конкурс вертолетов формально завершился. При этом тем же постановлением, «в целях сохранения полученного технического задела», было предусмотрено продолжение НИОКР по тематике Ми-28 с созданием модификации Ми-28А и освоением ее производства на Ростовском вертолетном заводе. Выбор серийного завода определял и цель работ – Ростов-на-Дону к тому времени специализировался на выпуске экспортных вариантов Ми-24. Так что, решение Партии и Правительства определяло судьбу и камовской, и милевской машины – первую в ВВС, второю – инозаказчикам.
Арсеньев стал базой выпуска Ка-50 отнюдь неслучайно. История завода началась еще в 1936 г., когда в селе Семеновка, удаленном от города Уссурийска на 150 км и от города Владивостока на 250 км, по Постановлению Совета труда и обороны СССР от 26 мая 1936 г. началось строительство авиаремонтного завода №116. Начальником строительства и первым директором завода был назначен бывший комбриг Красной Армии, кавалер ордена Красного Знамени Владимир Григорьевич Ирьянов. Семеновка получила новое имя Арсеньев в честь известного исследователя Дальнего Востока. Уже в 1939 г. здесь был собран первый самолет. В 1959 г. в Арсеньеве было освоено производство противокорабельных крылатых ракет. А с 1968 г. завод освоил новую для себя продукцию – вертолет Ми-24.. До 1972 г. было выпущено 240 вертолетов типа Ми-24А, затем завод, получивший наименование «Прогресс» перешел на выпуск вертолетов типа Ми-24В, которых было произведено около 1000 шт. С 1981 г. начинает выпускаться пушечный вариант вертолета типа Ми-24П, вооруженный двуствольной 30-мм автоматической пушкой ГШ-30К. Последняя машина этого типа была выпущена в 1989 г. Всего на «Прогрессе» было произведено 2443 вертолета Ми-24 в различных модификациях. При этом задача предприятия состояла в поставках техники исключительно для ВВС СССР. Так что Афганскую войну наши летчики прошли на арсеньевских машинах.
Фирма «Камов» также была не чужой для дальневосточников. Еще в 1960 г. в Арсеньев было передано серийное производство продукции конструкторов ОКБ-2. Правда тогда это был не вертолет, а аэросани «Север-2» и Ка-30.
Освоение ударного вертолета нового поколения потребовало от заводчан существенного обновления технологических участков. Во-первых, в конструкции машины нашли широкое применение композитные материалы. Во-вторых, лопасти Ка-50 также были композитными, а не цельнометаллическими, как на Ми-24. В третьих, серьезно изменился набор смежников и поставщиков комплектующих. Но на «Прогрессе» преодолели возникшие трудности. Был создан участок изготовления композитных лопастей по фирменной камовской технологии. Этот участок был незамедлительно включен в перечень мобилизационных мощностей, поскольку реально обладал уникальными «ноу-хау».
