Обстановка пошла. Операция тоже пошла. Наконец, пришло донесение с моря:
– Товарищ начальник штаба! Доносит командир сил поиска Хронопуло: 3. J 0, принял контакт от авиации. Начал преследование. Цель – атомная подводная лодка. Резко маневрирует на отрыв. Молодцы! – заорал на весь зал начштаба! Передать Хронопуло ~ вертеть дырки на кителях!
Протизолодочники и оперативная служба на КП счастливо заулыбались.
Однако радоваться было рано. Атомная подводная лодка, почувствовав себя в клещах, нашвыряла ложных целей, сотворила цирковой кульбит, и вырвалась на простор.
На командных пунктах снова заштормило. Авиация, припоминая всех святых, пошла на второй вылет, выставлять поля припрятанных буёв, восстанавливать и передавать контакт. Товарищ начштаба! – докладывает начальник ПЛБ. Авиация сообщает: по данным ретрансляции буёв в районе А классифицируется двухвальная цель. А у американцев – о дно вольные лодки. Считаем, обнаружили ложную цель. Разведка флота вводит всех нас в заблуждение. Дальнейшую работу считаем пустой.
– Неправда, товарищ адмирал! взорвался начальник разведки. Мы докладывали: в заливе атомная подводная лодка "Сидретон". Типа "Скейт". Эта лодка – двухвальная. Буи срабатывают правильно. А в районе С, по всем признакам, японская дизельная подводная лодка типа "Уд- зусио". Новейшая, одновальная. Начштаба бросился к аппарату:
– Товарищ Павловский. Разведка упорствует. В первом районе – атомная "Сидретон", во втором – дизельная "Удзусио". Работу продолжаем. Ваша задача – восстановить контакт с атомной лодкой.
Через 30 мин авиация восстановила контакт и передала кораблям. Снова лодка взята в корабельные клещи. Она резко маневрировала и тянула на юг, в открытое море.
К исходу ночи лодка супостата, загадив залив всякими имитаторами и ложными целями, совершила отчаянный рывок, и на самом полном ходу вырвалась в морское пространство. Авиация выдыхалась. Корабли шарили по району, теперь уже больше для очистки совести. Операция угасала. Наиболее результативная по сравнению со всеми предшествующими. Однако вошедшая во вкус Москва требовала: продолжать…
В предобеденный час начальник разведки получил донесение береговой радиоразведки «11.40. В районе острова Уллындо кратковременная работа на радиопередачу объекта. По технической привязке – подводная лодка».
Подводная лодка была уже в центре Японского моря.
Прошло три дня. На стол начальника разведки легло телетайпное сообщение: "ЮПИ Мельбурн. Штаб ВМС Австралии. Американские представители в СЕАТО заявили: русские выгнали подводную лодку "Сидретон" из Японского моря. Однако высокопоставленные военные чины США отказались комментировать это сообщение ".
А служба противолодочной авиации продолжалась.
Экипажи противолодочных самолетов знакомились с особенностями различных театров. Так 29 июня 1976 г. семь Ту-142 авиации СФ, перебазировавшиеся на аэродром авиации ТОФ, приняли участие в поисковой противолодочной операции "Резонанс". Североморцы выполнили 14 самолёто-вылетов на поиск в Филиппинское море, где предположительно патрулировали американские ПЛАРБ.
10 октября 1977 г. уже тихоокеанские самолёты Ту-142 выполнили пять вылетов на поиск в Филиппинском море. В 1978 г. количество таких вылетов возросло до 28.
В 1979 г. впервые к боевой службе приступили самолёты Ту-142М, с поступлением на вооружение которых связывали большие надежды.
Экипажи корабельных вертолётов Ка-25ПЛ совершенствовали своё мастерство, отрабатывали хитроумные схемы поиска, рассчитывая на тактическую внезапность, если не принимать во внимание, что такие корабли как ПКР пр. 1123 имеющие современные гидроакустические комплексы, обнаруживают ПЛ за 150- 200 км, кроме того за кораблями обычно наблюдали самолёты "Орион" или корабли ВМС США. Противолодочный крейсер "Ленинград" в 1971 г. дважды выходил в Средиземное море, и каждый раз экипажам вертолётов удавалось добиться обнаружений.
В 1972 г. ПКР "Ленинград" решал задачи боевой службы не только в Средиземном море, но и в сложных условиях Баренцева моря и Атлантического океана, получив значительные повреждения. В нелегких условиях и походах продолжительностью до восьми месяцев участвовали экипажи вертолётов Ка-25ПЛ на БПК при наличии на них ангара.
Иногда экипажам приходилось действовать в экстремальных условиях, демонстрируя незаурядное мужество. Последний эпитет можно в полной мере отнести к экипажу вертолёта Ка-25ПЛ (майор А. Крайнов, капитан А. Сёмкин, старший лейтенант В. Молодкин) авиации СФ. Благодаря их мастерству удалось спасти личный состав ПЛ К-19, потерпевшей аварию в Атлантическом океане в феврале 1 972 г. На лодке, возвращавшейся с боевой службы, возник пожар в ракетном отсеке. Для его ликвидации пришлось всплыть в надводное положение. Экипаж, по- видимому, переоценил свои возможности и отказался принять помощь от корабля ВМС США. В район аварии прибыл БПК "Вице-адмирал Дрозд" с вертолётом Ка-25ПЛ. По условиям погоды выполнять полёты с корабля представлялось совершенно немыслимым, так как бушевал шторм силой 6-7 м (высота волны 8- 10 м).
Никто не мог приказать лётчикам подниматься с корабля, но, оценив безысходность ситуации для экипажа терпящей бедствие РПЛ, они сами пошли на осмысленный риск. И началась борьба со стихией. Чередуясь, майор Крайнов и капитан Сёмкин приступили к эвакуации личного состава и спасения наиболее ценного оборудования и грузов. При взлёте и после посадки вертолёт удерживали от смещения члены экипажа БПК. Благодаря умелым действиям удалось спасти 107 оставшихся в живых членов экипажа и перевезти 15 т груза.
