«Нептун» изготовлен по модульной схеме и может быстро разбираться на три части перед транспортировкой. Сборка аппарата и подготовка к запуску занимает несколько минут. Привод катапульты осуществляется с помощью сжатого воздуха.
В США были созданы и другие тактические разведывательные БПЛА, которые большого распространения не получили. Пока оставим американские разработки (к ним мы вернемся позже), а расскажем о деятельности европейских фирм, среди которых наибольшей активностью отличаются французские и немецкие.
Во Франции тематикой разведывательных БПЛА занимается фирма Сажем. В 1980-х годах она разработала БПЛА «Марула», который послужил основой для создания более совершенных аппаратов «Кресерель» и «Спервер».
К проектированию БПЛА «Кресерель» французы приступили в конце 1980-х годов. Первоначально предполагали сделать воздушную мишень, но в ходе работ появилось предложение превратить ее в тактический разведчик. Летные испытания БПЛА «Кресерель» начались в 1992 г., а в 1993 г. Управление по вооружениям министерства обороны Франции (DGA) заказало два беспилотных комплекса для оценочных испытаний. «Кресерель» в то время рассматривался как временное решение, так как Франция и Германия вели разработку более совершенного разведывательного БПЛА «Бревел». Однако отставание программы «Бревел» привело к тому, что Франция отказалась от дальнейшего сотрудничества, и поэтому «Кресерель» получил право на существование.
БПЛА «Кресерель» выполнен по схеме «бесхвостка» с вертикальным оперением. Размах крыла 3,3 м. Силовая установка состоит из одного ПД мощностью 26 л.с, приводящего толкающий воздушный винт. Максимальная взлетная масса аппарата 150 кг, а целевой нагрузки – 35 кг. «Кресерель» несет разведывательный комплекс «Циклоп» 2000, тепловую систему обнаружения в передней полусфере (FLIR) и аппаратуру РЭП, а также систему передачи данных и оборудование GPS, обеспечивающее точность навигации 10 м. БПЛА развивает скорость 250 км/ч, крейсерский потолок 3500 м, боевой радиус 80 км и длительность полета около 5 ч. Для старта аппарата используется катапульта; для посадки могут применяться парашют или лыжное шасси. Известен вариант «Кресе- рель» LR с увеличенной дальностью полета.
БПЛА "Спервер"
Следующим шагом фирмы Сажем стало создание БПЛА «Спервер». В 1995 г. министерство обороны Нидерландов выбрало «Кресерель» в качестве разведывательного БПЛА для своих вооруженных сил. Был оформлен контракт на закупку четырех комплексов в составе 32 аппаратов, которые получили название «Спервер». В 1998-1999 гг. Швеция заказала девять аналогичных БПЛА, дав им название «Углан».
«Спервер» также является «бесхвосткой», но имеет двухкилевое оперение и двигатель мощностью 70 л.с. Отличается увеличенными размерами (размах крыла 4,2 м) и большей взлетной массой (250 кг). В состав целевой нагрузки (массой 45 кг) входят различные датчики, цифровая телекамера, средства РЭП и РЛС с синтезированной апертурой. Боевой радиус увеличен до 150 км. «Спервер» также стартует с катапульты, а приземляется или на парашюте, или с использованием надувных баллонов. Для транспортировки служит контейнер длиной 6 и шириной 4,5 м.
В 2001 г. фирма Сажем впервые представила проект БПЛА «Спервер» HV, оснащенного одним малогабаритным ТРД. Сохранив название, фирма существенно изменила облик аппарата. Он выполнен по схеме «утка» с ПГО, крылом обратной стреловидности и двухкилевым оперением. Кроме ведения тактической разведки аппарат может применяться для целеуказания (для чего имеет лазерный целеуказатель) и РЭП. Он развивает максимальную скорость 740 км/ч, а при скорости 555 км/ч может летать в течение 1,5 ч. Боевой радиус составляет 400 км. Запускается аппарат с катапульты.
В настоящее время фирма Сажем работает над другими проектами беспилотных аппаратов, в том числе по программе создания ББС. Об этом мы расскажем в последующих статьях.
Вначале 1 980-х годов между Францией и Германией было подписано предварительное соглашение о совместной разработке тактического беспилотного разведчика. Для его создания было образовано совместное предприятие (СП) «Евродроун», в состав которого вошли французская фирма Матра и немецкая STN Атлас. Во Франции новый БПЛА имел обозначение ALT, а в Германии – KZO. В дальнейшем ему было присвоено название «Бревел». В то время его разработка считалась наиболее приоритетной и технически сложной европейской программой в области беспилотной техники.
Формирование облика перспективного разведывательного БПЛА началось еще в 1983 г. К полномасштабной реализации программы СП «Евродроун» приступило в ноябре 1992 г. после достижения соответствующего межправительственного соглашения. В качестве прототипа был выбран германский БПЛА STN Атлас «Тукан», который создавался при участии американской фирмы «Нортроп». К особенностям этого аппарата относится старт из транспортно-пускового контейнера, а также возможность решать задачи в сложных погодных условиях, характерных для Западной Европы.
БПЛА «Бревел», выполненный по схеме «бесхвостка», имеет складывающееся прямое крыло размахом 3,4 м, снабженное тепловой противообледенительной системой (что обеспечивает возможность эксплуатации в зимних условиях), стартовый РДТТ и маршевый ПД мощностью 30 л.с, расположенный в хвостовой части фюзеляжа и приводящий двухлопастный толкающий винт. Весит аппарат 160 кг. Максимальная продолжительность полета превышает 3,5 ч. В состав бортового оборудования БПЛА «Бревел» входит тепловизионная система наблюдения, установленная на гиростабилизированной платформе.