К недостаткам аппаратов «Хантер» относится их сравнительно низкая надежность, которая проявилась еще на стадии войсковых испытаний. Попытки улучшения БПЛА мало что дали. Тем не менее эти «беспилотники» были использованы американцами и их союзниками во время боевых действий в Косово в 1999 г. Аппараты показали там достаточно высокую эффективность по выявлению позиций сербов, хотя несколько «Хантеров» было сбито средствами ПВО. Активно применялись они в Ираке. К середине 2003 г. БПЛА «Хантер» налетали свыше 25000 ч.
Аппарат «Хантер» выполнен по двухбалочной схеме с высокорасположенным прямым крылом размахом 8,9 м и двухкилевым оперением. Оснащен двумя четырехтактными ДВС мощностью по 64 л.с, приводящими тянущий и толкающий воздушные винты. Аппарат имеет взлетную массу около 730 кг и крейсерскую скорость 150 км/ч. Продолжительность полета на высоте 4500 м составляет 10-12 ч. Для взлета и посадки используется неубирающееся колесное шасси; в аварийных ситуациях при посадке применяется парашют.
Целевая нагрузка, состоящая из оптических и тепловых датчиков, лазерного дальномера-целеуказателя, средств радиационно-химической разведки, а также системы передачи данных в реальном масштабе времени, размещается в съемных модулях. Оптические системы установлены на гиростабилизированной поворотной платформе в нижней части фюзеляжа и имеют полностью круговой обзор. Бортовые средства связи обеспечивают передачу видеоинформации в реальном масштабе времени на расстоянии до 300 км; передающая грибовидная антенна установлена над фюзеляжем. Имеются средства спутниковой системы навигации (GPS).
Типовыми задачами БПЛА «Хантер» являются: разведка, наблюдение и целеуказание на поле боя и в ближнем тылу; радиационная, химическая и биологическая разведки; ведение операций по радиоэлектронному противодействию. Разведывательная информация транслируется на командные пункты бригадного и батальонного звеньев, где она может сопоставляться со сведениями, полученными с борта самолетов радиоэлектронной разведки и наблюдения (Нортроп Грумман Е-8 J-STARS, Боинг Е-3 AWACS и т.д.).
На базе исходного БПЛА были созданы варианты «Хантер» W-ECW (с увеличенным до 10,4 м размахом крыла, взлетной массой 820 кг и продолжительностью полета 18-21 ч на высоте 6100 м) и «Е-Хантер» (размах крыла 16,6 им, взлетная масса 1000 кг, продолжительность полета до 40 ч). БПЛА «Хантер» W-ECW использовались фирмой «Нортроп Грумман» для отработки их применения в качестве носителей высокоточного оружия класса воздух – поверхность.
БПЛА «Серчер» создан на основе «Хантера». Отличается уменьшенными размерами и наличием одного РПД мощностью 73 л.с, приводящего толкающий воздушный винт. «Серчер» относится к третьему поколению разведывательных БПЛА, созданных в отделении Малат. Первые подробности о нем появились в 1990 г., когда макет аппарата был показан на авиационно-космической выставке в Сингапуре. К концу 1991 г. завершились его летные испытания, а летом 1992 г. первые комплексы БПЛА «Серчер» стали поступать на вооружение ВВС Израиля. Позднее «Серчеры» были приняты на вооружение Таиланда, Сингапура и Индии. Об Индии надо сказать особо, так как она ведет переговоры с Израилем о лицензионном выпуске БПЛА «Серчер».
БПЛА "Серчер"II
БПЛА "Шэдоу" 200
БПЛА "Шэдоу" 400
БПЛА ' 'Шэдоу" 600
В настоящее время серийно выпускается модификация «Серчер» Mk.II. Она имеет крыло размахом 8,55 м и взлетную массу около 430 кг. Масса целевой нагрузки составляет почти 100 кг. В ее состав входят оптические и тепловые датчики, обзорная РЛС с синтезированной апертурой, а также спутниковая навигационная система GPS. БПЛА имеет эксплуатационный потолок около 6100 м и продолжительность полета до 15 ч.
В США для решения тактических задач фирмой AAI разработано семейство из четырех БПЛА «Шэдоу». Все они «двухбалочники» с колесным не- убирающимся шасси и одним двигателем с толкающим воздушным винтом. Но внешне они не похожи друг на друга. Проектировались аппараты в рамках конкурсной программы разработки тактической разведывательной беспилотной системы TUAV для использования в составе армейской бригады США. Первым в 1992 г. был создан БПЛА RQ-7A «Шэдоу» 200. Стоимость одного комплекса БПЛА «Шэдоу» 200, включающего четыре «беспилотника», наземный пункт управления и другие средства обеспечения, не превышает 6,2 млн. долл. Комплекс может полностью перевозиться на борту военно- транспортного самолета Локхид Мартин С-130 «Геркулес» и разворачиваться в течение короткого времени. Для взлета БПЛА требуется полоса длиной менее 60 м; для старта может использоваться катапульта длинной 10 м. Первые два комплекса «Шэдоу» 200 использовались для войсковых испытаний. В перспективе армия США планирует закупить 41 комплекс общей стоимостью 300 млн. долл.
БПЛА RQ-7A «Шэдоу» 200 имеет высокорасположенное прямоугольное крыло (размах 3,9 м), Л-образное оперение и один РПД мощностью 38 л.с. В состав целевой нагрузки входят телекамера, тепловизионное оборудованием и другие средства разведки и передачи данных. Максимальная взлетная масса БПЛА составляет 135 кг, а целевая нагрузка весит 25 кг. Аппарат может летать со скоростью до 230 км/ч и патрулировать в течение 5-6 ч на расстоянии 125 км от места старта.