Практической отработкой всего комплекса способов боевого использования Ил-2 пришлось заниматься в напряженной обстановке первого года войны, осложненной практически полным господством в воздухе авиации противника, ценой неоправданных потерь как летчиков, так и самолетов…
Хотелось бы обратить внимание на такой приметный вопрос, который на наш взгляд, имел существенное влияние на деятельность ВВС КА до войны и во многом определил эффективность ВВС в годы войны, во всяком случае, в начальный период. Речь идет о резком и серьезном снижении уровня боевой подготовки летного состава частей и соединений ВВС КА накануне войны.
Снижение уровня боевой подготовки ВВС произошло как за счет вновь сформированных авиаполков, укомплектованных молодыми летчиками, не успевших к началу войны пройти даже программу одиночной подготовки, не говоря уже о подготовке в составе пары и звена, так и вследствие чрезмерной борьбы с аварийностью в частях и соединениях ВВС К А до войны, проводившейся в соответствии с приказом НКО № 0018 от 21 мая 1938 г.
За происшествия в частях ВВС, иногда даже не связанных с полетами, командиров полков сурово наказывали вплоть до понижения в должности, а рядовых летчиков в лучшем случае увольняли из армии и т.д.
Вполне естественно, что, боясь наказания за летные происшествия, командиры частей и соединений пошли по пути сокращения полетов и упрощения упражнений курса боевой подготовки. В результате летный состав частей ВВС стал не столько поддерживать, сколько терять выучку и навыки в пилотаже, стрельбе, воздушном бое и вообще в боевом применении.
Кроме того, тепличные условия в обучении и боевой подготовке летчиков совпали с периодом реорганизации ВВС КА и переучивания авиаполков на самолеты новых типов. Последнее обстоятельство только усугубило положение.
В конечном итоге, неблагополучное положение дел с организацией летно- боевой подготовки летного состава, ввода в строй молодых летчиков и переучивания на новую технику, а также применение неправильных подходов к оценке реальных результатов деятельности авиаполков в части их боевой подготовки привело к определенной деградации в боевом отношении летного состава и ВВС КА в целом.
Например, вот как обстояли дела в ВВС Московского военного округа. При проверке в феврале 1941 г. состояния ВВС округа в связи со сменой командующих (был снят с должности генерал- лейтенант авиации П. И. Пумпур и вместо него назначен полковник Н. А. Сбытое) Государственная комиссия под председательством Г. М. Маленкова установила, что "большинство частей ВВС округа являются небоеспособными…"
В приказе Наркома Обороны № 0026 от 15 мая и директиве № 34677с от 17 мая 1941 г. по итогам боевой подготовки ВВС КА за зимний период 1941 г. отмечалось, что боевая подготовка ВВС проходила неудовлетворительно, боеготовность большинства частей ВВС КА не соответствует требованиям войны. Особенно слабая боевая подготовка была в частях ВВС Киевского особого, Орловского и опять же Московского военных округов.
Двумя неделями позже приказ Наркома Обороны № 0031 от 31 мая 1941 г. констатировал, что при наличии в ВВС Московского военного округа 1000 летчиков за весь зимний период было проведено всего лишь 346 бомбометаний, при этом положительные оценки получены только в 191 случае. Полеты в составе больших групп различных родов авиации, сбор этих групп в воздухе, полеты по маршруту с бомбометанием на незнакомом полигоне, групповые воздушные бои, полеты в облаках в частях и соединениях округа фактически не отрабатывались. Обучение летного состава округа полетам в сложных метеоусловиях почти не проводилось. Недостаточной была практика ночных полетов, полетов в лучах прожекторов и взаимодействие с системой противовоздушной обороны. Ночью могли летать только 103 летчика (общий налет составил 206 часов) . Высотная подготовка летчиков не проводилась. На большую высоту летали только некоторые командиры полков. Взлет и посадка с ограниченной полосы аэродрома не отрабатывались. ВВС округа проведено всего 78 учебных воздушных боев и все по упрощенной схеме. Не были отработаны элементы воздушного боя звеном и группой и вопросы прикрытия истребителями своих бомбардировщиков и штурмовиков, базирующихся на разных аэродромах. Вследствие боязни аварийности истребителям в 1941 г. был запрещен высший пилотаж.
Надо сказать, положение в ВВС других округов было не лучше. Например, боеготовность ВВС Западного Особого военного округа по состоянию на 15 апреля 1941 г. комиссией ВВС характеризовалась следующим образом: "Истребители – небоеспособны (в воздухе почти не стреляли и воздушных боев не вели); бомбардировщики – ограниченно боеспособны (мало бомбили, мало стреляли, мало летали по маршруту)…" За три месяца 1941 г. летчики ЗапОВО находились в воздухе в среднем всего по девять часов.
Для сравнения, летчики ПрибОВО за этот же период времени имели средний налет 15,5 часов, а КОВО – четыре часа…
Архивные документы авиаполков и соединений убедительно показывают, что наибольший успех в боях добились отнюдь не те авиаполки, которые до войны были на хорошем счету у командования, имели "парадный" вид и "бумажное" благополучие, а полки, командиры которых, не считаясь со своим должностным продвижением, готовили своих подчиненных к реальной боевой работе. Подавляющая часть именно этих авиаполков имела большой процент аварийности и неисправной авиатехники, а их командиры постоянно находились под угрозой снятия с должности и увольнения из армии.
