Галине Петровне Кошкиной такой поворот судьбы не грозил. Вывозную программу она прошла успешно и к первому сентября того же, 1982 г., получила допуск к самостоятельному полету.
Утром 2-го сентября Галина Петровна шла на аэродром "не чувствуя ног". Ее глаза радостно светились, улыбка не сходила с лица. Еще бы! Ведь сегодня она должна подняться в небо одна, без инструктора.
Каждый летчик, кто впервые самостоятельно поднимался в небо, поймет душевное состояние Галины Петровны накануне самостоятельного вылета. Ведь тебе, курсанту, доверяют не велосипед или санки, а сложнейший летательный аппарат. И твои учителя уверены, что ты поднимешь этот аппарат в воздух и после выполнения задания благополучно посадишь на землю.
Полеты начались точно по времени, предусмотренному плановой таблицей. Вертолет, на котором должна была лететь курсант Кошкина, стоял уже полностью подготовленным к полету. Место командира экипажа Галина Петровна занимает не спеша, без суеты. После разрешения руководителя полетов, Кошкина запускает двигатели и … взлетает! Радости ее не было предела! Сколько пришлось потратить сил и физических, и душевных, сколько пришлось преодолеть всякого рода препятствий, чтобы осуществить свою заветную мечту. "Я лечу сама!" – молнией пронеслось в голове. В эти секунды она, конечно, не догадывалась о том, что за ее полетом очень внимательно следит группа руководства и, прежде всего, руководитель полетов, который в любой момент готов придти на помощь самостоятельно вылетающему курсанту. Но в воздухе стоит тишина. Галина Петровна, умело действуя секторами двигателей и ручкой управления, плавно сажает вертолет в полосе приземления. Первый самостоятельный полет завершен! Сбылась мечта ее жизни! Если бы в этот момент спросили у нее фамилию или имя – она бы не сказала. Даже после посадки, мысленно она еще долго находилась там, в воздухе.
К великой радости Кошкиной о выполненном самостоятельном полете добавилось чувство профессиональной гордости. Ведь сегодня она уже не просто курсант, а курсант- летчик.
Уделяя довольно много внимания полетам в аэроклубе, Галина Петровна ни на минуту не забывала об учебе в институте. Сначала она училась на вечернем отделении, а потом с величайшим трудом перешла на дневное. Но и на этом этапе не остановилась. Желание быть похожей на Марину Попович привело ее к мысли, что нужно перейти на военную кафедру института и продолжать совершенствовать свое летное мастерство уже по военной линии.
Но перейти на военную кафедру оказалось не так-то просто. И лишь благодаря заботе народного депутата от Уфы, к которому обратилась Кошкина Г.П., она оказалась на этой судьбоносной для нее кафедре. В течение четырех лет учебы в институте Кошкина Г.П. продолжала летать на вертолете Ка-26. Ее упорство в достижении цели, колоссальная работоспособность принесли ей соответствующие результаты: она выполнила норматив кандидата в мастера спорта и налетала 168 часов. Шли годы. После окончания института Галину Петровну призвали в армию, но … не на летную должность, так как летного образования она не имела. Пришлось Галине Петровне уволиться из армии и поступить в Вол- чанское летное училище, куда набирали курсантов по линии ДОСААФ. Так она, в конце концов, получила летное образование. И лишь после этого повторно, опять-таки с великим трудом, она была призвана в армию на летную должность. Ее назначили преподавателем в Уфимское высшее авиационное училище летчиков на должность летающего преподавателя. Галине Петровне такое назначение очень понравилось, и она прибыла в училище на месяц раньше намеченного срока. Боялась, что начальство передумает. Потом ее, уже как талантливого преподавателя училища, направили в академию им. Ю.А. Гагарина.
Сразу же после окончания академии в 1995 г. Кошкина Г.П. поступила в адъюнктуру при ВВА им. Ю.А. Гагарина Тема ее диссертации чисто летная: "Подготовка летчиков военной авиации".
Отдельной вехой в жизни Кошкиной Г.П. является межконтинентальный 111 часовой перелет по маршруту: Москва (Тушино) – Майами (США). Этот беспримерный перелет в Америку преследовал две цели:
– реклама нашего боевого вертолета, надежности работы всех его систем при перелете на сверхдальние расстояния в различных климатических и метеорологических условиях;
– заключить торговые сделки по продаже вертолетов Ми-24 и Ми-8.
К этому очень важному перелету была проведена исключительно серьезная подготовка. Экипажу вертолета Ми-24 (вместе с вертолетом сопровождения Ми-8) нужно было пролететь расстояние 19156 км. Маршрут проходил через 50 населенных пунктов.
Обращает на себя внимание подбор экипажа вертолета – он состоял только из женщин. Командир экипажа – летчик-инструктор первого класса Расторгуева Галина Викторовна, второй пилот Кошкина Галина Петровна, штурман – штурман первого класса гражданской авиации Полянская Людмила Александровна. И только один единственный мужчина все же был в экипаже – это техник вертолета Гайворонский Игорь Геннадьевич.
Перелет был приурочен к 500-летию открытия Америки Колумбом. Праздник состоялся 12 октября 1992 г.
