Как отмечалось выше самолсты-ракетоносцы Ту-95К начали поступать в части в конце 1959 года. Самолеты Ту- 95К и весь авиационно-ракетный комплекс, так же как и их предшественники, были вскоре успешно освоены в полках ДА. Для примера, с января по октябрь 1962 года с самолетов Ту-95К 1006 ТБАП было выполнено 19 пусков ракет Х-20, из них 15 ракет попали в цель, что составило 75 % попаданий. Для начального этапа эксплуатации комплекса в войсках это было вполне прилично. В июле 1961 года 16Ту-95К из состава 1006 ТБАП приняли участие в грандиозном воздушном параде в Тушино. Под их фюзеляжами из грузоотсеков выглядывали покрашенные красной краской Х-20. Показ Tv-95K и Ту-16К-10 должен был показать Западу, что Дальняя и Морская авиация СССР стала ракетоносной. По мере модернизации комплекса полки ДА получили на вооружение самолеты Tv- 95КМ. Затем в 80-е годы парк ракетоносцев Ту-95КМ, находившихся в строю, был модернизирован в Tv-95K- 22.
По мере развития ракетных составляющих советских стратегических средств ядерного сдерживания для самолетов-ракетоносцев основными целями становились авианосные ударные соединения, транспортные атлантические и тихоокеанские конвои США и их союзников. Поэтому наиболее подходящей для борьбы с ними стала модификация Ту-95K-22, вооруженная ракетами типа Х-22М. Обычная неядерная боевая часть этой ракеты с кумулятивным зарядом могла при попадании в корабль сделать в нем 12-метровую пробоину, от которой любому, даже самому крупному кораблю, было бы не сладко. В 80-е годы, по мере поступления на вооружение новых самолетов- носителей крылатых ракет большой дальности Ту-95МС, самолеты Ту-95К- 22 были переброшены на авиабазу Украинка, недалеко от озера Байкал, где они заменили самолеты М-4 и ЗМ. На Дальнем Востоке Ту-95К-22 в начале 90-х годов стали привлекаться к разведывательным операциям, заменяя в какой-то мере снятые и снимаемые с эксплуатации Ту-95МР и Ту-95РЦ.
Ту-95МС-6 "Благовещенск" в сопровождении Су-27
В ноябре 1993 года центральная армейская газета "Красная Звезда" привела дословно выдержку из донесения в Генеральный штаб Вооруженных Сил Российской Федерации. Это рутинное сообщение красочно иллюстрировало один из вариантов действий Ту-95 К- 22 по кораблям флота США. Приводим этот текст полностью:
"18 июля сего года в составе Тихоокеанского Флота ВМС США в районе Сан-Франциско была сформирована авианосная многоцелевая группа (AMГ) во главе с атомным авианосцем "Линкольн" для смены на боевом дежурстве в зоне Персидского залива авианосца "Нимитц". Переход осуществлялся в режиме радиомолчания с применением мер оптико-электронной маскировки. Чтобы выявить местоположение и состав авианосной группы, командующий Дальней Авиацией принял решение выполнить воздушную разведку составом 4-х стратегических самолетов Ту-95К-22. 28 июля в 18 часов 03 минуты по Гринвичу с дальневосточного аэродрома взлетели две пары ракетоносцев. Самолеты пересекли Курильскую гряду и через 5 часов на удалении 1400 км от береговой черты перехватили работу корабельных радиолокационных станций. Довернув на выявленные источники излучения, экипажи приступили к поиску и на дальности 220 км обнаружили ордер из шести кораблей.
При подлете к цели экипажи визуально обнаружили 4 корабля в кильватерном строю. Авианосец следовал от них на расстоянии до 140 км с курсом 190 градусов и скоростью 20 узлов. Первая пара ракетоносцев снизилась до высоты 500 м и выполнила воздушное фотографирование. После второго захода с палубы авианосца была поднята на перехват пара истребителей F/ А-18, каждый с двумя управляемыми ракетами "Сайдвиндер". Они сблизились с нашими воздушными кораблями на расстояние 200-300 м. Через 30 минут сзади справа подошли еще два истребителя, сблизившись до 100 м. В это время вторая пара Ту-95К-22 осуществила поиск, обнаружила и сфотографировала транспорт снабжения, следовавший отдельно от группы. Задача по отслеживанию корабельных группировок в удаленных океанских районах была выполнена."
Самолеты-ракетоносители крылатых ракет большой дальности Ту-95МС начали поступать на вооружение в конце 1982 года в Семипалатинск, в 1985 году – в Узин, в 1987 году – в Моздок. Новые самолеты были освоены в частях, начались практические пуски ракет типа Х-55 и длительные полеты с дозаправкой топливом от самолетов- заправщиков.
В 1986 году была предпринята демонстрация возможностей Ту -95МС и готовности их экипажей. Самолеты узинского полка выполнили облет с дозаправками в полете топливом по периметру границ СССР. Одновременно Ту-95МС, стартовавшие из Семипалатинска, ушли через территорию СССР к Северному полюсу и далее к границам США и Канады. Тем самым были продемонстрированы стратегические возможности соединений, вооруженных новыми самолетами.
"Разведчик целей" Ту-95РЦ
К моменту окончания существования СССР в частях Дальней Авиации и на аэродромах Министерства Авиационной промышленности имелось 147 бомбардировщиков и ракетоносцев типа Ту-95 различных модификаций, из них 84 – Ту-95МС, 63 – Ту-95К-22 и Ту95К, 11 – Ту-95У. Самолеты были распределены между местами базирования следующим образом: в Узине – 21 самолет Ту-95МС-16, 1 самолет Ту-95М и 1 самолет Ту-95 К, в Моздоке – 22 самолета Ту95МС-16, в Семипалатинске – 27 самолетов Ту-95МС-6 и 13 самолетов Ту-95МС-16, в Украинке – 15 самолетов Ту-95К и 46 самолетов Ту-95К-22, на аэродроме КуАЗа – 1 самолет Ту-95МС-16, в центре подготовки Дальней Авиации в Рязани – 11 самолетов Ту95У. Кроме того, несколько машин находилось на аэродроме ЛИИ в Жуковском.