Отлетали и расселись по своим аэродромам тогда без замечаний. Успели вовремя попасть и на прием в Кремле. Третий тост - за тех, кто ушел в небо навсегда. Среди них и два командира гвардейского ордена Ленина Краснознаменного Полтавско-Берлинского тбап Герой Советского Союза генерал-майор П.Юрченко и полковник В.Горголь. Орден Ленина однополчане заслужили в мирные дни за освоение Ту-160 (тогда воинским частям ордена вообще не давали). В то время полком командовал подполковник (впоследствии генерал-майор авиации) В.Гребенников. А как летали на проверках боевой готовности! Всем составом, днем и ночью, в любую погоду! Все летчики (и левые, и правые) были только первого класса. Это Гребенников с Медведевым летали парой на показ Ту-160 министру обороны США Карлуччи, когда на каждом самолете не запустился по неисправности один из четырех двигателей. По инструкции взлетать было нельзя, но они стартовали и над американцами прошли в заданное время, как ни в чем не бывало.
С чем можно сравнить "Илью Муромца"? С Ту-95 или Ан-124? Наверное, все-таки с его американским аналогом В-1 В "Лансер". В мае 1992-го над пустыней Невада я выполнил на нем три полета с левого сидения с многократными дозаправками топливом в полете на маршруте от танкера КС-135. За эти полеты имею памятную фотографию с автографами командиров авиационных крыльев ВВС США. Скажу, что оба самолета хороши и достойные соперники друг другу. Кстати, как и экипажи. Так что нам лучше дружить, чем противостоять, и американцы это понимают".
А теперь пора рассказать о самом ракетоносце, его возможностях. Коллективам АНТК имени А.Н.Туполева, а также других конструкторских бюро и НИИ удалось воплотить в нем достоинства Ту-95МС, Ту-144, Ту-22М, а также мировой опыт создания машин такого класса. Получился ракетоносец, имеющий межконтинентальную дальность действия, большую энерговооруженность, способный выполнять самые разнообразные задачи в широком диапазоне скоростей и высот независимо от метеоусловий, времени суток и района земного шара. "Стошестидесятый"- многорежимный самолет с изменяемой стреловидностью крыла. На высоте 10-15 километров он может развивать скорость в два раза превышающую скорость звука, и в то же время этот почти трехсоттонный гигант (столько же, кстати, весит десяток истребителей Су-27) способен лететь на минимальной высоте у земли в режиме автоматического огибания рельефа местности.
Основное вооружение Ту-160 - крылатые ракеты Х-55
В отсеке Ту-160 на револьверной пусковой установке аэробаллистические ракеты Х-15
СПРАВКА. Ту-160 - стратегический межконтинентальный многорежимный ракетоносец, выполненный по интегральной схеме с плавным сопряжением крыла и фюзеляжа. Крыло изменяемой геометрии обеспечивает полет по различным профилям, сохраняя высокие характеристики как на сверхзвуковой, так и на дозвуковой скорости. Бомбардировщик имеет цельноповоротное вертикальное и горизонтальное оперение, что в сочетании с интегральной компоновкой и низким расположением крыла значительно снижает ЭПР. Оснащен трехстоечным шасси со сдвоенными баллонами на колесах (основные стойки трехосные, передняя стойка одноосная). Силовая установка состоит из 4-х ДТРДФ конструкции ОКБ Н.Д.Кузнецова (тяга каждого - 20.000 кгс) , размещенных в двух гондолах под неподвижными частями крыла и имеющих регулируемые воздухозаборники с вертикальным клином.
Размах крыла: максимальный - 55,70 м, минимальный - 35,60 м. Диапазон фиксируемых углов стреловидности крыла - 20-65 градусов. Длина - 54,10 м. Высота - 13,10 м. Макс, взлетная масса - 275.000 кг. Макс, посадочная масса - 164.000 кг. Макс, скорость - 2.230 км/час. Скороподъемность - 70 м/сек. Потолок практический - 16.000 км. Практическая дальность полета с нормальной боевой нагрузкой - 14.000 км, с мак.боевой нагрузкой - 10.500 км. Макс, дальность полета на сверхзвуковой скорости (М=1,5) - 2.000 км. Макс, дальность на большой высоте с боевой нагрузкой 22,5 т - 12.300 км. Продолжительность полета макс. - 15 часов. Длина разбега - 2.000 м, длина пробега - 1.200 - 1.600 м. Макс, эксплутационная перегрузка - 2,5.
Особенностью конструкции планера является титановая балка, представляющая собой цельносварной кессон с узлами поворота консолей крыла. К ней, проходящей через весь самолет, крепятся все основные силовые элементы планера. Бомбардировщик оснащен системой дозаправки топливом в воздухе типа "шланг-конус". Экипаж (4 человека - командир корабля, второй пилот, штурман-оператор, штурман- навигатор) располагается в двух двухместных кабинах, оснащенных катапультными креслами K-36Л.
В состав бортового радиоэлектронного оборудования входят прицельно- навигационный комплекс, включающий инерциальную, астроинерциальные и навигационные системы, объединенные бортовой многомашинной вычислительной системой, радиолокационный ком
плекс, обеспечивающий обнаружение наземных и морских целей на большом удалении, и оптико-электронный бомбовый прицел. Активные и пассивные помехи создают усовершенствованные системы РЭБ. В хвостовом конусе размещены контейнеры с инфракрасными ловушками и дипольными отражателями. В хвостовой части фюзеляжа расположен локатор, обнаруживающий приближающиеся с задней полусферы управляемых ракет и самолеты противника. Общее число цифровых процессоров, имеющихся на борту самолета, превышает 100. Рабочее место штурмана укомплектовано восемью цифровыми ЭВМ. Самолет оснащен резервированной аналоговой электродистанционной системой управления. Для улучшения условий обитаемости при межконтинентальных перелетах бомбардировщик оборудован местом отдыха, туалетом, электродуховым шкафом для разогревания пищи.