В качестве пяти основных классов военных самолетов, развитию которых следует уделить первоочередное внимание, в документе названы:
1. Многоцелевые истребители F-22 (ВВС) и F/A-18E/F (ВМС).
2. Военно-транспортные и патрульные самолеты С-17 и Р-3.
3. Самолеты для применения в специальных операциях и обеспечения авиационной поддержки С-130.
4. Стратегический бомбардировщик В-2.
5. Самолеты «быстрого реагирования» - разведчик SR-71 и предназначенный для его замены перспективный гиперзвуковой самолет, который может быть создан в рамках «общенациональной» программы.
На первом этапе, до 2000 г., задачи ведения скоростной разведки будут решаться путем использования самолетов SR-71 со скоростью, соответствующей М=3 (ВВС США расконсервировали три самолета этого типа, ранее снятые с вооружения из-за высоких эксплуатационных расходов). К 2005 г. усилия промышленности предполагается сосредоточить на гиперзвуковом (М=8) самолете на углеводородном топливе, а к 2010 г. - на еще более скоростном (М=12) ЛА, использующем водородное топливо (ВКС в плане TDA не рассматриваются).
В соответствии со «стратегическим планом», по сравнению с истребителями, состоявшими на вооружении в 1995 г., перспективные истребители 2005 года (F-22 и F/A-18E/F), будут, в среднем, обладать:
- на 25% большим аэродинамическим качеством;
- на 45% меньшей тепловой заметностью;
- на 40% меньшей радиолокационной заметностью;
- на 50% большей эксплуатационной надежностью;
- на 20% лучшими разгонными характеристиками;
- на 20% увеличенной маневренностью в горизонтальной плоскости;
- на 20% меньшими эксплуатационными расходами;
- на 10% большей живучестью;
- на 30% увеличенным боевым радиусом действия;
- на 30% большей боевой нагрузкой. Основные усилия в области создания новых военных самолетов в период 2000-2010 гг. предполагается сосредоточить на разработке в рамке программы JAST перспективного легкого многоцелевого истребителя JSF (Joint Strike Fighter), который должен поступить на вооружение в 2007 г. (более осторожные эксперты называют 2010 г.). Впервые в истории мирового авиастроения поставлена задача разработать на базе единого (или максимально унифицированного) планера самолет с обычным взлетом и посадкой (отдельные модификации для ВВС и ВМС США), а также вариант, имеющий короткий взлет и вертикальную посадку (для морской пехоты США и ВМС Великобритании, которая также участвует в программе). Это, по мнению МО, значительно снизит суммарную стоимость программы и эксплуатационные расходы.
Предполагается, что самолет JSF, предназначенный, в первую очередь, для решения ударных задач, будет иметь дальность полета, существенно большую, чем у многоцелевых истребителей Макдоннелл Дуглас F/A-18C «Хорнит» и Локхид-Мартин F-16 (до 1500 км по сравнению с 800-1000 км), характеристики малозаметности, близкие соответствующим характеристикам самолета Локхид-Мартин F117A и размеры, несколько превышающие габариты истребителя F-16. В отличие от самолета Локхид-Мартин F-22, требования по обеспечению крейсерского полета на сверхзвуковой скорости не выдвигаются.
Планируется, что общее число заказанных самолетов JSF (без учета экспортных поставок) может превысить 3000: 1874 истребителя потребуется для замены самолетов Локхид-Мартин F-16 в ВВС США, 300 машин должны заменить палубные самолеты Нортроп-Грумман F-14 и А-6Е в ВМС США, 642 самолета с коротким взлетом и вертикальной посадкой потребуется для замены истребителей и штурмовиков Макдоннелл-Дуглас F/A-18/B/C/D и AV-8B в морской пехоте США, а 80-100 аналогичных самолетов необходимо для замены палубных истребителей ВАе «Си Харриер» в британском флоте.
В Великобритании единый ударный истребитель JSF, который планируется создать в результате реализации программы JAST, рассматривается и как кандидат на роль перспективного ударного самолета FOA (Futupe Offensive Aircraft), предназначенного для замены в британских ВВС истребителя-бомбардировщика Панавиа «Торнадо» GR4 (в качестве другого варианта самолета FOA рассматривается совместный проект фирмы ВАе и Дассо).
Окончательный запрос предложений по программе JAST объявлен зимой 1996 года, а в середине октября 1996 года две фирмы, победившие в конкурсе предложений, должны получить контракт Министерства обороны на разработку и постройку демонстрационных самолетов, по результатам летных испытаний которых, в свою очередь, будет выбран прототип серийного истребителя.
фирмы Локхид-Мартин
Ожидается, что к 2011 году годовой выпуск истребителей JSF должен достичь 122 единиц. Стоимость одного самолета для ВВС США оценивается в 28-30 млн. долл., самолета для корпуса морской пехоты - в 32 млн. долл., а палубного самолета для ВМС США - в 35-38 млн. долл.
В программе на конкурсных началах участвуют фирмы Боинг, Локхид-Мартин и Макдоннелл-Дуглас, разрабатывающие альтернативные концепции самолета.
Все три базовых модификации самолета JSF должны иметь возможность садиться и взлетать с палубы авианосца, однако лишь для палубного самолета этот режим должен являться основным. В соответствии с требованиями, истребитель должен развивать умеренную сверхзвуковую скорость (М-1,8) и иметь внутренние грузоот-секи для размещения части вооружения. Масса пустого самолета должна находиться в пределах 11-12 т.