Немцы не выдержали такого внезапного визита и решили проучить гостя. В воздух поднялись 5 истребителей, они вытянулись в одну линию и, набирая высоту, догоняли корабль. Башко нарочно подставлял им хвост. Корабль был готов к бою: в верхнем люке расположился поручик Федоров с пулеметом «Льюис». Поручик зарекомендовал себя отличным стрелком в предыдущих схватках с «Фоккерами», Соколов уже приготовился к бою, он был в деле впервые. Капитан Наумов и Буробин с «Льюисами» были у окон.
Устранение неисправности мотора в полете.
Первый «Фоккер» пошел в атаку. Быстро догоняя корабль, он сделал горку метров на 500 и перейдя в пикирование, открыл огонь с дистанции около 100 м. Федоров выцелил немца и стал стрелять. Сейчас же открыл огонь Соколов. Очевидно были хорошие попадания, т. к. немец прекратил огонь, его аппарат зарылся носом и почти отвесно промчался мимо корабля. Сейчас же бросился в атаку второй «Фоккер», но, встреченный, огнем двух пулеметов, закачался и свалившись на крыло, стал падать. Третий «Фоккер» очень долго выходил на позицию, а когда начал пикировать, то был срезан очередями из 3-х пулеметов: стрелял Буробин. Четвертый аппарат просто повернул и улетел. Пятого не видели.
Башко сделал еще заход и приказал сбросить все оставшиеся бомбы. После этого он повернул домой и благополучно сел на своем аэродроме. При осмотре было найдено несколько пулевых пробоин в обшивке. Так кончилось испытание хвостовой пулеметной установки. До самого 1917 г. немецкие истребители не пытались атаковать корабли.
После тщательных поисков в архивных делах были найдены отрывочные-сведения в виде копий телеграмм от капитана Башко в Дегенверх.
«30 января 1917 г. в Ставку генералу Кондзеровскому из Станьково. Киевский в составе капитанов Башко и Наумова, штабс-капитана Бойс, прапорщика Лаврова и моториста Буробина совершил полет в районе Крево — Боруны — Богданов — Заберезина. Сброшено 10 пудов бомб в селение Вишнев, замечены отличные попадания. Движений нет, отмечены некоторые батареи. Произведены снимки. Башко».
«13 февраля 1917 г. в Ставку генералу Кондзеровскому из Станьково. 13 февраля Киевский корабль в составе капитана Башко, штабс-капитана Бойе, прапорщика Сперанского, ст. унтер- офицеров Буробина и Соколова совершил боевой полет в районе Делятичи — Кореличи. Сделаны фотоснимки. Сброшены 10 пудов бомб в мызу Негневичи. Башко».
«19 февраля 1917 г. 19 сего февраля корабль Киевский в составе капитанов Башко и Наумова, штабс-капитана Бойе, ст. унтер-офицера Суворина и ефрейтора Андреева совершил боевой полет на Барановичи. Бомбы — 10 пудовых и 3 10- фунтовых сброшены по казармам в восточной части Барановичей. Все разрывы замечены среди построек. Барановичи обстреляны из пулеметов. Произведено фотографирование позиций противника к западу от деревни Ляховичи. При набирании высоты у ст. Койданово корабль имел перестрелку с неприятельским «Альбатросом». Во время бомбометания отбиты две атаки немецких истребителей, причем старший унтер-офицер Суворин, ведя энергичный огонь из пулемета, отморозил пальцы обеих рук. После отбития атаки Суворин, несмотря на помороженные руки, вылезал на крыло для устранения неисправностей в левой труппе моторов и только после окончания работы вернулся в кабину. Разводка сообщена в Штаэап. В корабле есть пробоины от разрывных пуль. Башко» «27 февраля 1917 г. Сего числа Киевский в составе капитанов Башко и Наумова, штабс-капитана Бойе, ст. унтер-офицера Шкудова, мл. унтер- офицера Григорьева и ефрейтора Андреева совершил боевой полет с целью разведки и фотографирования позиций. Результаты разведки сообщены в Штазап. Башко».
«11 марта 1917 г. Киевский в составе капитана Башко, ст. унтер-офицера Шкудова и Соколова, ефрейтора Померанцева 11 марта совершил боевой полет в районе Кареличи — Заречье — Малуниц. Сброшены бомбы. Произведено фотографирование позиций. Башко».
Мы вернемся несколько назад и проследим за последствиями неудавшейся попытки применения смешанной авиационной группы в операции против штаба немецкой дивизии в м. Боруны.
Великий князь, чтобы как-то смягчить впечатление от происшедшего провала рекламированной операции, решил создать комиссию с целью разработки инструкции по боевому применению таких смешанных авиагрупп. Кто участвовал в этой комиссии, мы не знаем, но проект этой инструкции был прислан в Эскадру для ознакомления и руководства. Становилось совершенно очевидным, что не только для руководства настряпанными фразами, но и просто для обычного понимания этот проект не мог быть принят. Такие грубейшие ошибки, как полное непонимание тактического назначения тяжелой авиации, просто аннулировало значение да и смысл этой, так называемой инструкции.
Летом 1916 года.
Начальник Эскадры, ознакомившись с проектом, подал дежурному генералу при Ставке докладную записку, копию которой приводим по данным архива:
«Секретно. Спешно. Дегенверху. Рапорт Начальника Эскадры Воздушных Кораблей. 8 декабря 1916 г. Представляя при сем переписку об издании инструкции для групповых полетов, куда включены и Воздушные Корабли, доношу Вашему Превосходительству, что как выработанная инструкция для групповых полетов с целью бомбометания, так и заключение комиссии о порядке проведения в жизнь этой инструкции за отсутствием какого-либо опыта в этом деле в авиационных частях, основаны лишь на теоретических соображениях и пожеланиях и, несомненно, должны будут претерпеть существенные изменения при практическом их осуществлении. Полагаю, что только опыт докажет какие изменения долхшы быть внесены в эти инструкции для приведения их в соответствие со свойствами участвующих в налете летательных машин со степенью подготовленности командного состава и имеющимися техническими средствами (связь-сигнализация). Существенное влияние на эти инструкции несомненно будет оказано также организацией и характером боевой работы авиачастей противника.