К осени 1941 г пожароопасность спарок стала серьезной проблемой, но Технический департамент согласился только на установку четырех двигателей на высотный Не 274, который все меньше и меньше напоминал Не 177, и все еще не соглашался на разработку Не 277 с планером Не 177 и четырьмя двигателями. Продолжавшиеся проблемы с двигателями и упорное требование Хейнкеля создать четырехмоторный бомбардировщик вместо Не 177 привели к тому, что Геринг запретил даже упоминать о Не 277!
Несмотря на официальное противодействие, Хейнкель тайно продолжал разрабатывать Не 277, упоминая его в переписке в качестве "Не 177В", хотя на всех чертежах и расчетах все еще именовался Не 277, так что секрет был весьма сомнительным. В мае 1943 г было получено официальное разрешение на продолжение работ. Это явилось результатом встречи 23 мая в Оберзальцбурте между Гитлером и лидерами авиационной промышленности. Гитлер потребовал создание двух цел е вого бомбардировщика, способного бомбить Лондон ночью и днем с высоты недоступной истребителям, а также действовать по союзным конвоям в Атлантике. Хейнкель заявил, что "Не I77B" полностью удовлетворяет этим требованиям. Тут же было выдано задание на завершение работ.
Стандартный фюзеляж Не 177A-3/R2 был взят со сборочной линии и переделан под четыре двигателя "Даймлер-Бенц" DB 603А 12 цилиндровые, жидкостного охлаждения с лобовыми радиаторами. Опытный Не 177 VI (NN+QQ) полетел в конце 1943 г. Правда, чтобы ввести в заблуждение Геринга и министерство авиации, все еще пресекавших любую инициативу Хейнкеля, самолет называли Не 177В-0. Второй опытный Не 277 V2 (GA+QQ) назывался в переписке "Хейнкеля" с РЛМ Не 177B-5/RI. Он был переделан из Не 177A-5/R8 и совершил свой первый полет 28 февраля 1944 г. Этот самолет в основном использовался для испытаний на устойчивость. На стабилизаторе были установлены дополнительные кили, чтобы улучшить устойчивость по курсу. В апреле он был переведен в Рехлин для официальных испытаний.
Не 277 V3 (K.W+TT) был похож на V2. но все еще имел недостаточную путовую устойчивость. Чтобы решить эту проблему оперение было изменено на двухкилевое. Как и его предшественник, V3 был вооружен носовой башней "Рейнметалл-Борзиг" с четырьмя 7,9-мм пулеметами MG 81. Аналогичное вооружение ставилось в хвостовой башне. Один 7,9-мм пулемет MG 81 был в шаровой установке в носу, пара 13-мм MG 131 – в верхней, управляемой дистанционно башне. Еще один пулемет МG 131 ставился в башне с ручным наведением.
После конференции 25 мая 1944 г Геринг заявил, что тяжелый бомбардировщик является "ядром боевой авиации" и потребовал немедленно запустить Не 277В в серийное производство темпом не менее 200 машин в месяц! Первым серийным вариантом должен был стать Не 277B-5/R2 – тяжелый, дальний бомбардировщик с четырьмя 1750-сильными DB 603А. Но планы Геринга были уже нереальными – 3 июля 1944 г весь выпуск бомбардировщиков был прекращен, и была принята "срочная истребительная программа". Успели выпустить только восемь серийных Не 277, и даже два или три из них летали, но все они вскоре пошли на слом.
Тактико-технические характеристики Не 277В- 5/R2
Тип: семиместный, тяжелый бомбардировщик.
Двигатели: четыре "Даймлер-Бенц" DВ 603А -12- цилиндровые, жидкостного охлаждения, взлетной мощностью 1750 л.с. и 1850 л.с. на высоте 2000 м.
Вооружение: один 7,9-мм пулемет MC 81J или 15- 20-мм пушка MC 151 в носовой установке, четыре 7,9-мм пулемета MG81 в нижней, носовой башне FDL81V, два 13- мм пулемета MC 131 в дистанционно-управляемой верхней башне FDL 131E/F2, один 13-мм пулемет MG 131 в верхней башне EDL 131А-2, четыре 7,9-мм пулемета MC 81 в хвостовой башне HDL8V; 500-кг бомба и две ракеты FX 1400 Фриц-Х и одна Hs 293 или 294 или одна 2500-кг бомба.
Максимальная скорость: 565 км/ч на высоте 5700 м; 480 км/ ч у земли.
Крейсерская скорость: 458 км/ч на высоте 5400 м.
Максимальная дальность полета: 6000 км. Потолок максимальный – 15000 м. Размеры: размах крыла – 31,4 м; длина – 22,2 м; высота – 6,65 м; площадь крыла – 99,7 м .
До завершения всех работ по бомбардировщику в разработке были еще два варианта – Не 277В-6 и В- 7. Не 277В-6 имел крыло увеличенною размаха – 40 м. четыре 12-цилиндровых двигателя жидкостного охлаждения "Юнкерс" Jumo 213F мощностью 2060 л.с. Кроме того была увеличена V-образность стабилизатора, увеличены концевые шайбы. Не 277B-6/RI получил хвостовую баш ню "Рейнметалл-Борзиг" HDL 131V с четырьмя пулеметами МG 131. Эта башня была хорошо бронирована, но имела ряд таких особенностей, что воздушные стрелки люфтваффе должны были благославить судьбу, зато что она не дошла до строевых частей. В случае отказа гидравлической системы наведения стрелок должен был от винтить ручку дистанционного управления, снять ее и лишь потом мог управлять башней вручную. Для открытия огня стрелок должен был давить гашетку левым коленом (!), а входной люк в полу кабины можно было открыть только в горизонтальном полете. Сомнительно, что самолет смог бы поддерживать горизонтальный полег, когда дли стрелка возникла бы необходимость его оставить. В носу была установлена дистанционно-управляемая башня с парой 20-мм пушек МG 151. Еще по паре было в верхней и нижней башнях.
