15 мая 1948 г, с появлением на карте мира государства Израиль, многолетний межнациональный конфликт в Палестине принял форму открытой войны между Лигой Арабских стран и Израилем. Арабы не смогли использовать свое первоначальное превосходство в технике и авиации и вскоре дела их пошли как в сказке: чем дальше, тем страшней.
С появлением у израильтян истребителей Avia S-199 и средств ПВО арабская авиация постепенно утратила господство в воздухе. Положение усугублялось износом устаревшего авиапарка и запретом ООН на поставку вооружения воюющим сторонам. Израиль закупал боевые самолёты не только в Чехословакии, но и везде где это удавалось. Всевозможные вспомогательные, транспортные и разоружённые боевые самолёты непрерывным потоком доставлялись в "землю обетованную".
Египетские Королевские ВВС (REAF) всегда опирались на ВВС Великобритании. Но Соединённое Королевство строго соблюдало эмбарго, и египтяне теперь срочно искали возможность пополнить тающие в боях авиачасти. Единственной страной, которая согласившейся помочь арабам, стала Италия, остро нуждавшаяся 8 валюте и заказах для полуживой авиапромышленности. Забыв старые обиды времён Второй мировой, стороны уселись за стол переговоров.
23 июня 1948 г. египетский подполковник Ибрагим Хакки подписал заказ фирме Aermacchi на 24 истребителя MC-205V – 8 "натуральных" "Вельтро", а также 16 МС-202, которые итальянская сторона обязалась после капитального ремонта довести до стандарта MC-205V, установив двигатели Fiat RA1050RC Tifone. Стоимость контракта составила без малого 650 ООО фунтов стерлингов.
Однако сохранить сделку в тайне не удалось. В Италии действовала разветвленная агентурная сеть различных еврейских организаций, довольно успешно проводивших разведывательно-диверсионные операции. Так, 15 февраля 1947 г. был уничтожен курьерский самолёт SM-95 (гражданское обозначение -1- ABQH), летевший из Рима в Каир. На его борту находились два итальянских офицера, в том числе подполковник разведки ВВС Италии, несколько высокопоставленных египетских военных, а также принцесса Амина Фадил. Следующей акцией стал взрыв в мае 1948 г. в порту Бари итальянского парохода "Лино" с грузом оружия для Сирии. 16 августа 1948 г. израильские диверсанты атаковали штаб Военно-морской авиации в Венеции. Спецслужбы нового государства возникли из террористических организаций и не слишком утруждали себя соблюдением формальностей: нападение на штаб явилось попыткой доказать ошибочность продажи Египту военно-транспортных самолётов – двух SM-95 и стольких же "Фиатов” G-212 "Монтероса". Эти машины составили парк совместной итало-египетской авиакомпании SAIDE. Попытка "отправить к праотцам" принца Сулеймана Набиба, летевшего в Венецию осмотреть самолёты, оказалась менее успешной – бомба взорвалась до того, как "объект" поднялся на борт самолёта.
Пытаясь помешать усилению вражеской авиации, 18 сентября израильские диверсанты напали на ангар "Аэромакки"в Венежено. Об эффективности этого рейда есть разные мнения – по наиболее распространенной на Западе и в Израиле версии заряды были установленны в пять "египетских" и два "итальянских" Макки MC-205V, а также в три легких самолёта МВ-308. Считается, что всего было уничтожено 4 машины – один MC-205V и три МВ-308, а остальные самолёты получили повреждения и это повлияло на срок прибытия самолётов в Египет. Однако недавно итальянский исследователь Giani Cattaneo опроверг эти утверждения, выяснив, что в момент нападения диверсантов все египетские истребители первой партии находились на другом аэродроме и теракт не повлиял на сроки исполнения заказа.
Так или иначе, но первая четверка "итальянцев" прибыла в Египет только 16 сентября 1948 г. Три следующих "Макки" доставили 6 октября, ещё четыре машины – 26 октября и, наконец, последние четыре – 24 ноября. Всего в Египет в ходе войны поступило 15 MC-205V, получивших номера REAF 1201-1215. Большинство машин (10 штук) являлось переделанными МС-202. Остальные 9 истребителей первой партии прибыли только в 1949 году и принять участие в боях не успели.
Вместе с самолётами прибыли шесть итальянских механиков под руководством лётчика – аса (7 побед) подполковника Этторио Фоскини (Ettorio Foschini). Последний имел богатый послужной список: командовал 21-й авиагруппой Итальянских ВВС в России в 1941-42 гг., а после капитуляции 1943 года продолжил борьбу на стороне фашистов в Aeronautika NazionaLe Republicana 1* . Вполне вероятно, что работа в Египте его (и его коллег) стала одной из причин возникновения легенды об участии немецких и итальянских лётчиков в боях с израильтянами.
Первый собранный истребитель MC-205V № 1203 был 24 октября в Хелуане продемонстрирован в полёте высшему египетскому командованию, комэскам, пилотам и курсантам. Пилотировал машину испытатель "Аэромакки'' Гвидо Карестьято (Guido Carestiato). 31 октября, Фоскини повредил другой MC-205V (№ 1206), в результате машина была надолго прикована к земле.
Одновременно с "Аэромакки" на помощь арабам пришла и фирма "Фиат", с которой египтяне заключили контракт на поставку 17 истребителей Fiat G-55A1 и двух учебных "спарок" G-55B. Как и конкуренты, "Фиат" предложил в основном старые самолёты, сохранившиеся в Северной Италии со времен Второй Мировой. Лишь несколько машин было собрано на заводе, остальные прошли капремонт. Оба учебных G-55B были изъяты из лётной школы итальянских ВВС в Галатине. Этот факт, кстати, доказывает, что нарушение эмбарго ООН шло с ведома и при попустительстве правительства Италии, а вовсе не являлось "самодеятельностью фирмачей".
