Авиация 1999 03 - [3]
Самолеты Особой группы на аэродроме под Луцком. Сентябрь 1916 г.
Александр Козаков – командир 19-го КАО в кабине своего самолета
Первая победа Смирнова и Пентко – Aviatik C.I С2775/16. сбитый 20 декабря 1916 г.
Старший унгер-офицер Смирнов (второй слева в первом ряду) среди нижних чинов 19-го КАО. Зима 1916/17 гг.
За уничтожение неприятельского самолета Смирнов был представлен к первому офицерскому чину прапорщика. Но, как водится в России, представление долго гуляло по штабам и управлениям. Лишь через 4 с лишним месяца "приказом по армиям Юго-Западного фронта № 506 от 30 апреля 1917 старший унтер-офицер Иван Смирнов за отличия в боях произведен в чин прапорщика со старшинством с 20 декабря 1916 г." Это известие было опубликовано в приказе авиагруппы 19 мая 1917 г. Еще раньше, не дожидаясь награды из высоких штабов, начальник 19-го КАО штабс-ротмистр Козаков своей властью присвоил Смирнову чин старшего унтер-офицера со старшинством с 5 октября 1916. С ноября 1916 г. Смирнов стал летать на истребителе Моран-Солнье I, который в наших донесениях называли "Моран-монокок" или просто "Монокок".
Дальнейшее пребывание 1-й БАГ на фронте Особой армии Юго-Западного фронта Великий Князь Александр Михайлович считал бесполезным и требовал ее перевода на фронт 4 армии. Последние вылеты Смирнова в составе 1-й БАГ в районе Луцка состоялись 7 и 8 января – это были 4 полета на патрулирование общей продолжительностью б час 45 мин.
В январе 1917 г. 1-ю БАГ перевели на южный участок Юго-Западного фронта в Галицию, причем из-за ряда причин (нехватка вагонов, переход на европейскую колею, головотяпство железнодорожного и штабного начальства и т. д.) она прибыла на место лишь в конце марта. Более двух месяцев лучшее боевое авиационное подразделение Императорского ВВФ было небоеспособным! Деятельность 1-й БАГ высоко оценило командование Юго-Западного фронта в приказе, изданном в марте 1917 г.: "В … тяжелое время на фронт прибыла боевая авиагруппа в составе 2-го, 4-го и 19-го корпусных авиаотрядов. … Несмотря на незначительные, сравнительно с противником, свои воздушные средства, но сильная духом личного состава славная боевая авиагруппа с первых же дней заставила зазнавшегося противника опомниться и целым рядом лихих воздушных побед, одиночных и групповых, парализовать его активную деятельность …и прекратила его безнаказанные полеты." В том же приказе были подчеркнуты "беззаветная храбрость и мужество военных летчиков" авиагруппы, в том числе "охотника Смирнова".
Самолеты 1-й БАГ на аэродроме Ковалювка. Апрель 1917 г.
Летчики 19-го КАО по пуги в Галицию: Липский (второй слева), Смирнов (четвертый слева), Леман (седьмой слева), Козаков (первый слева во втором ряду) и др. Март 1917 г.
24 марта 1917 г. 1-я БАГ прибыла в Монастыржеско. 27 марта летчики возобновили боевые полеты, пока командование занималось размещением отрядов. 4-й и 19-й КАО и управление группой расположились в деревне Ковалювка, а 2-й КАО – на станции Брзежаны. Из архивных данных известно, что Смирнов 30 и 31 марта совершил три боевых полета на патрулирование в районе позиций общей продолжительностью б ч 5 мин.
5 апреля 1917 г. Смирнов, ведя на "Монококе" бой у деревни Тростянец, произвел 4 атаки по самолету противника, стреляя с короткой дистанции 50 м и израсходовав 120 патронов. Он преследовал противника до деревни Сельца, где тот скрылся в облако. На земле в "Монококе" Смирнова нашли пробоины в крыле и фюзеляже.
За бой 16 апреля Смирнова представили к Георгиевскому Кресту 3 степени. В тот день летчики авиагруппы совершили 7 боевых вылетов и провели Д воздушных боя. Подробности боя Смирнова пока остаются неизвестными. Известно только, что летчики группы успешно отразили несколько налетов неприятельских самолетов во второй половине дня в районе Товстобабы и Ярхоров.
За сбитие неприятельского самолета 19 апреля 1917 г. Смирнов был представлен к Георгиевскому Кресту 2 степени. В тот день старший унтер-офицер Смирнов вылетел на "Монококе" по маршруту Ковалювка-Завалув-Пановица-Ковалювка. В своем донесении он писал: "Поднявшись для преследования противника, в районе деревни Коржова настиг и атаковал его на высоте 1200 м, выпустив 100 патронов. Отошел на исправление задержки пулемета и снова атаковал его. После второй атаки неприятельский самолет спустился в районе западнее деревни Горожанки, что восточнее Галича".
Свидетелями боя и посадки немецкого самолета стали летчик прапорщик Крисанов с пулеметчиком солдатом Якутиным, летевшие на Ньюпоре X в районе Завалув. Другим участником боя был летчик 4-го КАО прапорщик Михаил Малышев, который "…на "Монококе" догнал самолет противника на высоте 1300 м и выпустил очередь в 30 патронов, но произошла осечка, отошел в сторону и видел, как другой "Монокок" из 19-го КАО атаковал этот самолет." Малышев "… опять приблизился к противнику и стрелял маленькими очередями. Наконец другой "Монокок" атаковал противника справа, после чего появилась белая струйка дыма и самолет противника сел в лощину на дороге. Аппарат при посадке завернуло, но он не скапотировал. Выскочивший немец зажег правое крыло". Таким образом, Малышев первым атаковал противника, но не смог его добить из-за отказа пулемета. Дело завершил Смирнов.
