Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1 - [136]

В 1943 г. Роулинсону было присвоено звание уинг-коммендэра. В мае он возглавил вновь сформированную 79 Sqdn. RAAF, которая была оснащена истребителями «Спитфайр» Mk. VC и затем базировалась на о. Новая Гвинея. Потом в 1944 г. Роулинсон руководил учебным парашютно-десантным подразделением (Parachute Training Unit), которое служило основой австралийского парашютно-десантного батальона, а также использовалось для обучения т. н. «Z Special Forces» — диверсионных групп специального назначения. С мая по декабрь 1945 г. он командовал базировавшимся на о. Борнео 78 Wing RAAF.

В начале 1946 г. Роулинсон приехал в Англию и был зачислен в RAF в звании исполняющего обязанности груп-каптэна. Некоторое время он служил в штабе истребительного командования, а в 1949 г. был назначен командиром 54 Sqdn. RAF. Эскадрилья была оснащена реактивными истребителями Де Хэвилленд «Вампир» и размещалась на авиабазе Одихэм (Odiham), в 11 км северо-западнее г. Фарнем. Затем Роулинсон был награжден AFC и служил начальником авиабазы Филтон (Filton), в 8 км севернее Бристоля, одновременно занимая должность командира размещенного там авиакрыла, в которое входили 501-я и 614-я вспомогательные эскадрильи.

В 1953 г. Роулинсон сформировал и затем руководил первым в Великобритании испытательным подразделением управляемого оружия (Guided Weapons Тrials Unit). Это подразделение на полигонах в Уэлльсе и около австралийского г. Вумера проводило испытания наводимых по радиолучу ракет, которыми предполагалось вооружить истребители «Метеор» NF11. При этом Роулинсон сам летал в качестве летчика-испытателя, используя в качестве мишеней беспилотные самолеты.

В 1958 г. Роулинсон был награжден ОВЕ и затем был назначен старшим офицером наведения в центре ПВО в Патрингтоне (Patring- ton). Его главной задачей была разработка и последующая отработка методов взаимодействия зенитных ракет и истребителей. В 1960 г. Роулинсон занял должность командующего сектора RAF в Шотландии, но уже в следующем году в звании груп-каптэна вышел в отставку. За время своей службы сначала в RAAF, а затем в RAF, он освоил 53 типа самолетов, начиная от биплана до сверхзвукового реактивного истребителя.

Вернувшись на свою родину, Алан Роулинсон жил в местечке Краферс (Crafers), в штате Южная Австралия.

Гордон Генри Стииг (Gordon Henry Steege)

Гордон Генри Стииг родился 31 октября 1917 г. в г. Чатсвуд (Chatswood), в австралийском штате Новый Южный Уэльс. В июле 1937 г. он вступил в RAAF и был направлен в авиашколу в г. Пойнт- Кук. Пройдя полный курс летной подготовки, Стииг в звании пайлэт-офицера был включен в состав 3 Sqdn. RAAF.

Сразу же после того, как стало известно о начале войны Великобритании, а значит, и всей Британской империи с нацистской Германией, австралийское правительство решило организовать воздушное патрулирование между Австралией и Сингапуром. Самолеты должны были вести поиск немецких рейдеров и подводных лодок, которые могли появиться в этом районе. Для этого осенью 1939 г. в г. Порт-Морсби, на о. Новая Гвинея, была сформирована 11 Sqdn. RAAF, в которую вошли два гидросамолета «Сигалл» («Seagull») и две летающие лодки, взятые взаймы у RAF. Флаинг-офицер Стииг был переведен в эту эскадрилью на должность адъютанта.

В мае 1940 г. он вернулся обратно в 3 Sqdn. RAAF. Стиигполучил звание флайт-лейтенанта и был назначен командиром звена. Летом того же года эскадрилья прибыла в Северную Африку и затем в течение октября — начале ноября была оснащена «Гладиаторами».

10 декабря в 3 Sqdn. RAAF пришло сообщение, что над линией фронта замечены итальянские самолеты. В воздух поднялись четыре «Гладиатора» Mk.II во главе с командиром эскадрильи сквадрэн- лидером Яном МакЛэхланом. В районе местечка Туммар (Tummar), приблизительно в 27 км юго-восточнее Сиди-эль-Баррани, они обнаружили двенадцать CR.42, которые обстреливали позиции британских войск, и немедленно атаковали их. Вернувшись на аэродром, австралийские пилоты заявили о трех сбитых «Фиатах». По одному итальянскому истребителю сбили сквадрэн-лидер МакЛэхлан и флаинг-офицер Алан Гатвард, а на счету флайт-лейтенанта Стиига были один сбитый CR.42 и одна вероятная победа.

Ранним утром 13 декабря шесть «Гладиаторов» из 3 Sqdn. RAAF перехватили пять SM.79, бомбивших колонны британских войск в районе Эс-Саллума. Сбив один из бомбардировщиков, Стииг записал на свой счет вторую личную победу. Он сообщил, что подбил еще одну «Савойю», но поскольку подтверждений о ее падении не было, Стиигу была засчитана только вероятная победа.

26 декабря истребители 3 Sqdn. RAAF северо-восточнее залива Эс-Саллум встретились с «пятеркой» бомбардировщиков SM.79, которую сопровождали двадцать четыре CR.42 из 23° Gr.Aut. С.Т. После боя австралийцы сообщили о двух сбитых и поврежденных «Фиатах», а также о трех вероятных победах. На счету флайт-лейтенанта Стиига были один сбитый и один поврежденный CR.42.

В конце января — начале февраля 1941 г. 3 Sqdn. RAAF была перевооружена истребителями «Харрикейн» Mk.I. Это позволило эскадрилье затем на равных вести бои с самолетами Люфтваффе, прибывшими в Северную Африку в конце января.