Асы Второй мировой войны. Британская империя. Т. 1 - [135]

30 апреля 3 Sqdn. RAAF была отозвана на аэродром Абу-Кир, в 18 км северо-восточнее Александрии, и затем в течение мая получила двенадцать истребителей «Томагавк» Mk.IIB. В первых числах июня эскадрилья перелетела на аэродром Дженин, в Палестине, и, начиная с 8 июня, участвовала в боях с вишистской авиацией над Сирией и Ливаном.

19 июня семь «Томагавков» га 3 Sqdn. RAAF в районе ливанского порта Сайда перехватили два звена бомбардировщиков Martin M.167F из Flottille 4F. Однако к этому моменту на австралийских истребителях запас топлива уже подходил к критической отметке и они выполнили только одну атаку, после чего были вынуждены повернуть на свой аэродром. Тем не менее повреждения получили четыре «Мартина», два из которых были на счету флайт-лейтенанта Роулинсона, летавшего в тот день на «Томагавке» Mk.IIB АК338.

Утром 28 июня девять «Томагавков» из 3 Sqdn. RAAF в районе сирийского г. Пальмира атаковали «шестерку» бомбардировщиков М. 167F из Flottille 4F. Как и в прошлый раз, французские самолеты не имели никакого истребительного прикрытия, но теперь топлива на «Томагавках» было достаточно и они в течение трех минут без потерь со своей стороны уничтожили все шесть «Мартинов». Флайт-офицер Роулинсон на «Томагавке» Mk.IIB АК446 сбил сразу три бомбардировщика и число его личных побед достигло пяти.

12 июля сирийская кампания завершилась поражением вишистских частей. До сентября 3 Sqdn. RAAF оставалась на палестинском аэродроме Дженин, после чего вернулась в Египет.

В октябре 1941 г. флайт-лейтенант Роулинсон был награжден DFC и в качестве инструктора направлен в 71 OTU, однако пробыл там недолго. Уже 10 ноября он получил звание сквадрэн-лидера и вернулся в 3 Sqdn. RAAF уже в качестве ее командира.

Утром 22 ноября истребители 3 Sqdn. RAAF, среди которых был и «Томагавк» Mk.I AN408 сквадрэн-лидера Роулинсона, сопровождали группу «Бленхеймов». Восточнее местечка Бир-эль-Гоби, приблизительно в 45 км южнее Тобрука, они были атакованы несколькими Bf-109F из JG27 и в ходе боя Роулинсон смог повредить один из «Мессершмиттов». В то же время эскадрилья потеряла три «Томагавка», при этом среди погибших пилотов был флайт-лейте- нант Джон Саундерс[180], имевший на своем счету шесть личных и две вероятные победы. Согласно данным Люфтваффе, в том бою по одной победе одержали командир II./JG27 гауптман Вольфганг Липперт, командир 1./JG27 гауптман Карл-Вольфганг Редлих и обер-лейтенант Хуго Шнейдер[181] из 1./JG27.

После полудня того же дня группа из двадцати одного «Томагавка» из 3 Sqdn. RAAF и 112 Sqdn. RAF, которую возглавлял уинг- коммендэр Питер Джеффри, юго-восточнее Эль-Адема встретилась с двадцатью «Мессершмитгами» из I. и II./JG27. Согласно английским данным, в ходе боя были сбиты четыре и повреждены шесть Bf- 109F, и еще четыре победы отнесены к категории вероятных. Наиболее отличившимся пилотом стал сквадрэн-лидер Роулинсон, который успел сбить два и повредить еще два «Мессершмитга», прежде чем на его «Томагавке» Mk.I AN365 заклинило пулеметы. Еще по одной победе были на счету пайлэт-офицеров Невилла Дьюка и Джека Бартла (Jack P. Bartle).

Фактически же Люфтваффе потеряли пять Bf-109F. Обер-фенрих Йозеф Васкотг (Josef Wascott) из 1./JG27 и фельдфебель Гюнтер Хиллерт (Gunther Hillert) из 2./JG27 попали в плен. Обер-лейтенант Карл Шеппа (Karl Scheppa) из II./JG27, унтер-офицер Хорст Реутер из 5./JG27 и унтер-офицер Таниер (Tanier) приземлились в расположении итальянских войск, но в JG27 вернулись только два последних пилота. Легкораненый Шеппа был доставлен в итальянский госпиталь и на следующий день во время налета английских бомбардировщиков погиб вместе с двадцатью четырьмя ранеными итальянцами. Кроме того, один из двух поврежденных Роулинсоном «Мессершмиттов» на обратном пути на свой аэродром совершил вынужденную посадку, а его пилот — командир 5./JG27 гауптман Эрнст Дюллберг (Ernst Dullberg)[182] — получил ранение.

В то же время, по сведениям Люфтваффе, в районе между Эль- Адемом и местечком Бир-Хахейм, расположенным в 50 км юго-западнее Тобрука, с 16.25 по 16.55 были сбиты десять «Томагавков». По две победы одержали гауптман Липперт[183] и обер-лейтенант Эммерих Флудер (Emmerich Fluder)[184] из 5./JG27 и по одной — гауптман Редлих, обер-лейтенант Шнейдер из 1./JG27, обер-лейтенант Густав Рёдель из 4./JG27, обер-фенрих Франц Войдих (Franz Woidich)[185] из 5./JG27, обер-фельдфебель Отто Шульц из 4./JG27 и фельдфебель Ханс Глессингер (Hans Glessinger)[186] из 5./JG27. В действительности 3 Sqdn. RAAF и 112 Sqdn. RAF в общей сложности потеряли семь «Томагавков» и еще три самолета получили сильные повреждения.

Утром 30 ноября истребители из 112 Sqdn. RAF и 3 Sqdn. RAAF встретили в районе Бир-эль-Гоби группу Ju-87R из II./StG2, которую сопровождали Bf-109F из II./JG27 и итальянские С.200 и G.50bis. В ходе боя сквадрэн-лидер Роулинсон, летавший в тот день на «Томагавке» Mk.I AN388, сбил один С.200. Общее число его личных побед достигло восьми и 11 декабря 1941 г. он был награжден Bar to DFC.

1 января 1942 г. сквадрэн-лидер Роулинсон был назначен начальником вновь организованной в Египте истребительной авиашколы (Air Fighting School) и больше в боях не участвовал. В том же году он вернулся в Австралию, где сначала сформировал учебно-боевое подразделение, а затем был начальником авиашколы в городке Милдьюра (Mildura), в 330 км северо-восточнее Аделаиды.