Ас, 1993 № 02-03 (05-06) - [8]

В первой половине 1942 г. в Советский Союз стали поступать по ленд-лизу из США самолеты фирмы Норт- Америкен В-25 "Митчелл", использовавшиеся американцами в качестве фронтового бомбардировщика, штурмовика или торпедоносца для действия по малоподвижным морским целям.

Переучивание на новые бомбардировщики начали 16-й, 37-й и 125-й бомбардировочные авиационные полки (БАП), соответственно, на аэродромах Чкаловская, Кратово и Монино. Из них в июле 1942 г. была сформирована 222-я дальне-бомбардировочная авиационная дивизия Резерва Верховного Главного Командования (ДБАД РВГК). Она была включена в состав 1 -й бомбардировочной авиационной армии ВВС РККА, вскоре, впрочем, расформированной.

Уже 8 августа 222-я ДБОД вступила в бой. Полеты осуществлялись днем, в результате дивизия понесла большие потери - из первых 44-х боевых вылетов не вернулись 8 самолетов. Необходимо было менять тактику, и экипажи стали летать ночью.

Первые итоги боевой работы показали, что при определенных условиях В-25 может стать дальним бомбардировщиком. К его доработке были привлечены авиационные предриятия, ЦАГИ, ВВИА им. Н.Е.Жуковского, весь инженерно-технический состав дивизии. В сжатые сроки в бомбоотсеке были установлены дополнительные бензобаки емкостью 1000 литров . При это сохранилась возможность внутренней подвески бомб весом до 2-х тонн. Была разработана методика инженерно-штурманского расчета полетов, позволявшая достигать максимальной дальности.

Заместитель главного инженера дивизии К.С.Вартаньян в экипаже будущего Героя Советского Союза И. М. Павки на выполнил ряд боевых вылетов на полный радиус действия с внешней подвеской авиабомб. Положительные результаты испытаний В-25 на радиус действия до 1300 км были доложены командующему авиации дальнего действия (АДД) генерал-лейтенанту А.Е.Голованову. В результате в сентябре 1942 г. 222-ю ДБАД передали в АДД.

В августе 1942 - апреле 1943 г.г. дивизия участвовала в операциях Западного, Калининского, Сталинградского, Брянского фронтов. Объектами бомбардировок были войска и скопления боевой техники на станциях и железнодорожных узлах Гомель, Вязьма, Витебск, Орша, Смоленск, Брянск, авиация на аэродромах Курск, Смоленск, Сеида, Витебск, Ново-Дугино. Вапреле-мае 1943 г. Б-25 наносили удары по крупным административным центрам и железнодорожным узлам Германии и Польши. Успешным был налет на Кенигсберг в ночь на 13 апреля. В центре города, в районе машинно-тракторного завода "Бернштейн", главпочтамта, здания правительства и электростанции было вызвано более 15 пожаров. Очаги огня возникли и в северо-восточной части города, в районе Розенау на артиллерийском заводе "Остверке", машиностроительном заводе, на территории военных складов. Не менее результативными были налеты на Данциг, Тильзит, Варшаву. Сказывались массированность и четкая организация ударов, возросший опыт экипажей при полетах ночью.

В июле 1943 г. на базе дивизии, уже ставшей 4-й гвардейской, был сформирован 4-й гвардейский авиационный корпус дальнего действия (далее БАК). К этому времени ее экипажи сделали 5298 боевых вылетов, сбросили на врага 8000тонн бомб. В состав 4-го БАК вошли две бомбардировочные авиадивизии: 4-я гвардейская в составе 13-го и 15-го гвардейских БАП и 5-я гвардейская в составе 14-го гв. и 22-го гв. БАП. В ходе войны в составе корпуса были сформированы еще четыре полка, а в конце 1944 г. при реорганизации АДД в 18-ю воздушную армию (ВА) в него были включены две БАД на самолетах Ли-2. Исполняющим обязанности командира 4-го гв.БАК был назначен начальник штаба корпуса полковник С.П.Ковалев. В апреле 1944 г. его сменил Г.С.Счетчиков, остававшийся во главе соединения до конца войны.

Большую часть своего существования, в том числе, и после войны корпус был вооружен в основном бомбардировщиками В-25 различных модификаций, и лишь 113-й авиационный полк ночных охотников-блокировщиков дальнего действия (АП НОБ ДД) воевал на "Бостонах" A-20G.

Созданию этого полка предшествовал следующий эпизод. 8 июня 1943 г. командир эскадрильи 15-го гв. БАП майор Н.И.Бирюков при бомбардировке аэродрома Сеида после сброса бомб атаковал с малой высоты всеми крупнокалиберными пулеметами радиолокатор и мощный прожектор. Штурмовка оказалась весьма эффективной - цели были уничтожены. Командующий АДД А.Е.Голованов положительно оценил действия Н.И.Бирюкова и приказал подготовить предложения по подавлению ПВО противника во время выполнения боевого задания основным эшелоном бомбардировщиков. Как следствие, в октябре 1944 г. в АДД сформировали три полка, в задачу которых входили блокировка аэродромов и уничтожение наземных целей ночью огнем бортового стрелкового оружия. Одним из них был 113-й АП НОБ ДД в составе 4-го корпуса. Кроме того, была создана авиационная комбинированная автоматическая батарея (АКАБ) в составе двух крупнокалиберных пулеметов УБ и двух пушек ,ШВАК. АКАБ смонтировали вначале на В-25, а затем на A-20G 113-го АП НОБ ДД. Большую работу при испытаниях и совершенствовании этой установки провел ставший впоследствии Героем Советского Союза летчик этого полка Н.А.Крапива, совершивший с ней и первый в полку боевой вылет на блокировку аэродрома Барановичи. Огнем из АКАБ он поджег на стоянке два самолета, вызвал ряд других пожаров и взрывов. В дальнейшем экипажи полка НОБ эффективно использовали АКАБ в свободной охоте и при блокировке аэродромов противника для поражения прожекторов, пунктов управления, самолетов, железнодорожных составов и других целей, хотя все же широкого распространения эта система не получила, и основным оружием оставались носовые крупнокалиберные пулеметы "Бостонов".