- Дик, ты решил меня закопать?
От неожиданности я подпрыгнул, что привело меня к очередному купанию в грязи, а находка шлёпнулась обратно в яму.
- Фуф, как вы меня напугали, учитель! А почему вы весь в грязи?
- Он ещё спрашивает! Ты так усердно копал, что комья земли долетели до меня.
- Простите, учитель! Но я нашел кое-что интересное.
- Только поэтому я не сержусь, сам когда-то был таким же импульсивным. Показывай свою находку.
С виноватым видом поднимаю диск и протягиваю учителю. Однако он не спешит брать в руки непонятную шутку и осматривает её так. Удивленно хмыкает и бормочет что-то себе под нос.
- У меня для тебя, есть четыре новости, Дик. Две хорошие и две плохие. С каких начинать?
- Разумеется с плохих!
- Если этот амулет увидят, то ты труп. И вторая - тебе придется больше учиться.
- Умеете же вы обнадежить, учитель. Какие же тогда хорошие?
- Ты сможешь использовать ранее недоступные заклинания. И вообще тебе неимоверно повезло найти столь хорошую вещь.
- Что же я такое нашел, - я почесал в затылке - сколько это может стоить, и почему я не вижу никакого плетения?
- Это древний, еще времен Империи, рунный амулет, позволяющий использовать несвойственную источнику разумного энергию посредством трансформации жизненной силы в магическую. Очень ценный для таких узкоспециализированных магов как ты. И угораздило же тебя там копать! Чего ты туда вообще полез, неприятность ходячая?
- Мыльный корень хотел выкопать.
- Ну и где он? Откуда здесь взялась мыльнянка? Она же не растет в оврагах!
- Где-то здесь был... - оглядываюсь по сторонам и не нахожу. - Нету... Но он же точно был! Я его копал!
- Так, спокойно. Нет его и демоны с ним - и внимательно так смотрит.
- Своими руками держал! Точно!
- Верю, верю. Только успокойся. Вон верхушка торчит из-под куста.
Поворачиваюсь в указанную сторону и чувствую удар. Сознание уплывает, только успеваю почувствовать, как руки учителя подхватывают мою тушку.
***
Временами слышу голоса, кто-то поёт на орочьем и стучит в бубен. Пытаюсь открыть глаза и не могу. Мышцы не слушаются, пытаюсь призвать свой источник и не чувствую его. Мне становится очень страшно, страх проникает в каждую клеточку моего тела, но чьё-то прикосновение возвращает мне покой, и я опять засыпаю.
Очнувшись в следующий раз и открыв глаза, я обнаружил над собой улыбающуюся клыкастую, зелёную в красных разводах морду.
- А-а-а! - пытаюсь орать, но хриплые звуки еле слышно.
- Чё это он? - интересуется у кого-то невидимого мне.
- Видимо, первый раз увидел ритуальную раскраску, Грум. Когда я тебя увидел за работой впервые, то тоже нервно икал.
Морда исчезла из поля зрения, и в следующий миг послышался звук подзатыльника.
- Лоренсо, сколько раз говорить, относись к шаманизму серьёзно! Именно из-за этого ты не можешь перейти на следующий уровень.
- Не порти мне ученика, что он обо мне подумает!
- А что он может подумать? Будь ты нормальным шаманом и ничего бы не случилось! Впёрся в своих инфернальных тварей и больше ничего знать не желаешь! Похоже, ты стал забывать свои орочьи корни.
- Но...
- Молчи, мы потом об этом поговорим. Дай больному вот этот отвар и пусть спит.
В следующий миг чья-то рука схватила меня за нос, вынуждая открыть рот, и тут же другая рука влила туда какое-то мерзкое на вкус пойло. Закончив издевательства, эти два организма покинули меня на произвол судьбы, точнее оставили меня спать. Чем я сразу же и занялся.
***
- Вставай, лежебока!
- М-м-м... - мычу я, пытаясь продрать глаза.
- Вставай, давай! Нас ждет его светлость.
- М-м-м! Ждет и пусть себе дальше ... у-ау... ждет.
- Ну, погоди! Сейчас ты у меня прыгать будешь!
Слышу удаляющийся топот, затем звук шагов возвращается и на меня обрушивается водопад. С диким криком вскакиваю и не глядя кидаю проклятие в сторону, откуда слышится ехидное хихиканье.
- Ты чего творишь, свинорыл долбоклюнутый! - возмущается учитель. - Я же только переоделся! Вот же ж малефик, головой стукнутый! Подожди... Малефик?.. У тебя же проклятия не получались!
- Так и не получаются, учитель. Я же демонолог!
- Да? А что это в меня только что прилетело? У меня же теперь даже в сапогах хлюпает!
- ... - не нахожу слов.
- Ладно, потом разберемся. Одевайся быстрее, нас ждут.
В голове каша, пытаюсь сообразить, как это у меня проклятие получилось и ничего не могу надумать. Пробую сплести новое и не могу, нить энергии не хочет сплетаться в конструкцию и растворяется в пространстве.
- И не вздумай магичить! - доносится голос учителя.
Вздрагиваю от неожиданности, и конструкция неожиданно оформляется и начинает наполняться силой. Удивляюсь, но успеваю её развеять. Решаю разобраться с непонятками позже и одеваюсь в последний чистый камзол. Ищу плащ, вспоминаю, что ещё неделю назад мне его порвали в кабацкой драке и решаю приколоть символ мага прямо на камзол.
- Ты идёшь? - торопит учитель. - Что ты возишься, как девица красная?
- Уже бегу.
Бегу к выходу и сажусь в присланную за нами карету. Надо же, как хорошо живут графы в пограничье - кресла оббиты кожей, стенки кареты покрыты растительным узором из позолоты. Ход плавный, на ухабах не трясет и это при быстрой езде.
