Арсенал-Коллекция, 2013 № 07 (13) - [5]
10 мая 1944 года 88-й корпус был переброшен в новый район на голландском побережье, где попал в зону ответственности командующего войсками СС в Нидерландах обергруппенфюрера СС Карл-Марии Демельхубера. Теперь задача обороны побережья в Голландии была возложена на 719-ю пехотную и 16-ю авиаполевую дивизии. Последняя занимала центральный сектор обороны корпуса на линии Июмуиден - Швеннинген. В районе Швеннингена дислоцировались 31-й егерский полк, 1-й дивизион 16-го артиллерийского полка (Л), 4-я рота кадрового крепостного подразделения 88-го корпуса и полицейская батарея «Швеннинген», при этом в самом Швеннингене был развернут штаб 31-го егерского полка и его 2-й батальон. Части дивизии здесь попали в подчинение оберфюрера СС Эрвина Чоппе, ответственного за оборону этого участка. Штаб 16-й авиаполевой дивизии был развернут в Амстелвеене, южнее Амстердама.
К остальным частям дивизии Демельхубер присоединил дислоцирующиеся в его регионе учебно-запасной полк Люфтваффе «Герман Геринг» и 4-й учебно-запасной батальон СС. К началу лета один батальон и части противотанкового дивизиона были сосредоточены в секторе Хаарлем - Лейден, в качестве корпусного резерва [15, р.8].
В этот момент около 500 солдат дивизии было передано в учебный полк «Герман Геринг» и в другие части и подразделения Люфтваффе. В результате, на 15 мая 1944 года в составе дивизии насчитывалось 9354 военнослужащих [18, р.252]. Впрочем, этот личный состав вскоре был восполнен и на 24 июня в дивизии насчитывалось 9816 военнослужащих, 28 артиллерийских орудий и 32 противотанковых пушки различного калибра [8, Т314, R.1626, F000481]. Согласно одному из документов, в ротах в среднем числилось 60-70 человек [8, Т312, R.1565, F.001339], При этом дивизия являлась самой сильной частью 88-го корпуса - 347-я пехотная дивизии насчитывала в своих рядах около 9000 человек и 719-я пехотная - около 8000-8500 [15, р.15].
Таким образом, к июню 1944 года 16-я авиаполевая дивизия не была до конца укомплектованной и боеготовой. Частые ротации личного состава сбивали темп и качество боевой подготовки солдат, а нехватка тяжелого вооружения и автотранспорта так и не были восполнены, поэтому боеспособность дивизии была ограниченной.
6 июня 1944 года началась операция «Оверлорд» - союзники высадились в Нормандии. Поначалу, на немецких войсках в Голландии это особо не отразилось. Однако уже через 10 дней, 16 июня, в дивизию пришел приказ выдвигаться к фронту. Сложно сказать, чем руководствовалось немецкое командование, когда решило отправить на нормандский фронт малобоеспособную 16-ю авиаполевую. Скорее всего, Роммель рассчитывал, что дивизия должна восполнить нехватку пехоты на передовой и тем самым высвободить скованные оборонительными боями танковые дивизии, которые тогда можно будет использовать для нанесения контрударов по союзному плацдарму. К тому же, выбирать командованию Западного фронта было особо не из чего, поэтому традиционно взяли то, что было под рукой.
На снимке персонал тыловых подразделений одной из авиаполевых дивизий Люфтваффе в Западной Европе
Расчет 20-мм зенитного орудия Flak-38 одной из авиаполевых дивизий Западного фронта обустраивает лагерь на полевых учениях
Поскольку выдвигаться нужно было быстро, то часть личного состава дивизии, около 2400 человек, пришлось оставить в Голландии, прежде всего это касалось немобильных тыловых подразделений, части тяжелого вооружения, которое было трудно доставить на поле боя из-за нехватки транспорта и, скорее всего, учебно-запасного батальона. По некоторым данным, из тяжелого вооружения в Нидерландах остались две батареи артиллерийского полка - одна была укомплектована 76,2-мм орудиями, а другая - 122-мм гаубицами [вывод на основе анализа данных из 8, Т312, R.1565, F.001339]. Эти войска должны были прибыть к дивизии позже. Прежний сектор 16-й авиаполевой дивизии заняли учебно-запасные части войск СС и подразделения 347-й пехотной дивизии [15, р.7].
От поля боя в Нормандии дивизию отделяло более чем 160 километров, а союзные бомбардировки привели к перебоям в работе железных дорог. В дело вмешался лично командующий группой армий «Б» фельдмаршал Роммель, потребовавший, чтобы весь имеющийся в наличии транспорт был задействован для переброски 16-й авиаполевой и 276-й и 277-й пехотных дивизий. Это дало результат и первые эшелоны прибыли в Париж в начале 20-х чисел июня.
Зоной выгрузки обозначили Париж и его окрестности, на 1 июля были разгружены все дивизионные эшелоны, кроме одного. Дальнейший путь к фронту предстояло преодолеть на автотранспорте или пешком, а из-за господства в воздухе союзной авиации марши предстояло совершать в ночное время. Не теряя времени, части пересекали Сену к западу от Парижа и двигались в Нормандию. Мобильность дивизии была крайне низкой - лошадей было лишь 57 %, а автотранспорта - 50 % от требуемого штатами количества. Однако движение было грамотно организовано, так что 16-я авиаполевая дивизия не понесла потерь при переброске в Нормандию, более того, прибыла на фронт сравнительно вовремя - очень даже не плохое достижение немецких логистиков.
