Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12) - [3]

- 2-й пехотный батальон СС под командованием 36-летнего гауптштурмфюрера СС Вальтера Рунге, уроженца Гамбурга. Это был прежний 2-й танковый разведывательный учебнозапасной батальон СС, базировавшийся в Попервалене [19, р. 95]. Также, в батальон были включены выздоравливающие раненые из эсэсовских госпиталей в Риге. Адъютантом батальона был унтерштурмфюрер СС Макс Дрехер, врачом - гауптштурмфюрер СС доктор Александр Реес. Батальон состоял из четырех рот, командиром 3-й роты был оберштурмфюрер СС Штефан Штенглин (ранее служивший в дивизии СС «Тотенкопф»), Номер полевой почты - 46 794;

-танковый разведывательный батальон «Гросс» под командованием 28-летнего гауптштурмфюрера СС Ханс-Хеннинга Хойера. Хойер (член СС, билет № 309 439) был ветераном дивизии СС «Дас Райх», успев послужить в разведывательном батальоне и в танковом полку этой элитной дивизии. Адъютантом батальона был 25-летний унтерштурмфюрер СС Вольфганг Эльд-Альбитц, шведский доброволец войск СС, выпускник юнкерской школы СС в Бад-Тёльце (он с отличием окончил 11-й юнкерский класс, став первым на курсе, и сразу по окончании школы получил офицерское звание унтерштурмфюрер СС, без необходимой стажировки). Батальон состоял из трех рот: мотоциклетной, бронеавтомобилей и роты, укомплектованной чинами Имперской службы труда (РАД) на вездеходах «Кеттенкрад». Номер полевой почты -44 989;

- две артиллерийские батареи из состава 19-й добровольческой гренадерской дивизии СС (латышская № 2). По одним данным, батареи находилась в составе бригады с 8 августа 1944 года, по другим - были включены в ее состав 15 августа 1944 года, специально для атаки на Тукумс;

- батарея из состава 1 -го дивизиона штурмовых орудий СС, оснащенная 12 самоходками Stug-lll. Никаких подробностей об этой батарее неизвестно, в том числе и как она оказалась в составе бригады СС «Гросс», за исключением самого факта присутствия. Скорее всего, в бригаде батарея находилась крайне короткое время, в период боев за Тукумс в августе 1944 года. При этом батарея гордо именовалась дивизионом, вероятно, в целях дезинформации противника;

- саперная рота из двух взводов - моторизованного и минометного;

-зенитная рота, куда входили подразделения 54-го зенитного дивизиона СС и зенитчики Люфтваффе, была введена в состав бригады 15 августа 1944 года;

- рота ремонтно-технического обеспечения (Instandsetzungskompanie) под командованием 41-летнего оберштурмфюрера СС Отто Тюбке, ранее служившего в дивизии СС «Дас Райх».

Обратите внимание, что состав вспомогательных подразделений бригады СС «Гросс» был достаточно непостоянным, такова уж особенность немецких боевых групп. Некоторые подразделения изымались и придавались другим частям, другие включались только на короткое время, и отследить все эти передвижения крайне сложно. Фактически постоянными частями в бригаде СС «Гросс» были только батальоны. Тем не менее на фоне других немецких боевых групп, бригада Мартина Гросса была довольно мощной, с учетом того, что была укомплектована крепким личным составом. Не случайно летописец группы армий «Север» В. Хаупт назвал группу Гросса самой сильной [14, с. 257] среди прочих немецких боевых групп, созданных в Прибалтике одновременно с ней.

В то же время подготовка бригады к боям была проблемным делом. Прежде всего боевая техника, поступившая на вооружение бригады, раньше была учебной, со всеми вытекающими отсюда последствиями, а экипажи танков оказались наспех сколоченными. Один из танкистов, Клаус Герсон, после войны вспоминал, с каким трудом экипажи готовили учебные танки к боевым действиям. Герсон был заряжающим в экипаже учебного «Тигра» и навсегда запомнил надпись, размещенную слева от его места в башне: «Этот танк не боеспособен и не водонепроницаем». Хуже того, орудие танка было рассчитано лишь на 5-6 выстрелов, после чего необходимо было сделать паузу. «Это ужасное ощущение, когда ваш танк двигается под вражеским огнем и не может ответить» [18, р. 143].

Немецкие солдаты в Прибалтике спешно оборудуют оборонительные позиции

Если верить отдельным немецким документам, то боевое крещение для бригады наступило уже 4 августа 1944 года, когда ее подразделения приняли участие в попытке отбить Тукумс, захваченный советскими войсками 31 июля. Впрочем, по-видимому, эта атака осуществлялась лишь силами подразделений танкового учебно-запасного полка СС, под общим руководством Фрица Херцига, так что говорить об участии в этом бою бригады как таковой несколько преждевременно. Результаты были более чем скромными: атакующие попали под мощный огонь советской противотанковой артиллерии. Наступление забуксовало. Только энергия и личный пример Фрица Херцига позволили продолжить натиск и взять первую цель атаки [8]. Однако на этом эсэсовский удар выдохся.

Тем временем основная задача, стоявшая перед генерал- оберстом Шёрнером, была не допустить советские войска к Риге. Упорные бои шли за Елгаву, где немцам удалось добиться нескольких частных успехов. Для их закрепления необходимо было нанести еще один удар на западном фланге 16-й армии, и именно в этом районе шло формирование танковой бригады СС «Гросс». Кроме нее здесь сколачивалась еще одна боевая группа, армейская. В тех условиях процесс формирования занял лишь несколько дней. 8 августа 1944 года бригада СС «Гросс» и армейская группа были брошены в бой.