Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12) - [20]
1973 г. и первая половина 1974 г. для 4-й АЭ прошли относительно спокойно. Часть в основном занималась рутинными тренировочными полетами. Но с середины 1974 г. в Гватемалу стали прибывать обученные на Кубе партизанские группы. Используя тактику "ударь-беги", они нанесли ряд ощутимых ударов по военным постам и гарнизонам в северо-западных провинциях Уэуэтенанго (Huehuetenango) и Эль-Киче (EI Quiche), довольно удаленных от традиционных партизанских районов на востоке страны. Гватемальские ВВС вновь приступили к боевой работе, хотя их возможности по сравнению с предыдущими годами существенно снизились. "Мустанги" после упомянутой катастрофы в ноябре 1972 г. были окончательно списаны. Т-33 из истребительной эскадрильи по причине отсутствия запасных частей законсервировали. В 4-й ИБАЭ осталось к тому времени лишь шесть А-37В - самолет FAG-420 разбился из-за пожара двигателей во время тренировочного полета (пилот погиб). Для исправления ситуации гватемальское правительство обратилось с просьбой к США поставить в рамках программы МАР дополнительную партию "Дрэгонфлаев". Пять новеньких - только с конвейера фирмы "Цессна" - штурмовиков прибыли в Гватемалу в августе 1975 г. (американские номера 73-1654 - 73-1658). Как и машины первой партии, они отличались от стандарта ВВС США отсутствием оборудования для дозаправки в воздухе. К этому времени гватемальские ВВС уже имели достаточное количество пилотов, подготовленных для полетов на самолетах данного типа.
Гватемальский "Дрэгонфлай" с арсеналом вооружения. Под крылом выложены 100-фунтовые, 250-фунтовые и 500-фунтовые авиабомбы.
С возрастанием со средины 1975 г. накала партизанских действий на Центральном плато, 4-я ИБАЭ постоянно держала в боевой готовности три А-37В на авиабазе Ла Орора. Эти самолеты действовали "по вызову", поддерживая сухопутные войска в бассейне реки Ишкан (Ixcan) на границе департаментов Уэуэтенанго и Эль-Киче. Вылеты, как правило, осуществлялись парой. При этом один из самолетов нес блоки НАР, а другой - 125-кг или 250-кг авиабомбы. Обязательным было наличие подвесных топливных баков, поскольку район боевых действий находился довольно далеко от авиабазы, а подходящие для реактивных самолетов аэродромы подскока отсутствовали. Функции передовых авианаводчиков выполняли экипажи самолетов "Цессна" 170 и "Цессна" 180 из 6-й эскадрильи.
Во второй половине 1975 г. "гверильяс" распространили свои действия на северо-восточный департамент Эль Петен (El Peten) - наиболее удаленный от центра, крупнейший по площади и в то же время с наименьшей плотностью населения регион Гватемалы. Для обеспечения действий А-37В в этом регионе пришлось дооборудовать аэродром Санта Элена, приспособив его для базирования реактивных самолетов. Здесь постоянно дежурило звено из двух "Стрекоз". Их главным заданием стало сопровождение вертолетов, осуществлявших снабжение по воздуху военных постов на гватемало-мексиканской границе вдоль реки Усумасинта (Usumacinta). В ходе этих операций экипажи "Альф" успешно применяли тактику вооруженной разведки, отработанную ранее пилотами Т-33. При этом ведущий на малой высоте и высокой скорости проходил над районом действий партизан, вызывая огонь на себя, а ведомый поражал вскрытые позиции ПВО. Такая тактика требовала полного взаимопонимания между пилотами и позволяла за 2-3 захода "очистить" площадку для приземления вертолетов.
В конце 1975 г. Гватемала едва не ввязалась в конфликт с Великобританией. Камнем преткновения стала территория Британского Гондураса (Белиза), на которую претендовала Гватемала, ещё в 1966 г. объявившая Белиз своим департаментом. После безуспешных переговоров гватемальское правительство начало подготовку к вооруженному захвату Белиза. Перед командованием 4-й ИБАЭ поставили довольно сложную задачу - не снижая интенсивности противопартизанских операций, подготовить самолеты и пилотов для нового конфликта. В соответствии с планом эскадрилья должна была возглавить вторжение гватемальских войск. Предусматривалось, что восемь "Альф", стартовав с авиабазы Ла Орора, проследуют на предельно малой высоте над руслом реки Матагуа (Motagua), а затем, разделившись на пары, атакуют со стороны моря цели в южных районах Белиза. При этом принимались во внимание две проблемы. Первая - это предельный радиус, на котором пришлось бы действовать "Дрэгонфлаям". Поэтому в приграничном с Белизом районе была оборудована временная ВПП на участке шоссе, которую самолеты могли бы использовать, возвращаясь с задания. Вторая проблема - это наличие в Белизе звена британских "Харриеров". Гватемальским пилотам строжайшим образом предписывалось уклоняться от столкновения с "Харриерами", уходя на предельно малой высоте.
...На протяжении нескольких недель экипажи восьми "Стрекоз" в Ла Ороре встречали каждое утро с вопросом: "Сегодня в бой?" В конечном итоге, на планах вторжения в Белиз поставило крест мощнейшее землетрясение, опустошившее Гватемалу в 1976 г.
Следующие годы для ВВС Гватемалы оказались нелегкими. Массовые нарушения прав человека военными властями вынудили Конгресс США в начале 1977 г. установить эмбарго на поставки продукции военного назначения в Гватемалу. Вследствие этого боеспособность ВВС резко упала. В один прекрасный день оружейники 4-й ИБАЭ обнаружили, что запасы авиационных боеприпасов находятся на грани полного исчерпания. Но тут на помощь гватемальским генералам пришли их "коллеги" из Аргентины - военное правительство этой страны санкционировало поставку вооружений собственного производства в Гватемалу. В эту партию вошли 250-кг ОФАБ, а также ГТУ НАР ARM-657 "Мамборета" (впрочем, довольно скоро "Мамбореты" продемонстрировали полную непригодность для реактивных самолетов и были переданы в вертолетные части; бомбы же отличались крайне ненадежными взрывателями).
