Аромат Смерти, Страсти, Любви. Нужное подчеркнуть - [27]

«Ребята, я не могу! Буду очень занята!»

«Ну, не сможешь, так не сможешь, — «пожал плечами» Орландо. — Проведем уикенд в запое с Миком».

«Ни черта я не согласен! — возмутился Мик. — Я уже не в том возрасте! Каролина, ничего не знаю! Уикэнд — это святое! Что за бездушный шеф у тебя?»

И совсем он не бездушный. Я вспомнила взгляд Грэгхана, когда он сжимал мою подрагивающую ладонь на скамейке, и устыдилась своей радости, что этот взгляд наконец от меня отвязался.

«Давайте так, — это Орландо. — Сможешь — приезжай. Мы будем очень ждать. Далеко от Рима ты?»

Я болезненно скривилась.

«Далековато…»

«И бойфренда своего тащи! Познакомишь!!» — вставил Мик.

«Обойдетесь! — не стала опровергать я домыслы. — А то еще умрете от зависти, а я вас люблю!»

«Mamma mia, Каролина!»

Рассмеялась, представляя лицо Мика, если бы он это восклицал вживую.

— Кароли-и-и-на, привет!

Я подскочила от неожиданности на кресле и обернулась. Хотя Льен и старался шептать, вышло все равно звонко в окружавшей меня тишине. Он стоял за моим креслом, пригнувшись, как нашкодивший кот, и озирался по сторонам.

— Грэгхана нет?

Мальчишка посмотрел на меня с такой искренней мольбой, что я невольно улыбнулась.

— Кажется, нет, — пожала я плечами, опускаясь обратно в кресло.

И тут этот паршивец резко выпрямился и заулыбался во весь свой клыкастый рот! Плюхнувшись на соседнее кресло, он озорно уставился на меня:

— Отлично! Убьет ведь, если застанет!

— Вряд ли, — помотала я с сомнением головой.

— Ууууу, это ты его не знаешь! Он у нас строгий! Его все боятся!

Ну, в это, наверное, можно поверить.

— По тебе что-то не видно, — тем не менее, возразила я, расслабляясь.

— Ну так я рискую жизнью в данный момент, чтобы повидаться с тобой! — выпятил тощую грудь мальчишка.

Я снова улыбнулась.

— Кароли-и-на, я печеных яблок принес, мама сделала, — он махнул рукой на сверток на столе.

Я совершенно не слышала, как Льен сюда пробрался! Теперь же до моего носа действительно долетел аромат теплых яблок, меда и корицы, и рот сам собой наполнился слюной.

Рыжий вдруг сник и потупился.

— Прости меня, Кароли-и-на, — проникновенно начал он. — Я не хотел тебя пугать утром. Я же не знал, что ты еще не знала…

— Все нормально, — ответила я. Мне вдруг захотелось мягко потрепать по рыжей кучерявой макушке. На него невозможно было обижаться, а тем более бояться его!

— Отлично! — тут же просиял Льен. — Пошли поедим! Я их немного уже попробовал — объеденье!

Рыжий шустро подскочил и направился к столу. Я поднялась следом.

— Может, на улицу? — обернулся он.

— Можно, — кивнула, соглашаясь.

Я приготовила нам две чашки с чаем, и мы уселись на веранде с видом на склон. Обняв кружку руками, я умиротворенно следила за движением тумана далеко в низине. Ветерок слабо шевелил кудри Льена, а садившееся солнце раскрашивало его бледное лицо в ярко- малиной румянец. Льен вгрызался в сочное печеное яблоко, и его сок тек по его запястьям прямо к рукавам. Но юркий парнишка неизменно успевал слизнуть капли прежде, чем те успевали скатится ниже.

— А ты правда девушка Грэгхана? — вдруг спросил он, поймав очередную капельку языком.

— Нет, — смутилась я, облизывая губы от сиропа. Я как раз примерялась откусить особенно сочный бок яблока, но успела лишь скользнуть по нему губами. — Он же тебе сам сказал, что я буду учиться в академии.

Про работу на его брата почему-то говорить не хотелось. И я надеялась, что Льен забыл мою утреннюю реплику про контракт.

Я пока не могла объяснить себе эту необходимость проживания с Грэгханом, и тем более не могла объяснить ее Льену. Поэтому, пока так. Приехала учиться.

Надо, кстати, поставить вопрос ребром: почему я живу с ним? И тут же мысленно застонала: контракт! Надо было срочно заняться его изучением!

Льен какое-то время сидел молча, сосредоточенно глядя на морщинистый бок лакомства.

— Слушай, — вдруг замялся он. — Ну ты уж постарайся, ладно?

— Что?

Я недоуменно уставилась на него, потеряв нить разговора из-за своих размышлений.

— Ну, стать его девушкой, конечно! — нетерпеливо воскликнул Льен. — А то я уже всем рассказал…

Я обескураженно уставилась на рыжего сводника, а тот невозмутимо продолжал:

— Ну, он у нас хороший, правда! Только его боятся все…

— Боятся? Он, вроде, не страшный… — с готовностью схватилась я за возможность сменить основное русло разговора.

— Это тебе он не страшный, — гордо улыбнулся рыжий, — а вампирам он очень страшный.

Льен смотрел на меня блестящими глазами так, как смотрят дети в кругу у костра, рассказывая друг другу страшилки.

— А чем он занимается? — спросила я, делая глоток из чашки и стараясь говорить как можно равнодушнее. Парень был просто находкой для шпиона! — Бизнес у него какой-то?

— Нет, — фыркнул снисходительно Льен. — Он судья…

Судья?

В глазах рыжего вдруг мелькнул огонек сомнения, можно ли выкладывать «не девушке» столько информации.

— Ну, судья, подумаешь, — пожала я плечами, делая вид, что мне стало совершенно не интересно. И это сработало.

— Ты что, — зловеще зашептал Льен, — у вампиров судья — это особая привилегия! Только он может судить других вампиров и приводить приговоры в исполнение! От него невозможно скрыть правду!!!