Арлекин - [6]
Как бы то ни было, сегодня Поганище – это огромный и омерзительный муравейник, выглядящий так, словно его слепили из десятка основательно прогнивших и наполовину развалившихся старых хибар. Трухлявое дерево, мох, плесень, разноцветные грибы, лишайники и ужасающее количество побегов дикого винограда – вот и всё, что вы можете там увидеть. Не считая, конечно, множества распахнутых дверей и заполненных чернильной темнотой окон. Тьфу.
Местные жители отгородились от Поганища высокой деревянной стеной, ломать которую не рискуют даже наиболее отбитые местные парни, но кое-кто на территорию проклятого дома всё же заходит.
И один из таких отчаянных смельчаков – я.
Во-первых – я прихожу туда потому, что у меня там тайник. Не в самом Поганище, разумеется, но совсем рядом. А во-вторых – потому что только там можно было сотворить то, что потребуется для исполнения моего единственного желания.
Добравшись до стены вокруг Поганища, я отыскал один из неприметных проходов внутрь и дождался момента, когда поблизости от него никого не будет. Осмотревшись, я убедился, что меня никто не видит, и, отомкнув дверцу специальным ключом, проник внутрь.
Вокруг Поганища было тихо. Само Поганище по случаю утра и осеннего времени выглядело весьма неприветливо и довольно уныло, а иней на подмороженной траве казался непотревоженным.
«Ну, вот и отлично…»
Выждав некоторое время, я унял внутреннюю дрожь, охватывающую меня всякий раз, как я сюда забирался, и обогнув проклятое строение, залез в кусты с северо-западной стороны дома. Синий Камень, оставленный здесь ещё в самом начале лета, отправился в карман с золотой Сферой.
«Отлично!!»
Я снова внутренне задрожал. Осталось совсем немного! Ещё чуть-чуть!!
Задрав голову, я посмотрел на возвышавшееся надо мной Поганище. Эх, до чего же мне не хочется опять туда заходить! Но – надо. Внутри этой мерзости должен находиться последний из необходимых для исполнения моего желания Даров, а осень и утро – то самое сочетание, когда у меня может получится не только войти, но ещё и выйти.
«Надо идти…»
Тем более, что Шарк был настолько любезен, что предоставил мне целых два «выходных» подряд и…
Так, стоп! Сейчас не самое лучшее время для того, чтобы вспоминать привязанного ко мне демона.
«Сейчас или никогда!» – решил я и, пригибаясь, направился в сторону входа в Поганище.
В непосредственной близи от проклятого места заныли зубы. Воздух пах чем-то неопределённым и странным, а чувство было такое, словно я стою на краю разрытой могилы. Прикусив язык и сотворив жест, призванный отвадить от меня нечистую силу, я медленно и с осторожностью заглянул внутрь.
Короткий коридор, подсохшие побеги вездесущего винограда, пыль, какой-то мелкий мусор и… кровь. Весь пол небольшой боковой комнатки был залит чьей-то, уже успевшей основательно засохнуть и покрыться небольшим слоем пыли, кровью.
«Не моё дело», – привычно сказал я сам себе и пошёл по коридору в глубину дома. Идти мне, слава Богам, не особенно далеко. Сначала до конца коридора, а потом налево и ещё раз налево – туда, где у боковой стены стоит непонятно откуда взявшийся каменный идол. И есть все шансы, что у меня всё получится. Потому что кровь, которую я увидел, старая, уже даже не пахнет, а следов в пыли на полу я не наблюдаю. И ещё тут…
Кр-р-р-р… ХР-Р-РЯСЬ!!
Доски, на которых я стоял, внезапно проломились и я провалился вниз. Последним, что я увидел, был быстро приближающийся к моему лицу пол.
«Что… – вяло подумал я. – Что… тут... Происходит...»
Чувствовал я себя так, словно меня приложили здоровенной дубиной. Мысли путались, а сознание плавало словно в тумане. Лежал я, cудя по ощущениям, на чём-то мягком, но при этом неровном.
– Манс... – хрипло позвал я, предположив, что валяюсь на полу кухни своего старого знакомого. – Чё происходит...
Почему я оказался в таком состоянии? Напился, что ли? Странно... Не припоминаю, чтобы я что-нибудь пил. Я и перекусить-то как следует не успел… А что я вообще помню? Так… Помню, как весь день спал, потому что вечером нужно было идти забирать Сферу. Помню, как я забрался вместе с теми идиотами в дом мэра и, присвоив Сферу, повёл их в глубину комнат – типа, там есть ещё сокровища. Помню, как собирался завести их в ловушку, о которой знал, и которая должна была их всех прикончить... Как Канк ухватил треклятую книгу. Как сработала сигнализация и мы убегали по крышам. Как появился Шарк, а я сбросил вниз сначала одного придурка, а вскоре после него – второго... Стражи, приют Гильдии воров, новое появление Шарка, мой небольшой разговор с одним из Мастеров и...
ПОГАНИЩЕ!!!
Мысль о том, что я провалился в подвал Поганища, была подобна удару молнией и буквально подбросила меня вверх.
«Надо валить!!»
Ощупав гудящую голову, я убедился, что на лбу имеется здоровенная шишка и посмотрел вверх. Дыра в потолке тускло светилась прямо надо мной и добраться до неё на первый взгляд было не так уж сложно – в ближайшей стене хватало выступающих камней и торчащих брёвен. Но... Чёрт! Почему она такая тусклая? Наверху уже что – вечер?!
В этот момент в непосредственной близости от меня послышался тихий, но довольно отчётливый прерывистый вздох.
Анриель - послушник Ордена Тени, под контролем которого проходят всё его обучение и жизнь. Орден для него - всё. Дни наполнены тренировками и занятиями по разнообразным предметам, а вечера приносят время для отдыха и путешествий по ближайшему небольшому городку. Анриель - мечтатель. И, несмотря на многочисленные воинские умения и навыки, преподаваемые Наставниками, он с невероятным удовольствием читает старинные трактаты о великих битвах далёкого прошлого. И кому могла бы пройти в голову мысль, что однажды его жизнь изменится настолько, что станет фантастичнее и невероятнее любого описанного на страницах книг произведения?
Говорят, что за двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь. Пожалуй, хорошо, что я не услышал об этом раньше – до того, как взялся за спасение двух миров сразу и ввязался в противостояние с самим Павшим. Потому что чем больше мне угрожают, тем яростней я стану атаковать в ответ. Я буду защищать жизни всех тех, кто мне дорог, хоть целую вечность. И не отступлю. А что до демонов, некромантов или даже марионеток Великого Древнего… При необходимости я просто уничтожу их всех. Я человек. Мое имя Анриель Нир Ле Атт.
В мире под названием Палакс я уже когда-то бывал. Сотни разнообразных машин и механизмов, высотные здания, наглухо замурованные подземные катакомбы, сектанты, демоны и ещё некроманты, появляющиеся из ниоткуда и устраивающие кровавые бесчинства на местных улицах… То ещё, надо отметить, разнообразие. Но именно здесь мне пришлось оставить своего друга, которому я пообещал вернуться и оказать посильную помощь. А обещания любят, чтобы их выполняли. В прошлый раз, к слову, я был всего лишь неплохим боевым магом, умениями которого интересовались в Академии Оккультных Искусств, зато теперь… Теперь в моих руках сияет Гнев одного из Титанов, а рунная магия готова покарать врагов по первому слову. Хватит ли этого, чтобы противостоять тому, что угрожает гибелью целому миру? Вопрос открытый…
Говорят, что настоящие герои в отдыхе не нуждаются. Что они не отступят и не уйдут, не передумают, не захотят уйти на покой. Что они будут держать в руках оружие вечно. Но что случится, если за одним испытанием появится следующее, а любое усиление приведёт лишь к появлению новых противников? Что будет, если финишная прямая окажется иллюзией, а череда препятствий превратится в замкнутый круг? Смогут ли герои разорвать его и обрести то, ради чего уже потрачено столько сил - свободу?
Город техномагического прогресса остался далеко позади и лишь воспоминания связывают героя с недавним прошлым. Перед Анриелем открывается новый мир - мир древних лесов и незнакомой магии - мир, где не существует суеверий, потому что люди действительно живут бок о бок и с духами, и с полубогами, и с демонами. Дорога к желанной цели по-прежнему нелегка, а те немногие, кто мог бы помочь ему в поисках, увязли в бесконечных битвах с легионами Гарда. Но - кто сказал, что всё решится за один миг? Пути открыты...
Продолжение приключений мага и воина Анриеля. Движимый желанием изменить прошлое, он следует данной ему подсказке и отправляется в таинственное Двоемирье, на поиски необычного существа с древнем именем. Что ждёт его на этой дороге?
В поисках союзников, которые помогут в борьбе с разрушительной империей Талак, воин Хавальда, полу-эльф Лиандра, а также их спутники попадают в пустынный город Бессарин. Сначала в палящей жаре экзотической страны из лап безжалостных работорговцев им нужно освободить возлюбленную Хавальда — Лиандру. При этом они попадают прямо в центр волнений, вызванных конфликтом престолонаследия, который потряс столицу Газалабад. Важную роль при этом играет магический артефакт — «Глаз Газалабада». Смогут ли товарищи наконец попасть в город Аскир?
Когда-то люди пришли в этот мир, замкнутый Стеной, по зову богов, чтобы отвоевать его у тварей и поселиться в нем. Одни люди стали стражей Дня, другие — стражей Ночи. Прошло много мирных, сытых и благополучных столетий, столетий Правды королей и власти людей, но что-то стало необратимо меняться в этом мире…
Итак, Война Искры завершена… и конец ее служит началом охоты на Лилиану Весс. Победа над Николом Боласом и спасение Мультивселенной стоили мироходцам немалых потерь. Теперь живым предстоит разбираться с последствиями и оплакивать мертвых. Но одна из утрат особенно, невыносимо горька: триумф стоил жизни рыцарю справедливости, столпу и щиту Стражи, Гидеону Джуре. В то время как его бывшие товарищи, Чандра и Джейс, стараются оправиться после столь тяжкого горя, их будущее, подобно будущему Стражи, остается неясным. Творить будущее им стремится помочь новый член Стражи, Кайя.
Гражданская война в Галатии, которую так старались предотвратить швея-чародейка Софи и её возлюбленный принц Теодор, всё же разразилась. В то время как Теодор объединяется с братом Софи и реформаторами, надеясь одолеть превосходящую их по силам армию роялистов, Софи использует единственное оружие, которое у неё есть: магию. Но кровавая борьба двух противоборствующих сторон оказывается страшнее и опаснее, чем она могла представить. Заключительная часть трилогии «Рассекреченное королевство» ставит красивую точку в истории Софи Балстрад, которой понадобится куда более мощная магия, нежели простые чары удачи, чтобы помочь союзникам победить.
Амалия и Килан выжили после плена, но приключения только начинаются. Империя Эрани ждет их, но магу и дракону нужно принести огромную жертву, чтобы вернуть ее. Им просто нужно уничтожить таинственного Теневого мастера, пока он не набрался сил.
Что делать, если ты очнулся после жестокого боя и понимаешь, что не помнишь о себе абсолютно ничего? А что делать, если в скором времени выясняется, что на тебя идёт охота, и одни желают тебе смерти, а другие хотят использовать тебя в своих интересах? И тогда единственным выходом становится прийти на поклон к тому, кого ты уже счёл злейшим врагом, а единственным способом уцелеть и разобраться, что происходит, оказывается добровольное рабство. Быстро крутится колесо судьбы, разрушительная война с магами подошла к концу, и вот среди победителей начинаются раздоры и интриги, а те, кто ждали в тени, выходят на свет, чтобы воспользоваться плодами чужой победы.