Арктическая одиссея - [34]

6 августа.

Погода тусклая, невеселая. Небо в сплошных облаках, то и дело порхает снежок, температура воздуха немного ниже нуля. Неужели это уже осень? Порадуют ли нас еще погожие деньки? Ветер непостоянен. То задует не на шутку, почти до штормового, то утихнет. На востоке и южнее, где-то за островом Жаннетты позавчера при разъяснившейся погоде было видно черное небо. Там вода. Мы ожидаем, когда около нашего острова тоже появится чистая вода, полынья. Дело за сильным ветром, который развел бы огромные льдины, хотя бы частично освободил море от них. Тогда бы мы стали охотиться на нерпу. Лед все же не стоит на месте, он медленно, почти незаметно, движется, разворачивается, скрипит.

Вчера видели белого медведя, но далеко от острова. Наблюдали за ним в бинокль. К острову он не пошел. Медведи бродят там, где есть нерпа.

Сейчас занимаемся библиотекой, приводим ее в порядок. Библиотека небольшая, но занимательная, много интересной литературы. Что меня особенно обрадовало – в библиотеке оказалось немало книг полярных исследователей отечественных и зарубежных. Такие книги я отбираю отдельно. У нас впереди много свободного времени будет, и, я думаю, книги спасут нас от хандры и тяжелой томительной скуки. Книгами занимаемся вдвоем. Данилыч то на кухне, то около дома с собаками. У него свои дела. Он решил изготовить еще одну нарту.

10 августа.

Сижу за письменным столом с раскрытым дневником и задумался: «Что писать? И нужно ли описывать разные мелочи? Кому это нужно? Читать все это будет утомительно и неинтересно. Описывать надо яркие, уникальные события. Такие события были у нас этим «летом».

С библиотекой закончили заниматься, она теперь в хорошем состоянии. Я и Виктор много читаем, вернее, приобщаемся к чтению. Данилыч возится с плавником: пилит, отесывает, строгает – готовит пластины и другие детали под новую нарту. Мы пытались помочь ему, но он отвадил нас. Говорит, что не нужны ему помощники, один все сделает. «Вы, – говорит, – книги читайте, вам их за зиму не перечитать. А я читаю мало, не охотник до чтения. Так чем мне заниаться? Вот и буду с нартами да собаками возиться. Это вы, научные работники, книгочеи, а мне работа другая нужная, чтобы руки работали…» Это верно – каждому свое. Правильно рассуждает неугомонный наш Данилыч.

13 августа.

Вчера сильный западный ветер растащил и отогнал с восточной стороны от острова ледяные поля. Много открытой воды. Сейчас соотношение в море открытой воды и льда примерно половина на половину. С западной же стороны лед прижало к острову, исчезли полыньи. Через остров на открытую воду прилетает много разных птиц с базара, но больше чаек. Значит, в море есть мелкая рыба, какие-то рачки – кормятся же чем-то птицы. Появилась нерпа. Сегодня убили одну.

17 августа.

В море разнообразные по величине плавучие льды. Все эти дни выслеживали и стреляли нерпу со своего плацдарма – припайной льдины. Отстреляли девять нерп. Какие же любопытные эти животные! Им интересно было разглядывать нас. Стреляли только в тех, которые были близко, чтобы можно было достать выброской. Мы не расстаемся с биноклем, и частенько кто-то из нас осматривает море во все видимые стороны до самого горизонта. И вот Виктор обнаружил на большой льдине медведя. Он был далеко от нас, напротив южной оконечности острова. Мы наблюдали за ним в бинокль. Потом он исчез, куда-то поплыл. На таком расстоянии плывущего медведя и в сильный бинокль не увидишь. Тут Данилыч сказал: «Давайте не будем поднимать убитых нерп на остров. Оставим их на льдине. Хорошая приманка для медведя». Я было возразил, что, дескать, и не заметим, как медведь поест наших нерп. Но Данилыч стоял на своем, мол, надо следить за привадой³ сверху, почаще заглядывать сюда. А если не углядим– съест одну нерпу, больше ему не осилить за один прием. Тогда мы будем знать, что привада заедена и будем сторожить ее. Сытый медведь далеко не уйдет, а проголодается – снова придет сюда, обязательно придет. Тут мы его и ухлопаем. Для нас медведь ценнее нерпы. Так рассуждал наш мудрый Данилыч.

В последние дни при облачной погоде ночи сумеречные. Наверное, солнце уже заходит за горизонт. В последние дни солнце не показывалось. Сплошная плотная облачность.

19 августа.

Плавучие льды уплотняются, сокращается поверхность чистой воды. Медведь к приваде пока не приходил. Продолжаем следить за ней. Птичий базар начинает пустеть. У птиц подросли птенцы и уже начинают покидать свои места. Сегодня я наблюдал, как повзрослевший кайренок долго не решался слететь с карниза. Видимо, его пугали высота, неизвестный для него мир. Кайренок ворочался, топтался на месте, то и дело вытягивал шею и смотрел вниз, но слететь не решался. Тут подлетела взрослая кайра, видимо, мамаша, и грубо столкнула птенца с карниза. Кайренок сначала беспомощно, неумело «затрепыхал» крыльями, но вскоре полет его выровнялся, окреп, и у самой воды птенец, слегка спланировав, плюхнулся на воду. Он вошел в большую, полную невзгод и опасностей, но очень интересную и свободную жизнь.

Вчера к вечеру разъяснилось, и я решил в полночь понаблюдать за солнцем: заходит ли оно за горизонт, не кончился ли полярный день? В полночь светило подошло к кромке горизонта, немного опустилось, примерно на четверть, вытянулось и покраснело, но вскоре снова округлилось и медленно стало подниматься, чтобы совершить очередной рейс по небесному своду. Пока еще продолжается полярный день, а что касается в последние дни ночных сумерек, так это от плотной потемневшей облачности.