– СЭН!
Тьма, выпущенная роканами, сжалась в плотный сгусток, затем сверкнула ослепительно яркая вспышка, озарившая всю округу. На несколько мгновений вечер превратился в день. Чудовища отшатнулись, прикрывая глаза. Я, воспользовавшись их замешательством, подпрыгнул к звероподобному, покрытому шерстью, рокану. Замахнувшись для удара, я не ощутил никаких приступов ненависти, гнева или злости. Внутренне спокойствие, эмоции полностью под контролем, но при этом я почувствовал всплеск тёмной ярости, и Агихар, вспыхнув, прочертила в воздухе огненную полосу. Клинок косы беспрепятственно прошёл сквозь броню рокана, разрезав мускулы и сухожилья. Чудовище схватилось руками за горло и, издав предсмертный стон, с грохотом повалилось наземь. Так, что же это получается? Я пользуюсь тёмной яростью без эмоций?!
Оставшиеся четыре рокана отскочили от меня, как от заразной болезни.
– Кто ты такой? – басовито прорычал тот, что был с клешнёй вместо руки. – Откуда у тебя оружие из рашеса?
– Я Райсэн – ваш главный враг. А насчёт оружия, сам не знаю, – я пожал плечами. – Для вас это что-то меняет?
– Позволь нам отступить и вернуться в наш мир.
– Зачем? – сказать, что я удивился – всё равно, что ничего не сказать.
– Мы признаём за тобой силу и сдаёмся. Только прошу отпустить нас.
– Ну а ваша королева разве не станет вас убивать за побег с поля боя?
– Она знает, что мы тебе не ровня. Да и мы не ожидали встретить тебя, когда нас призвали.
Я молчал, раздумывая, как поступить.
– Если отпустишь, то обещаю, ты встретишь нас потом, когда мы повзрослеем и созреем. И кто знает, чем мы сможем тебе отплатить.
Я хмыкнул про себя. Так они ещё не совсем взрослые?!
– Что ж, вы вольны уйти, – наконец решил я. Талгас меня точно прибьёт. – Уходите, пока я не передумал.
– Мы запомним твоё великодушие, – прошипел рокан с щупальцами.
Воздух с гудением задрожал, открывая портал в Райнор. Роканы, пятясь, один за другим исчезли в разрыве. Последний, с рукой-клешнёй, уходя, посмотрел мне в глаза и произнёс:
– До встречи, главный враг.
Я посмотрел в сторону оставшегося противника. Четверо балахонов валялись на земле в луже собственной крови. Пятый также лежал с тем лишь отличием, что рядом стояла Зирани, поставив одну ногу тому на грудь, как на какого-то поверженного зверя во время охоты. К моей радости, тот, хоть и был напуган, но остался жив и оказался как раз тем знаменосцем. Принцесса выглядела воинственно и гордо в этой позе, положив меч плашмя себе на правое плечо и держа его за рукоять.
– Быстро же ты управилась, – подойдя к ней, произнёс я, потом с усмешкой посмотрел на пленника и добавил: – Ну что, теперь понял, с кем имеешь дело?
Тот лишь беспомощно кивнул в ответ.
Отряд из сотни воинов по-прежнему стоял на месте, но в этот раз никто не выкрикивал, как прежде, громкие слова во славу Калдана.
– Что будем делать? – спросила принцесса.
– Это твои подданные, тебе решать.
– Это подданные предателя! – прошипела Зи.
– Проверь, – пожав плечами, ответил я.
Принцесса подняла меч над головой и прокричала:
– Я принцесса Зирани Дан-Альнайд – законная наследница престола Эриоса! Приказываю вам, на колено!
Никто не шелохнулся.
– Если вы помните, что такое воинская честь и клятва верности королю! На колено! – повторила принцесса.
Отряд противника остался на месте.
– Они не станут присягать тебе, принцесса, – произнёс пленник. – Это воины Калдана.
– Уже нет, – с холодным равнодушием, от которого повеяло смертью, ответила Зи и взмахнула мечом. В сторону вражеского отряда, веером расходясь от принцессы, понеслось шесть воронок тьмы.
Зирани развернулась и пошла в обратную сторону, уже не обращая внимания на крики и вопли людей, сминаемых ваирагией тьмы и ветра. Затем раздалось шесть взрывов, слившихся в один громоподобный раскат. Людей, уже мёртвых, раскидало в разные стороны. Я посмотрел на пленника, тот с ужасом разглядывал то, что сотворила принцесса.
– Ну, чего разлёгся? Вставай и двигай вон туда, – указал я в сторону Марита, заставив пленника подняться, и пинками погнал его в нужном направлении. На полпути я поравнялся с принцессой и спросил: – Зачем ты это сделала?
– Ты ведь сказал, что решать мне, – ответила Зи и уверенно продолжила путь.
Стоило нам подойти к шеренгам нашей армии, как одновременный рёв рыцарей вновь прогремел:
– Лин! Зирани Дан-Альнайд! Лин! Райсэн!
Теперь и меня будут чествовать, как героя. Даже не знаю, радоваться этому или нет.
На следующий день люди праздновали и веселились. Пусть и не большая, но победа, тем более без потерь. В какой бы части Марита я не появился, везде меня встречали с радостными улыбками и дружескими приветствиями. Что, честно говоря, было приятно. А кому было бы неприятно?
Потом Талгас продолжил мучить меня. Тренировки продолжились с удвоенной силой, затем и Зирани, освободившись от большинства насущных дел, присоединилась ко мне, дабы освоить третью ступень. Во время отдыха я задал даркану, накопившиеся за время предыдущей стычки вопросы.
– Талгас, когда-то ты сказал, что я сам пойму, как использовать тёмную ярость без эмоций.
– Ну да, – кивнул даркан.
– Я вчера был полностью спокоен, не прибегал к помощи эмоций, но воспользовался ею.
