Ард Айлийюн - [78]

Вернулся Нур, с книгой в руке. Той, что взял в поход по совету Фреи.

— Хиса жив? Он здесь? — удивился Нур, — Мы не смогли ему помочь. Колодец Желаний поглотил его внутреннее лицо.

И, чуть замявшись, сказал:

— У меня подарок… Книга сказок, которую мы не можем прочесть. Но вам будет легко…

— О-о, благодарю. Дар ваш бесценен, айлы. А Хиса ваш… Связь с собственным Я остается, пока есть память. Его разум похитили и удерживают. Кто-то, где-то… Не спрашивайте.

— Так ему там хорошо? В Сказке? — продолжал интересоваться Нур, — И он снова один сам с собой? Можно к нему заглянуть?

— Заглянуть? Не рекомендую. Входить не надо. Он и среди вас предпочитал одиночество. А там обрел в нем счастье. Не осуждайте, у каждого оно свое. Его сон увлекателен и бесконечен…

— И Колодец Желаний теперь бессилен перед ним? Тот, который где-то далеко?

— Я понимаю, о чем ты. Нет, не где-то далеко. Он из вашего, из нашего мира. Колодец, он и раньше был. Его называли… Лучшее слово, — Провал. Этот Провал, он кочует по Арду. Сегодня здесь, завтра там… После Азарфэйра им владеет плохой хозяин. А прежние айлы готовились использовать для путешествия к далекой звезде… Плохой замысел! Та звезда лишена благости. Это все, что я знаю. У вас связь с Духами воды… Они знают достаточно. Но не уверена, что откроют знания. Даже айлам…

* * *

Нур смотрел на Найденыша. И мысленно сказал Сандру: «Смотри, как он себя ведет. Необычно. Ел-пил не больше других. Неужели освободился от дикой жадности?»

«Нет, едва ли. Его чем-то напугал приход на Территорию Сказительницы. Не торопись, мы успеем с ним разобраться».

Тут Найденыш снова удивил: резко тряхнул головой и быстро заговорил. Чтобы понять, пришлось напрячься.

— Али победил сорок разбойников потому, что ему было любознательно. А разбойникам было любопытно и жадно. Нельзя любопытство смешивать с жадностью…

После чего заговорил на родном наречии, в котором разбирался только Нур. Хозяйка посмотрела на Найденыша с великим вопросом, и Нур сказал ей:

— Я понял тебя. Я спрошу его… Он использовал только что одну из твоих сказок?

Она кивнула. Нур заговорил на языке Найденыша, звучавшем и как рычание мелкого хищника, и как клекот крупного стервятника. Найденыш ответил.

— Он говорит, что у его народа есть или была такая сказка.

— Хорошо, — сказала Хозяйка, — Скажи ему… Пусть он сообщит мне, кто он и откуда. Я не могу понять…

Нур остановил бормотание Найденыша.

— Он не ответит. Или забыл, или…

Хозяйка, не отпуская взгляда от побледневшего лица Найденыша, сказала твердо:

— Для тебя у меня нет сказки. У меня для тебя ничего нет. И никогда не будет. Зачем ты явился ко мне с айлами?

Найденыш закатил глаза. Глазницы стали серыми и жуткими. Но заговорил внятно:

— Оладушек хочу. Варенья хочу. Хочу, хочу…

А хозяйка отвела от него взгляд, вздохнула прерывисто и сказала Нуру:

— Ты правильно делаешь, что изучаешь его язык. Передай эти знания своим спутникам. Оно им, возможно, будет нужнее. Нужнее, чем тебе и твоему командиру…

Сандр вздохнул: неясностей прибавляется, искать ответы нет времени. А Свитка здесь нет. Свиток — не сказка. Такие вещи хранятся отдельно. А вот то, что Хиса нашелся, уже хорошо. Очень хорошо. С Колодцем-Провалом айлы разберутся. Успеют. Может быть…

* * *

А хозяйка, положив пальчик на руку Сандра, заговорила тихо и напевно:

— Я люблю вас, айлы… С вами Радуга… У вас цветные сны и мечты. Азарфэйр не тронул вас. Но идут новые тяготы. Они коснутся и вас, поскольку вы пошли на противодействие…

— Ты предлагаешь нам укрыться в одной из сказок? Но как быть с народами, которые не готовы к отражению «тягот» и возрождению? Они не справятся без нас.

— Да, они без вас не справятся. Но вы рискуете расстаться со своими мечтами. И тогда планета лишится Радуги. И мои сказки закроются. И никто больше не сможет войти в них.

— А ты мне не снишься? — вдруг спросил Глафий, — Со всеми оладушками, вареньем? А?

Она рассмеялась.

— А в твой сон может войти чужой, непрошеный?

Она смотрела на Найденыша.

— А теперь, мои любимые айлы, хочу предложить вам отдых. В моем лесу завечерело. Лесные ночи лучше проводить среди снов. Вы слишком долго в пути. Не так ли?

Сандр согласился. Предложение ко времени и месту.

— А с утра… Я покажу вам кое-что из того, что у меня есть. Это моя любимая обязанность. Но и право, не так ли? Уверена, кое-что из ожидаемого пригодится вам в ближайшее время… И еще… Я не все тут делаю сама. Некоторые из обитателей сказок, — из постоянных обитателей, — иногда помогают мне. Вы не против?

И она, подойдя к одной из дверей, легонько постучала в нее пальчиком и позвала:

— Гэндальф! Если не занят, поможешь мне?

Дверь открылась, из нее вышел высокий старик в длиннейшей белой бороде, в приятного тона серой накидке и синей шапочке. Спрятанные в сетке мелких морщин глаза лучатся доброй молодой энергией.

— Гэндальф перед тобой, моя Хозяйка, — сказал он располагающим, чуть хриплым баритоном.

— У нас гости, Гэндальф. Айлы. И все — мужчины. Будет правильно, если разместиться на ночной отдых поможешь им ты. Не против?

— С удовольствием. Гэндальф всегда рад помочь. О, какие симпатичные сияющие гости! Айлы? Мне вдвойне приятно.