Англичане едут по России. Путевые записки британских путешественников XIX века - [67]
Если бы эти громадные лесные массивы, большие озера, неисчерпаемые месторождения и горы, иногда на восемьдесят процентов состоящие из чистого железа, принадлежали нам, англичанам, то мы имели бы с них доходов больше, чем со всех рудников Перу, Калифорнии и Австралии вместе взятых и жили бы припеваючи. Некоторые из этих латифундий достигают размеров Йоркшира[597], сама Пермская губерния почти что с Англию, а площадь всего Урала превышает территорию Британских островов.
Большой интерес представляют спуск воды из прудов весной и отправка караванов в Нижний. Большие аляповатые баржи строят на берегах рек ниже заводов. Зимой их ставят в узком месте реки и загружают железом. Весной, когда пруды заполняются водой, эти суда торжественно отправляют в рейс, сопровождая церемонию молебном, благословлением святой водой и т. д. В этот день столы для простолюдинов ломятся от водки и пирогов, для высшего общества – от шампанского и закусок, поскольку все собираются посмотреть на отправку каравана, некоторые даже приезжают издалека. По сигналу шлюзы открывают, освобождая пенящиеся потоки воды. Когда русло реки заполнится, под оглушительные крики присутствующих отпускают первую баржу. Затем все замолкают и начинают кланяться, креститься и шептать коротенькие молитвы, призывая Бога помочь этим двух-трем десяткам барж успешно пройти через сотни порогов, крутых излучин и внезапных поворотов Чусовой и попасть в относительно безопасную Каму. Нужно не упустить момент, когда направляешь огромные неуклюжие баржи в успокоившееся русло, иначе им придется остаться у берега до следующего сезона, а это крайне убыточно.
Стоимость доставки грузов отсюда на Нижегородскую ярмарку этим примитивным, но действенным способом составляет всего лишь 16 коп. за пуд, что намного дешевле, чем по железной дороге. К сожалению, я не знаю, сколько металла ежегодно вывозят с Урала, но мне сказали, что компании Стейнбака, Демидова, Строганова, Дружинина, Губина[598] и других поставляют в Нижний по триста-пятьсот тысяч пудов каждая. Если бы эти месторождения принадлежали англичанам, то эта цифра была такой же, только не в пудах, а в тоннах».
На восточном склоне Уральских гор расположены знаменитые нижнетагильские рудники и заводы Демидова. Посетивший их д-р Ланзделл писал: «Ночью накануне нашего приезда в городе случился пожар, и за семь часов выгорело семьдесят восемь домов. Простой люд обвинял в нем сбежавших из тюрьмы заключенных, которые в суматохе надеялись чем-то поживиться, однако на самом деле это была чистая случайность. Демидовские работники помогали тушить огонь и сейчас отдыхали, поэтому нам не удалось увидеть их в работе. Нас привлек карьер, где открытым способом добывается руда. Сначала верхний слой его почвы убрали с помощью взрыва, затем вырыли террасы, с которых руду, на 68 % состоящую из железа, на лошадях доставляли к печам. Мы также побывали на медной шахте, сырье которой содержит 5 % меди. Нам выдали высокие сапоги, кожаные фуражки и особые рубахи и штаны. Держа в руках лампы, мы спустились по лестницам на шестьсот футов под землю. Сверху на нас постоянно капала вода. На дне шахты стоял английский насос, откачивающий на поверхность до восьмидесяти кубических метров воды в минуту. Его обслуживают двое рабочих, которые ежедневно проводят под землей по восемь часов и получают за это примерно 15 пенни. Нам очень хотелось увидеть природный малахит. Узнав об этом, нас провели по длинным галереям, подпертым деревянными балками, туда, где работают шахтеры. Здесь мы кирками отломили кусочки этого зеленого камня.
Здесь имеется насос, откачивающий воду из рудника через шланг длиной две мили, семитонный паровой молот – крупнейшая (ее объем составляет десять тысяч кубических футов) в мире печь для выплавки железа, работающая на древесине, машины для переработки древесных стволов в дрова, которых ежегодно потребляется сто тысяч кубических саженей (т. е. больше 325 куб. футов, что в два раза превышает размеры собора Св. Павла). Сколько для всего этого нужно заготовить лесов, я не знаю, но говорят, что для нужд железных дорог Центральной России их ежегодно вырубают на девяноста тысячах акров – это почти что площадь графства Ратлендшир[599].
На мой взгляд, лучшее железо производят только в Даннеморе[600]. В настоящее время Демидовым принадлежат одиннадцать заводов (в том числе восемь железоделательных), на которых трудятся тридцать тысяч человек (мне называли цифру и сорок тысяч, но, вероятно, она включает в себя извозчиков, чернорабочих, и, возможно, женщин). Ежегодно заводчики перечисляют общине пять тысяч, церкви – полторы тысячи, школам – две с половиной тысячи, беднякам и старикам – три тысячи, а всего примерно двадцать тысяч фунтов стерлингов. Жалованье здесь ниже, чем в Англии: у простых рабочих от 7,5 пенни в день, пудлинговщики получают 3 шиллинга, обслуживающие домну – 4 шиллинга, а опытные прокатчики – от 3 шиллингов 6 пенни до 6 шиллингов. Следует, однако, заметить, что все они бесплатно обеспечиваются избами и участком земли, которым владели во времена крепостного права.
