Анды - [15]

На всем протяжении вдоль Западной Кордильеры предгорная ступень расчленена ущельями рек на отдельные участки, которые благодаря большей увлажненности выглядят зелеными и влажными оазисами на фоне окружающей пустыни.

В таком оазисе находится город Арекипа, к которому и подходит железная дорога от Мольендо.

Из Арекипы к востоку видна Западная Кордильера с многочисленными вулканическими массивами, среди которых четко выделяется чрезвычайно правильный темнобурый конус вулкана Мисти, вершина которого очерчивается тонкими, но яркими штрихами снега. Этот вулкан расположен очень близко от города, который неоднократно страдал от внезапных, катастрофических извержений своего «опасного соседа».

На фоне могучих горных массивов и окружающей пустыни, Арекипа — цветущий оазис с плодородными вулканическими почвами, смачиваемыми летними дождями, с теплым ровным климатом, способствующим произрастанию растений, дающих сочные и вкусные плоды, а также зерновых: пшеницы, кукурузы и других. Славятся вкусом местные апельсины, дыни, виноград и своеобразный плод — черемоя, похожий на сосновую шишку с очень нежной душистой мякотью. От Арекипы дорога идет по ущелью вверх. Склоны Западной Кордильеры здесь пустынны, встречаются лишь редко разбросанные колючие кустарники и фантастических форм кактусы.

Район перевала отличается особой пустынностью и необычайной разреженностью воздуха. В северо-западном направлении видны снеговые громады нескольких конусов и куполов — это гора Коропуна (6613 м). На холмистой поверхности перевала в небольших понижениях торчат пучки тонких и сухих стеблей травы пуны. Округленные камни и холмы обросли плотным мхом — жестким и колючим. Видны норы кротов, мышей, шиншилл, а иногда мелькают силуэты грациозных викуний и гуанако.

Перевал незаметно переходит в северную часть Андийского нагорья, известную под названием Боливийская пуна, на которой расположена небольшая станция Хулиака. Отсюда дорога разветвляется: одна ветвь направляется на северо-запад к Куско, а вторая на юго-восток — к станции Пуно на берегу оз. Титикака.

Волнистая поверхность Боливийской пуны отличается чередованием щебнистых оголенных пространств с зелеными участками, покрытыми малорослой, но густой травой. Трава зеленеет круглый год, хотя даже летом здесь бывают ночные заморозки. Но слабый мороз ежедневно разгоняется лучами яркого солнца и завянувшая за ночь трава снова выпрямляется.

Украшением Боливийской пуны является высокогорное озеро Титикака, как бы вправленное в рамку окружающих гор, блестящих своими снеговыми шапками. С запада озеро окаймляется Западной Кордильерой, на гребне которой выступает конус Мисти, а далеко на юге мерцает вершина Сахамы (6780 м).

К востоку от оз. Титикака простирается наиболее высокий участок Восточной Кордильеры, известный под названием Кордильера Реаль. Она поражает капризным разнообразием своего снежного силуэта — тут и острые шпицы колоколен, и разнообразные купола, то широкие и круглые, то заостренные; тут и бесчисленные черные скалы, обрывы; снег и лед то волнистым застывшим морем лежат поверх скал, то широкими потоками прорываются между ними и разливаются у их подножий голубоватыми ледниками, то стремятся в узких ущельях тоненькими каскадами.

В непосредственной близости к озеру возвышается двувершинный белоснежный массив Ильямпу (7014 м), от которого к югу тянется целый ряд высоких снежных голубоватых громад. Среди них тремя белыми правильными конусами возвышается красавица Южной Америки гора Ильимани (6882 м). Вокруг берегов озера из-под щебня обнажаются черные скалы, образующие мысы, полуострова, скалистые островки или мрачные ущелья, в глубине которых сверкают полянки яркой зеленой травы.

Южная часть Андийского нагорья, лежащая к югу от озера Поопо и известная под названием Пуна Атакама, отличается особой пустынностью ландшафта. Это огромная пустыня с солончаками, вулканическими сопками, громадными щебнистыми россыпями, невысокими длинными дюнами, над которыми курятся песчаные вихри. Обилием песка, щебня и мощными залежами соли <в соленых озерах отличается западная часть Пуны Атакамы. По берегам озер одиноко растут гигантские кактусы и тесно прижимаются к земле колючие кустарники.

Но вот пустынное Андийское нагорье уже позади и, перевалив через Восточную Кордильеру, мы попадаем совсем в другой мир. Глубокие долины с бурными реками заросли сырыми непроходимыми лесами. По восточным склонам, обычно ниже границы снегов, т. е. ниже 4000–4900 м, распространены альпийские луга, а ниже 2500 м — горные леса, среди которых встречаются плантации фруктовых деревьев, а также кофе, какао и сахарного тростника.

Но не везде Средние Анды сохраняют подобный характер. На северной окраине их ландшафт меняется: горные цепи сближаются, климат становится влажнее, меняются растительность и животный мир.

Неприступная высокогорная пуна Средних Анд в северной своей части становится менее пустынной и дикой: по глубоким ущельям бегут шумные реки, склоны часто покрыты лесами, обильно населенными различными животными.

СЕВЕРНЫЕ АНДЫ

Севернее 10° ю. ш. и до берегов Карибского моря протягиваются Северные Анды, включающие горы северной части Перу. Эквадора. Колумбии и Венесуэлы. Ландшафт Северных Анд определяют высокие хребты и глубокие долины между ними, плоскогорья совсем исчезают. Климат становится влажным, густые горные леса одевают и западные и восточные склоны вплоть до высокогорного пояса парамо, который переходит в снежные вершины.